逾一個世紀前,連接曼哈頓與新澤西州的哈德遜河底火車隧道落成時,工人從兩岸以鋤頭和鐵鏟開挖,最終在中間會合。
如今一條耗資約160億美元的新隧道即將動工,這將是美國數十年來最大型的公共交通項目之一,並會採用現代化方式建造。
2026年5月12日周二,門戶發展委員會項目交付主管詹姆斯·史塔拉斯在新澤西州北卑爾根,出席「門戶項目」一部分的帕利塞茲隧道項目傳媒導覽活動時發言。(美聯社圖片/安德烈斯·庫達基) AP圖片
巨型鑽挖機長度接近兩個足球場,配備比鑽石更堅硬的刀具,將會鑽穿堅硬岩石。約40名工人組成的團隊將監督輸送系統運走碎石,並安裝隧道彎曲的混凝土內襯。
負責該隧道項目的紐約及新澤西州公共機構「門戶發展委員會」的項目交付主管詹姆斯·史塔拉斯(James Starace)形容:「這是一個全自動化的地下工廠。」
2026年5月12日周二,在新澤西州北卑爾根的帕利塞茲隧道項目(「門戶項目」一部分)現場,可見隧道鑽挖機的一部分。(美聯社圖片/安德烈斯·庫達基) AP圖片
史塔拉斯周二戴著安全帽和黃色安全背心,站在紐約市對岸山丘上的一條壕溝中。他身後是一堵兩層樓高的堅固岩壁,若一切按計劃進行,到2035年,火車將會高速進出隧道,紓緩全國最繁忙客運鐵路走廊的交通瓶頸。
項目總工程師哈米德·內賈德(Hamed Nejad)表示,這些隧道鑽挖機「像樂高積木一樣」,以近100個不同部件從德國運抵。在隧道未來入口外,焊接工人團隊正在熔接巨型刀頭部件,火花四濺。
2026年5月12日周二,工人在新澤西州北卑爾根的帕利塞茲隧道項目(「門戶項目」一部分)現場工作。(美聯社圖片/安德烈斯·庫達基) AP圖片
交通倡議組織「乘客聯盟」發言人丹尼·珀爾斯坦(Danny Pearlstein)指出,美國已不習慣建造如此規模的巨型項目,這亦導致成本增加。
珀爾斯坦稱:「『門戶項目』令人驚訝的並非其規模和範圍,而是它花了這麼長時間才進展到這一步。」
2026年5月12日周二,門戶發展委員會項目交付主管詹姆斯·史塔拉斯在新澤西州北卑爾根,出席「門戶項目」一部分的帕利塞茲隧道項目傳媒導覽活動時發言。(美聯社圖片/安德烈斯·庫達基) AP圖片
史塔拉斯表示,一旦今年稍後時間開始挖掘,這些機器預計需時約一年,才能鑽穿新澤西州帕利塞茲(Palisades)的第一段,該處由堅硬的火山岩組成。這相當於每日約9米隧道。其他機器將在河床下挖掘。
整條新隧道內設兩條火車軌道,全長近4公里。而原有的雙軌隧道在超級風暴「桑迪」(Superstorm Sandy)期間遭海水損壞,將會進行翻新。
2026年5月12日周二,在新澤西州北卑爾根的帕利塞茲隧道項目(「門戶項目」一部分)現場,一名工人在起重機上固定牆壁上的裸露岩石。(美聯社圖片/安德烈斯·庫達基) AP圖片
這項雄心勃勃的項目在拜登政府時期獲得關鍵批准和資金,但數月前幾乎停滯不前。
特朗普政府在近期聯邦政府停擺期間凍結資金,理由是擔心該項目根據多元化、公平和包容原則分配資金。
由於資金在2月接近耗盡,一名聯邦法官下令政府發放資金。隨著紐約和新澤西州對聯邦政府提起的訴訟仍在進行,資金持續流入。
(美聯社)