肯塔基州路易斯維爾（美聯社）— 肯塔基打吡（Kentucky Derby）開賽時的混亂，往往在數秒間決定這項體育界最刺激兩分鐘的勝負。20匹賽馬從閘門衝出，各自表現不一，形成一場瘋狂的衝刺，直奔彎道。
美國全國廣播公司（NBC）的賽事評述員拉里·科爾姆斯（Larry Collmus）通常會將焦點放在大熱門身上。然而，今年的賽事卻帶來挑戰。
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2026年4月30日周四，一匹馬在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場進行操練，準備前往賽道。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
2026年4月30日周四，肯塔基打吡參賽馬「如此快樂」在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場操練後，等待洗澡。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
2026年4月30日周四，肯塔基打吡參賽馬「更多麻煩」在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場進行操練。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
2026年4月28日周二，肯塔基打吡參賽馬「誡命」在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場進行操練。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
2026年4月30日周四，肯塔基打吡參賽馬「叛逆者」在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場進行操練。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
2026年4月30日周四，一匹馬在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場進行操練，準備前往賽道。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
科爾姆斯坦言：「我不知道誰會是大熱門。我想我們拭目以待吧。今年的戰況非常開放。」
由托德·普萊徹（Todd Pletcher）訓練的「叛逆者」（Renegade）最初被列為大熱門，但當20匹馬離開閘門時，布拉德·科克斯（Brad Cox）旗下的「誡命」（Commandment）或「更多麻煩」（Further Ado），又或是比爾·莫特（Bill Mott）訓練的「華拉比酋長」（Chief Wallabee），都有可能成為熱門。這場三冠大賽（Triple Crown）的首關賽事戰況極度開放，至少有六匹馬在周六舉行的第152屆肯塔基打吡中，具備真正奪冠的機會。
2026年4月30日周四，肯塔基打吡參賽馬「如此快樂」在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場操練後，等待洗澡。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
「新興市場」（Emerging Market）的練馬師查德·布朗（Chad Brown）指出：「如果你要為這場賽事進行評估，有很多不同的切入點。現階段，你甚至可以說場內約半數馬匹，若能跑出最佳水準並有良好發揮，都有機會贏得這場比賽。」
「叛逆者」在晨操賠率中被列為4賠1大熱門，但上周末牠抽得最內檔的1號排位。自1986年的「費迪南德」（Ferdinand）以來，從未有馬匹能從該排位贏得打吡。
2026年4月30日周四，肯塔基打吡參賽馬「更多麻煩」在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場進行操練。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
普萊徹表示：「這並非我們所選擇的排位。情況並不理想，但這是我們抽到的，我們會盡力而為。」
普萊徹翻看自2020年引入新閘門以來的所有賽事重播，他認為其馬匹及其他內檔馬匹都受到負面影響，奪冠機會受損。上一匹從最內檔出閘並跑入三甲的馬匹，是2017年的「看著李」（Lookin At Lee）。
2026年4月28日周二，肯塔基打吡參賽馬「誡命」在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場進行操練。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
伊拉德·奧爾蒂斯二世（Irad Ortiz Jr.）被寄予厚望，將策騎「叛逆者」在丘吉爾園馬場（Churchill Downs）的泥地賽道上完成約2公里的賽程。儘管他尚未贏得肯塔基打吡，但他正值巔峰，是全球最頂尖的騎師之一。
普萊徹指出：「伊拉德現時狀態大勇，他們只需好好應對。我認為他天生的跑法是沉著應戰，然後像他一直以來那樣發力衝刺，所以我們不打算改變這一點。」
2026年4月30日周四，肯塔基打吡參賽馬「叛逆者」在肯塔基州路易斯維爾的丘吉爾園馬場進行操練。（美聯社圖片/查理·里德爾） AP圖片
科克斯原本報名三匹馬，但由於「全力以赴」（Fulleffort）的左後踝骨出現碎裂，已於周四將其剔除，現只剩兩匹。馬克·卡塞（Mark Casse）旗下的「沉默戰術」（Silent Tactic）及肯尼·麥克皮克（Kenny McPeek）訓練的「派對權利」（Right to Party）亦已退出，令「大白鯊」（Great White）、「眼斑」（Ocelli）及「羅布斯塔」（Robusta）得以從最外檔補上參賽。
「誡命」和「更多麻煩」均已展現出在這批實力強勁的三歲馬中奪冠的能力。「誡命」已連贏四場，包括佛羅里達打吡（Florida Derby）；而「更多麻煩」則在長期缺陣後復出，並贏得藍草錦標賽（Blue Grass Stakes）。
牠們現在將面對來自全國各地表現出色的對手。
科克斯表示：「顯然，有很多具天賦的馬匹來自不同地區，無論是加州、佛羅里達州、路易斯安那州還是紐約州。我確實認為今年佛羅里達州的馬匹實力最強。」
鮑勃·巴弗特（Bob Baffert）旗下的「強大」（Potente）在南加州（Southern California）的聖雅尼塔打吡（Santa Anita Derby）中，僅次於「如此快樂」（So Happy）獲得亞軍；而「石蕊試驗」（Litmus Test）則來自阿肯色州（Arkansas）的奧克勞恩公園（Oaklawn Park）。巴弗特目前與其他練馬師並列擁有最多打吡冠軍紀錄，若其旗下其中一匹冷門馬能跑出，他將獨佔這項紀錄。
憑藉「大和波本」（Danon Bourbon）及自家繁育的「神奇迪恩」（Wonder Dean），日本繼兩年前「永遠年輕」（Forever Young）跑獲季軍後，再次展現強勁實力。該國正尋求其首個打吡冠軍。
今屆參賽馬匹中，似乎沒有像2018年的「證明」（Justify）和2015年的「美國法老」（American Pharoah）那樣，能夠橫掃三冠大賽的超級馬王。
布朗強調：「至少在賽前，今屆賽事中絕沒有『美國法老』級別的馬匹。然而，誰能贏得這場比賽並繼續前進，或許會有一匹馬脫穎而出，成為近年來最優秀的三歲馬之一。誰知道呢？」
更大的疑問是，考慮到馬主和練馬師不願讓馬匹在兩周後參加普利克尼斯錦標賽（Preakness Stakes），牠們是否有機會爭奪三冠。今年普利克尼斯錦標賽將在勞雷爾公園（Laurel Park）舉行，因為皮姆利科賽馬場（Pimlico Race Course）正在重建。過去四屆肯塔基打吡冠軍中，有兩匹沒有參加普利克尼斯錦標賽，該賽事或很快會從5月第三個周末移至第四個周末舉行，以吸引更多馬匹參賽。
（美聯社）
