因應學齡人口下降，下學年有15間小學獲「派0班 」小一。教育局局長蔡若蓮表示，過去10年香港適齡學生累計減少大約6至7萬人，但同期只減少了兩間小學，形容是退無可退。她又說，考慮到部分學校是「單頭」，過往較難合併，「支援公營學校持續發展專責小組」會提供專業意見，並協助找不同辦學團體商討，大約5月會公佈有關學校提交的最終方案是否可行。
教育局局長蔡若蓮。蔡若蓮FB
蔡若蓮出席一個電視節目時表示，合併「升級」構思並非救校或守校的策略，而是希望更多辦學團體更主動思考有關方案，長遠擺脫年年擔心全級收生不足16人。她認為，合併過程一定要提升學校的規模和教學質素，包括未來能否提供穩定可持續的學習環境。另外，她說留意到有學校期望與不同資助模式學校嘗試合併，當局會研究可否拆牆鬆綁。
巴士的報記者攝
她又提到，起碼現屆政府不會改動16人「開班線」，而政府正制定「香港五年規劃」，可能會研究長遠人口下降的情況。
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教育局早前邀請直資學校申請「直資擴容」，即上調班級數目及每班學生人數，透過學生自資入讀模式，加大錄取持學生簽證的非本地學生。蔡若蓮說，當局評估，短時間內不會突然有大量非本地生來港。如果日後有大量非本地生想來港，當局亦再研究容許資助學校參與，但目前言之尚早。
巴士的報記者攝
另外，蔡若蓮提醒家長，學校以外的床位住宿並不是宿舍，本港的國際學校及直資學校原有宿位合共有3千多個，目前未住滿，會觀察運作情況，視乎有否需要增加。
教育局局長蔡若蓮表示，扎實推進國家安全宣傳教育，是每一位香港市民的責任，更是每一所學校的重要使命。
教育界國家安全研討會。蔡若蓮FB
蔡若蓮在社交媒體上表示，她出席教育局主辦的教育界國家安全研討會，與一眾辦學團體、議會代表和教育界同工，深入研讀《「一國兩制」下香港維護國家安全的實踐》白皮書。
基本法委員會原副主任譚惠珠。蔡若蓮FB
蔡若蓮感謝基本法委員會原副主任譚惠珠，以及全國人大常委會香港基本法委員會委員李浩然蒞臨分享。譚惠珠與大家解讀白皮書的內容，她指出在「十五五」規劃下，香港正積極建設四大中心，並致力成為國際高端人才的聚集地。這一切都必須以高水平的安全保障為前提。維護國家安全，是香港作為國家一分子的必然責任，也是每一位中國公民的責任，大家必須團結協作，共同做好相關工作。
全國人大常委會香港基本法委員會委員李浩然。蔡若蓮FB
李浩然則分享白皮書在學界的實踐。他指出，白皮書以簡明扼要的表述，是理想的教材參考工具，有助學生全面理解國家安全。而國家安全教育應從知、情、行三個層面推進，不僅要幫助學生認識國家安全的重要性，培養正確的價值觀和態度，更需引導他們將理念轉化為行為規範，這在當前國際局勢變化莫測的時代尤為重要。
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蔡若蓮續指，其後多名教育界代表參與圓桌會議，向大家分享推行國安教育的具體策略及良好做法。
蔡若蓮與譚惠珠（右）及李浩然（左）合照。蔡若蓮FB
蔡若蓮認為，正如白皮書明確指出，維護國安沒有「局外人」，人人都是國家安全的持份者、受益人。扎實推進國家安全宣傳教育，是每一位香港市民的責任，更是每一所學校的重要使命。我們要讓學生明白，維護國家安全，就是守護國家、守護香港，也是守護自己及家人的未來。
蔡若蓮FB
蔡若蓮稱，教育局非常重視國家安全教育，持續採取「多重進路、互相配合」的方式，通過提供課程指引、製作學與教資源、舉辦教師培訓、組織學生全方位學習活動等，全面支援學校有系統地規劃和推行國民及國家安全教育。教師肩負培育學生正確價值觀及國民身分認同的重任。配合白皮書的推出，我們將開發多元化的教材，供老師參考使用。
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蔡若蓮在教育界國家安全研討會上致辭。蔡若蓮FB
蔡說，當局會藉「心繫家國」聯校國民教育活動恆常化、普及化的契機，進一步加強跨界別、跨校及跨辦學團體協作，推動愛國主義教育，讓學生在實踐中深化對國家的認同，提升維護國家安全的意識和責任感。她盼望教育界攜手同心，以白皮書精神為指引，堅守正道、勇於創新，裝備年青一代成為愛國愛家的接班人，確保「一國兩制」行穩致遠，為香港繁榮穩定貢獻力量。
