近年金價飆升，導致巴西亞馬遜雨林（Amazon rainforest）再次掀起採礦熱潮。官員及專家指出，這加速了保護區內的森林砍伐，並將汞污染推至危險水平。
非政府組織「亞馬遜保育組織」（Amazon Conservation）與巴西非牟利機構「社會環境研究所」（Instituto Socioambiental）周二發表一項研究，發現非法採礦點導致欣古地區（Xingu region）三個保育區內出現大規模砍伐。欣古地區是全球最大的受保護森林區之一，橫跨帕拉州（Para）及馬托格羅索州（Mato Grosso）。該分析結合了衛星圖像與實地研究。
檔案圖片：2023年2月11日，巴西環境局直升機在亞諾馬米原住民領地、羅賴馬州的一次行動中，從空中可見一個非法採礦營地，該行動旨在遏制非法採礦。(美聯社圖片/Edmar Barros) AP圖片
特拉杜梅奧生態站（Terra do Meio Ecological Station）於2024年9月錄得首宗非法採礦個案。截至2025年底，該區與採礦相關的森林砍伐已蔓延至約30公頃。在阿爾塔米拉國家森林（Altamira National Forest），2016年至2025年9月期間，非法採礦累計造成約832公頃的森林砍伐。2024年新開闢的一個採礦區，到2025年10月已擴大至約36公頃，佔該年該單位錄得與採礦相關森林砍伐的近一半。
衛星監測亦發現，去年在卡欽博山脈源頭生物保護區（Nascentes da Serra do Cachimbo Biological Reserve）內，有一個被非法礦工使用的秘密機場。該保護區的非法採礦面積在2025年從約2公頃增至至少約26.8公頃。
2023年，「亞馬遜保育組織」與「地球基因組」（Earth Genome）及「普立茲中心」（Pulitzer Center）合作，開發了「亞馬遜採礦監測平台」（Amazon Mining Watch），該平台自2018年起利用衛星圖像追蹤亞馬遜地區的採礦活動。自那時起，約49.6萬公頃的雨林因採礦而被砍伐，其中約22.3萬公頃位於巴西亞馬遜地區。「亞馬遜保育組織」估計，巴西八成與採礦相關的森林砍伐，均有極高機會屬非法行為。
在巴西，採礦活動仍是導致森林砍伐的相對較小因素，森林流失主要與農業綜合企業擴張有關。例如，根據官方數據，2025年巴西亞馬遜地區約57.96萬公頃的森林被砍伐。據「採礦監測平台」指出，其中約1.7萬公頃與採礦有關。
「亞馬遜保育組織」安第斯亞馬遜監測計劃（Monitoring of the Andes Amazon program）總監馬特·費納（Matt Finer）指出：「採礦活動特別成問題之處，在於它針對受保護地區和原住民領地。」
保護原住民領地被廣泛視為遏制亞馬遜地區森林砍伐的有效方法。亞馬遜是全球最大的雨林，亦是全球氣候的關鍵調節者。研究人員警告，持續的森林流失可能加速全球暖化。
2023年，巴西當局在羅賴馬州（Roraima state）與委內瑞拉（Venezuela）接壤的亞諾馬米原住民領地（Yanomami Indigenous territory）展開大規模打擊非法黃金採礦行動，此前該區採礦活動激增，引發人道及健康危機。根據「亞馬遜保育組織」的數據，該年之後，新開採區域的年度增長急劇下降。儘管採礦活動尚未完全消除，但亞諾馬米領地內近乎所有森林砍伐（約5,500公頃）已於2023年前發生。
然而，局部執法並未能遏制整個亞馬遜地區的非法採礦活動。當當局在一個地區摧毀挖泥船和設備後，礦工往往會在官員離開後轉移陣地或恢復作業。負責調查巴西亞馬遜西部非法採礦的聯邦檢察官安德烈·路易斯·波雷卡（André Luiz Porreca）形容執法行動是「貓捉老鼠的遊戲」。
波雷卡表示：「去年，我參與了一項行動，摧毀了原住民土地上逾500艘挖泥船。」他續指：「接下來的一周，原住民向我展示照片，證明礦工已經回來。」波雷卡又稱，非法黃金採礦活動由巴西最大的犯罪組織資助，包括「紅色司令部」（Red Command）及「第一首都司令部」（First Capital Command，簡稱PCC），這些組織在巴西亞馬遜地區約三分之一的城市運作。他強調：「他們有資金支持這些行動。有些挖泥船的成本高達1,500萬雷亞爾。」
儘管執法行動減輕了亞諾馬米領地的壓力，但非法採礦活動在其他地區，特別是欣古河流域（Xingu River basin）的原住民土地上卻加劇。其中最嚴峻的情況發生在卡亞波原住民土地（Kayapo Indigenous land），該處約7,940公頃的雨林已被非法採礦砍伐，是巴西亞馬遜地區同類面積中最大的一處。
創紀錄的金價，主要受全球風險上升下投資者對避險資產的需求所推動，為非法採礦提供了強大誘因。
波雷卡指出：「這是基本的市場邏輯。買家越多，開採黃金的人就越多。」他表示，巴西的礦產出口管制系統仍然薄弱，容許洗錢計劃，使非法黃金看似合法。
環境破壞不僅限於森林砍伐。非法採礦活動將汞傾倒入河流，污染水道，並積聚在河岸及原住民社區食用的魚類體內。
今年4月，波雷卡向美洲人權委員會（Inter-American Commission on Human Rights）提交一份報告，描述亞馬遜地區廣泛的汞污染情況。報告引述國營研究機構「費奧克魯茲基金會」（Fiocruz）的一項研究，發現亞馬遜地區公共市場出售的魚類中，有21.3%的汞含量超出世界衞生組織設定的上限。2至4歲兒童攝入的汞含量，更高達建議最高水平的31倍。
根據巴西法律，原住民土地上禁止採礦。原住民事務部（Ministry of Indigenous peoples）在一份聲明中表示，打擊原住民土地上的非法採礦是巴西總統盧拉·達席爾瓦（Luiz Inácio Lula da Silva）政府的優先事項。該部指出，採礦入侵活動由犯罪網絡維持，對抗這些活動需要瓦解其經濟和物流鏈。
環境部（Ministry of Environment）表示，非法黃金採礦造成的汞污染仍然是亞馬遜地區一個持續存在的問題，並補充指該部正擴大科學監測，同時支持執法工作。
巴西聯邦警察（Federal Police）未有回應美聯社（The Associated Press）的置評請求。
（美聯社）
