英王查理斯三世周三將向國會提交英國政府的立法議程。首相施紀賢的領導前景卻蒙上陰影。施紀賢周二無視要求他下台的呼聲。此前,他所屬的工黨在上周的地方及地區選舉中表現慘淡。在英王發表施政報告前夕,他於唐寧街辦公室會見了被視為潛在挑戰者之一的衞生大臣韋斯史翠汀。
君主傳統上會乘坐馬車,從白金漢宮前往國會大廈,路程不足1.6公里。隨後,他會戴上帝國皇冠,穿上禮袍,然後率領隊伍進入非民選的上議院議事廳。
內閣辦公室首席捕鼠官「拉里貓」周二(2026年5月12日)在倫敦唐寧街10號內閣會議期間離開。英國首相施紀賢正因越來越多不滿的議員要求他下台,面臨其權威的最大威脅。(美聯社圖片/Kirsty Wigglesworth) AP圖片
一名上議院官員,因其所持的烏木權杖而稱為黑杖傳令官,隨後會前往下議院,召集議員出席國會聯席會議。下議院議事廳的大門會被關上,以象徵下議院獨立於君主制。大門直至黑杖傳令官敲打三次後才會打開。
當下議院議員擠滿上議院議事廳後,英王便會發表一份由政府撰寫的演說,闡述政府在國會新會期的立法議程。
資料圖片:英皇查理斯三世於2024年7月17日在倫敦上議院舉行的國會開幕大典上,宣讀國王演說時抬頭。(美聯社圖片/Kirsty Wigglesworth, Pool, File) AP圖片
演說宣讀完畢及英王離開後,國會兩院便會就演說內容展開數天的辯論。
在周二的每周內閣會議開始時,施紀賢表示他會為上周選舉的失利負責,但會繼續奮鬥。
英國衞生大臣韋斯·斯特里廷周三(2026年5月13日)抵達倫敦唐寧街,與首相施紀賢會面。(美聯社圖片/Alberto Pezzali) AP圖片
當內閣成員離開唐寧街10號時,部分人表達了對這位陷入困境的首相的支持。
就業及退休保障大臣麥克法登表示,會議上沒有人公開挑戰施紀賢,而商務大臣彼得凱爾則形容首相展現出「真正堅定的領導力」。
英國首相施紀賢周二(2026年5月12日)到訪倫敦南岸科技學院,會見建築學徒。(美聯社圖片/Toby Melville/Pool Photo) AP圖片
隨後,施紀賢的副手大衛拉米警告工黨議員,黨內「自我反省」的唯一受益者是民粹右翼,尤其是改革英國黨領袖奈傑爾法拉奇。
他說:「他得到我全力支持,我對同事們說,退後一步,深呼吸。」
周二,數名初級大臣辭職,並敦促施紀賢也這樣做。他們當中部分人是在工黨於2024年7月壓倒性勝選時首次當選。
房屋、社區及地方政府大臣米亞塔芬布勒是首位辭職的大臣,她敦促施紀賢「為國家做正確的事」。
隨後辭職的是保障大臣、工黨知名成員傑斯菲利普斯。她在辭職信中形容施紀賢「本質上是個好人」,但無法作出大膽改變。
儘管工黨在執政14年後以壓倒性勝利擊敗保守黨,但工黨的民望已大幅下跌,施紀賢被歸咎大部分責任。
原因包括一系列政策失誤、首相被認為缺乏遠見、英國經濟困境以及對其判斷力的質疑。施紀賢選擇彼得曼德爾森擔任英國駐華盛頓大使,儘管後者與被定罪的性罪犯傑弗里愛潑斯坦有聯繫,這件事一直困擾著他。
施紀賢周二堅稱無意辭職,儘管其工黨內部要求他下台的呼聲越來越高,政府內部分初級成員亦辭職抗議。
施紀賢的未來在過去幾天成為熱門話題,此前工黨在上周地方選舉中遭遇歷史性失利。若這種情況在必須於2029年前舉行的全國大選中重演,工黨將被壓倒性地趕下台。
儘管沒有內閣成員辭職或公開表示首相應讓位以更換領袖,但外界越來越多揣測,雄心勃勃的衞生大臣韋斯史翠汀將在周三與施紀賢會面時,告知他時日無多。
史翠汀在議會黨團內擁有眾多支持者,包括周二辭去施紀賢政府職務的部分人士,這加劇了外界揣測施紀賢可能重蹈約翰遜在2022年的覆轍,當時數十名大臣集體辭職,迫使他下台。
英王發表施政報告是國會開幕大典的一部分,亦是政治日程上的傳統重頭戲。許多預期中的提案此前已公布,這令人質疑施紀賢能否說服那些懷疑他的人。
該演說預計將包括應對生活成本危機、設立國家財富基金以刺激私人投資公共基礎設施,以及收緊尋求庇護者規定的提案。
演說亦可能包括政府具爭議性的提案,例如在英格蘭及威爾斯部分案件中廢除陪審團審訊、將投票年齡降至16歲,以及為公職人員引入「坦誠義務」,要求他們說出真相並配合調查。
(美聯社)