近年金價飆升，助長巴西亞馬遜雨林新一輪淘金熱潮，官員及專家指出，這加速了保護區內的森林砍伐，並將汞污染推至危險水平。
周二，非政府組織亞馬遜保育組織（Amazon Conservation）與巴西非牟利機構社會環境研究所（Instituto Socioambiental）合作發布一項研究，發現非法採礦點導致興古地區（Xingu region）三個保育區內出現大規模砍伐。興古地區是全球最大的受保護森林區之一，橫跨帕拉州（Para）及馬托格羅索州（Mato Grosso）。該分析結合了衛星圖像與實地研究。
檔案圖片：2023年2月11日，巴西環境局直升機在亞諾馬米原住民領地、羅賴馬州的一次行動中，從空中可見一個非法採礦營地，該行動旨在遏制非法採礦。(美聯社圖片/Edmar Barros) AP圖片
特拉杜梅奧生態站（Terra do Meio Ecological Station）於2024年9月錄得首宗非法採礦個案。截至2025年底，該區與採礦相關的森林砍伐已蔓延至約30公頃。在阿爾塔米拉國家森林（Altamira National Forest），2016年至2025年9月期間，非法採礦累積造成約832公頃的森林砍伐。2024年新開闢的一個採礦區，到2025年10月已擴大至約36公頃，佔該年該單位錄得與採礦相關森林砍伐的近一半。
去年，衛星監測亦在卡欽博山脈源頭生物保護區（Nascentes da Serra do Cachimbo Biological Reserve）發現一條被非法礦工使用的秘密跑道。該保護區的非法採礦面積在2025年從約2公頃增至至少約26.8公頃。
2023年，亞馬遜保育組織與地球基因組（Earth Genome）及普立茲中心（Pulitzer Center）合作，開發了亞馬遜採礦監測平台（Amazon Mining Watch），該平台自2018年起利用衛星圖像追蹤亞馬遜地區的採礦活動。自那時起，約49.6萬公頃的雨林因採礦而被清除，其中約22.3萬公頃位於巴西亞馬遜地區。亞馬遜保育組織估計，巴西八成與採礦相關的森林砍伐，均有極高機會屬非法行為。
在巴西，採礦仍是導致森林砍伐的相對較小因素，森林流失主要與農業綜合企業擴張有關。例如，根據官方數據，2025年巴西亞馬遜地區約57.96萬公頃的森林被清除。據亞馬遜採礦監測平台指出，其中約1.7萬公頃與採礦有關。
亞馬遜保育組織安第斯亞馬遜監測計劃（Monitoring of the Andes Amazon program）總監馬特芬納（Matt Finer）指出：「採礦活動特別成問題之處，在於它針對保護區及原住民領地。」
保護原住民領地被廣泛視為遏制亞馬遜森林砍伐的有效方法。亞馬遜是全球最大的雨林，亦是全球氣候的關鍵調節者。研究人員警告，持續的森林流失可能加速全球暖化。
2023年，巴西當局在羅賴馬州（Roraima state）與委內瑞拉接壤的亞諾馬米原住民領地（Yanomami Indigenous territory）展開大規模打擊非法黃金採礦行動，此前該區採礦活動激增，引發人道及健康危機。根據亞馬遜保育組織的數據，該年之後，新開採區域的年度增長急劇下降。儘管採礦活動尚未完全消除，但截至2023年，亞諾馬米領地內幾乎所有森林砍伐（約5,500公頃）均已發生。
然而，局部執法並未能遏制整個亞馬遜地區的非法採礦活動。當當局摧毀某地區的挖泥船及設備後，礦工往往會在官員離開後轉移陣地或恢復作業。負責調查巴西亞馬遜西部非法採礦活動的聯邦檢察官安德烈路易斯波雷卡（André Luiz Porreca）形容執法行動猶如一場「貓捉老鼠的遊戲」。
波雷卡表示：「去年，我參與了一項行動，摧毀了原住民土地上逾500艘挖泥船。翌周，原住民向我展示照片，證明礦工已重返該地。」
波雷卡指出，非法黃金採礦活動由巴西最大的犯罪組織資助，包括紅色司令部（Red Command）及第一首都司令部（First Capital Command，PCC），這些組織在巴西亞馬遜地區約三分之一的城市運作。他續指：「他們有資金支持這些行動。有些挖泥船的成本高達約1,500萬雷亞爾。」
儘管執法行動減輕了亞諾馬米領地的壓力，但非法採礦活動在其他地區，特別是興古河流域（Xingu River basin）的原住民土地上卻愈演愈烈。其中最嚴峻的情況發生在卡亞波原住民土地（Kayapo Indigenous land），該處約7,940公頃的雨林已被非法採礦清除，是巴西亞馬遜地區同類面積中最大的一處。
創紀錄的金價，主要受全球風險上升下投資者對避險資產的需求推動，為非法採礦提供了強大誘因。
波雷卡稱：「這是基本的市場邏輯。買家愈多，開採黃金的人就愈多。」他指出，巴西的礦產出口管制系統仍然薄弱，容許洗錢計劃將非法黃金「洗白」成合法。
環境破壞不僅限於森林砍伐。非法採礦活動將汞傾倒入河流，污染水道，並在河岸及原住民社區食用的魚類體內積聚。
4月，波雷卡向美洲人權委員會（Inter-American Commission on Human Rights）提交一份報告，描述亞馬遜地區普遍存在的汞污染問題。報告引述國營研究機構費奧克魯茲基金會（Fiocruz）的一項研究，發現亞馬遜地區公共市場出售的魚類中，逾兩成（21.3%）的汞含量超出世界衞生組織（World Health Organization）設定的限制。2至4歲兒童攝入的汞含量，更高達建議最高水平的31倍。
根據巴西法律，原住民土地上禁止採礦。原住民事務部（Ministry of Indigenous peoples）在一份聲明中表示，打擊原住民土地上的非法採礦是總統盧拉（Luiz Inácio Lula da Silva）政府的優先事項。該部指出，採礦入侵行為由犯罪網絡維持，對抗這些行為需要瓦解其經濟及物流鏈。
環境部（Ministry of Environment）表示，非法黃金採礦造成的汞污染仍然是亞馬遜地區一個持續存在的問題，並補充指該部正擴大科學監測，同時支持執法工作。
巴西聯邦警察（Brazil’s Federal Police）未有回應美聯社的置評請求。
（美聯社）
