美聯社立陶宛希奧利艾空軍基地（Šiauliai Air Base）周一報道，北大西洋公約組織（NATO，簡稱北約）當日攔截了飛越波羅的海的俄羅斯戰略轟炸機及戰機。此舉旨在北約東翼展示強大空中實力，同時將焦點從中東轉移。
作為北約數十年空中警務行動的一部分，法國「疾風」（Rafale）戰機從其駐紮的立陶宛空軍基地出動。這些配備空對空導彈的戰機，與來自瑞典、芬蘭、波蘭、丹麥及羅馬尼亞的戰機一同升空。法國特遣隊指出，所有戰機均升空檢查並監視俄羅斯軍機的飛行。
法國軍隊總參謀部（Etat-Major des Armees）於2026年4月20日周一提供的照片顯示，一架俄羅斯超音速圖-22M3型戰略轟炸機飛越波羅的海。（美聯社圖片/Etat-Major des Armees） AP圖片
聲明指出，俄羅斯今次任務包括兩架超音速圖-22M3型轟炸機（Tu-22M3），以及約十架蘇-30型（SU-30）及蘇-35型（SU-35）戰機。這些戰機輪流護送較大型的戰略轟炸機。
俄羅斯國防部表示，該長程轟炸機的飛行任務屬預定行程，並在波羅的海中立水域上空進行。國防部周一在Telegram（Telegram）上指出，該次飛行持續逾四小時。
法國軍隊總參謀部（Etat-Major des Armees）於2026年4月20日周一提供的照片顯示，一架俄羅斯蘇-35型戰機飛越波羅的海。（美聯社圖片/Etat-Major des Armees） AP圖片
國防部續指：「在航線的某些階段，長程轟炸機曾獲外國戰機伴飛。」國防部又稱，俄羅斯長程航空機組人員定期在北極、北大西洋、太平洋、波羅的海及黑海的中立水域上空執行飛行任務。所有俄羅斯空天軍（Russian Aerospace Forces）飛機的飛行，均嚴格遵守國際空域使用規則。
俄羅斯國防部周二未有即時回應置評請求。該部經常報告其戰略轟炸機飛越波羅的海的行動，包括今年一月（當時北約戰機亦曾升空應對），以及去年至少四次類似飛行。
北約盟軍空軍司令部（NATO’s Allied Air Command）周二亦未有即時回應置評請求。
該軍事聯盟例行性地緊急出動戰機，攔截接近或飛近北約空域的俄羅斯軍機。北約指出，其攔截的俄羅斯飛機，通常未有開啟應答器，亦未與空中交通管制員通訊或提交飛行計劃。北約戰機升空旨在識別這些飛機。
自立陶宛、拉脫維亞及愛沙尼亞於2004年加入北約以來，北約透過其波羅的海空中警務任務監測的許多俄羅斯飛行，均往返俄羅斯飛地加里寧格勒（Kaliningrad）。即使在烏克蘭戰爭爆發前，北約每年亦攔截約300架次俄羅斯飛機，主要是在北歐周邊水域上空。
美聯社記者周一在立陶宛廣闊的希奧利艾空軍基地，目睹法國特遣隊的應對行動。北約利用該基地進行戰機巡邏，以監察聯盟東翼的空域。
兩架法國「疾風」戰機的兩名機組人員——一名機師及一名導航員——被目睹乘坐兩輛客貨車，從法國特遣隊在該空軍基地為期四個月部署期間使用的總部大樓，趕往飛機機庫。
由於機組人員一直處於待命狀態，他們早已穿戴好飛行服，以便在緊急出動時能於數分鐘內升空。
兩組機組人員迅速就位，進入飛機駕駛艙。隨後，他們在飛機噴射引擎啟動的狀態下待命，直至接到起飛命令。之後，他們滑出機庫，呼嘯着衝向晴朗的天空。
周一的飛行是俄羅斯在波羅的海上空最新一次的演習。
立陶宛國防部表示，北約戰機在4月13日至19日期間，曾四度緊急升空攔截俄羅斯飛機。這些俄機違反飛行規則，包括關閉飛行應答器及未有提交飛行計劃。
史蒂芬妮·達齊奧（Stefanie Dazio）於柏林及科斯蒂亞·馬寧科夫（Kostya Manenkov）於愛沙尼亞塔林對此報道有所貢獻。
（美聯社）
