南極遊客30年勁升10倍 「洪迪厄斯」號爆疫恐淪病毒散播工具

日前出現漢坦病毒疫情的「洪迪厄斯」號郵輪曾載客前往南極進行探險活動，這加劇了國際社會對南極過度旅遊可能造成生態、安全風險的擔憂。

前往南極觀光的遊客數量激增

據外媒報道，近年來，前往南極觀光的遊客數量激增。2024年登陸南極的遊客已超過8萬人次，另有約3.6萬人乘坐郵輪在海上進行遠觀，這一數字較30年前增長約10倍，且未來可能持續增長。

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提高病毒傳播風險

環境保護專家指出，大量外來人員進入南極明顯提升當地遭遇外來物種入侵、環境污染以及傳染病傳播的風險，此次「洪迪厄斯」號郵輪的疫情就是一次警示。

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「洪迪厄斯」號是專門用於極地探險旅遊的破冰郵輪，航線涵蓋南極及南大西洋多地。4月1日，「洪迪厄斯」號從阿根廷烏斯懷亞出發，訪問了南極洲和幾個小島。疫情發生後，船上人員被要求隔離觀察。

南極醫療資源匱乏

分析人士認為，南極地區生態系統極為脆弱，若有病毒或外來人員大規模流入，導致企鵝、鯨類和磷蝦等關鍵物種構成的食物鏈遭到破壞，將對當地生態系統產生深遠影響。與此同時，南極醫療資源匱乏，一旦發生疫情，處置難度遠高於其他地區。

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船員和乘客應該做好防控

儘管相關旅遊組織已加強了防控，但專家認為，僅靠行業自律難以應對快速增長的旅遊壓力。南極旅遊嚮導尼爾森表示，船員和乘客應積極使用吸塵器、消毒劑和刷子，仔細清理鞋底和設備，盡可能去除昆蟲、羽毛、種子及可能攜帶微生物的泥土。

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根據1959年簽署的《南極條約》，南極僅可被用於和平目的與科學研究。報導稱，條約擬定時，南極的遊客規模遠小於現在，隨著前往南極的遊客數量激增，國際社會應根據當前情況調整相關規定，在保護生態環境與發展旅遊經濟之間取得平衡。

以尖沙咀海運碼頭為母港的麗星郵輪旗下領航星號，宣布取消9月底至11月香港出發的17個航次。文化體育及旅遊局發言人表示，政府留意到有個別郵輪公司因應商業考量，更改涉及香港航程的郵輪調配。發言人指，相關航程調整屬郵輪業常見的商業運作，並不影響香港郵輪旅遊的整體發展及長期吸引力。

巴士的報記者攝

發言人又說，香港郵輪旅遊發展一直持續向好，2025年訪港航次及出入境郵輪旅客人次分別按年上升26%及22%；今年首8個月訪港的郵輪品牌數目已達27個，超越去年全年的22個，反映國際郵輪公司對香港市場的吸引力及信心持續上升。政府會繼續聯同旅發局積極吸引更多優質國際郵輪訪港，鞏固香港作為亞洲國際郵輪樞紐的地位。

領航星號

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領航星號日前向旅客發出通知，指由於「區域部署計劃變動」，原定在9月30日至11月15日期間，由香港出發的航次取消，包括廈門、高雄及澎湖、沖繩和三亞等2至5晚航程，旅客可選擇全額退款或改期參與明年8月底前出發的任何麗星郵輪航次。領航星號表示，儘管原定航次無法如期營運，香港仍是區域部署中佔重要的一環，期待未來重返香港。