商務部長霍華德·盧特尼克在接受眾議院議員訪問時，收回了他此前關於已定罪性罪犯愛潑斯坦曾勒索他人的說法。
愛潑斯坦的案件文件公開後，與盧特尼克去年在一個播客節目中聲稱「永遠不會再與愛潑斯坦同處一室」的說法有所矛盾。盧特尼克曾指，2005年參觀愛潑斯坦寓所後，他與妻子感到不安。上周，盧特尼克同意接受眾議院監督委員會的訪問。
商務部長霍華德·盧特尼克於2026年5月6日周三抵達華盛頓國會山莊，出席眾議院監督委員會對已定罪性罪犯愛潑斯坦的調查作證。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
眾議院監督委員會周三公開了該訪問的筆錄，以及愛潑斯坦心腹吉斯萊恩·麥克斯韋爾的前男友特德·韋特的訪問筆錄。
盧特尼克多年來一直是愛潑斯坦在紐約市的鄰居，他曾在該播客訪問中聲稱愛潑斯坦涉及勒索。但在議員的審視下，盧特尼克表示他只是「猜測」。
資料圖片：商務部長霍華德·盧特尼克於2026年4月23日在華盛頓白宮橢圓形辦公室出席一項關於醫療保健負擔能力的活動。(美聯社圖片/Mark Schiefelbein) AP圖片
盧特尼克向議員指出：「我沒有任何個人資訊。我只是在播客上猜測。」他補充說，多年後他與愛潑斯坦的另外兩次私人互動「毫無意義且無關緊要」。
盧特尼克是愛潑斯坦案件文件中，除總統特朗普外，被點名級別最高的現任政府官員。這位共和黨總統一直否認對愛潑斯坦的罪行知情，並表示他已於多年前結束與愛潑斯坦的關係。
商務部長霍華德·盧特尼克於2026年5月6日周三抵達華盛頓國會山莊，出席眾議院監督委員會對已定罪性罪犯愛潑斯坦的調查作證。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
盧特尼克多次淡化他此前與愛潑斯坦的互動。他表示，愛潑斯坦於2019年在紐約一間監獄中等候性販運指控審訊期間死亡。2005年，愛潑斯坦在導覽其聯排別墅時，展示了一張按摩床並作出性暗示，盧特尼克與妻子隨後決定「避開他」。
然而，盧特尼克曾任經紀及投資銀行坎托·菲茨傑拉德的負責人，多年來他與愛潑斯坦有過數次互動，並交換了多封電郵。
根據愛潑斯坦的案件文件，兩人亦於2013年共同投資同一項商業項目。盧特尼克向議員表示，直到數月前案件文件公開，他才得知愛潑斯坦也是投資者之一。
這位商務部長亦描述了他與愛潑斯坦的另外兩次會面。在一次加勒比海的家庭度假期間，愛潑斯坦的員工邀請他們到其私人島嶼共進午餐。他向委員會形容2012年的那次拜訪：「我們坐在外面，吃了午飯。很無聊。我們就離開了。」
盧特尼克又稱，他曾於2011年短暫拜訪愛潑斯坦的寓所，討論將安裝在其聯排別墅的棚架。盧特尼克形容該次會面「毫無意義且無關緊要」。
民主黨人追問盧特尼克，為何在最初決定避開愛潑斯坦後，仍選擇與他會面。盧特尼克回應稱，他不記得家人為何會拜訪愛潑斯坦的島嶼。
民主黨人上周在訪問結束後，批評盧特尼克迴避問題且不誠實。數人更呼籲他辭職。
眾議院監督委員會的民主黨領袖、眾議員羅伯特·加西亞在盧特尼克受訪後不久，於社交媒體上表示：「如果一位內閣部長向美國民眾撒謊，他們就不應再擔任該職位。盧特尼克先生應該辭職或被解僱。」
白宮一直支持盧特尼克，他多年來一直是特朗普圈子的一員。
議員們上月亦訪問了捷威電腦的聯合創辦人韋特，他曾在2000年代初期與麥克斯韋爾交往。麥克斯韋爾因協助愛潑斯坦販運少女而正在服長期監禁，她亦曾與愛潑斯坦交往，並長期擔任其心腹。
韋特向議員表示，他當時並不知道愛潑斯坦或麥克斯韋爾正在進行性虐待。他亦形容自己只見過愛潑斯坦數次。
他說：「每次會面都非常短暫且非刻意。」他補充指，他從未到訪過愛潑斯坦的寓所、乘坐其飛機或到過其私人島嶼。
韋特表示他覺得愛潑斯坦「有些傲慢」，並補充說他「令人反感」。
（美聯社）
路易斯安那州選民將於周六參與一場經改革及精簡的州初選，並決定一名受爭議的共和黨籍聯邦參議員的政治命運。該參議員是美國總統特朗普的目標，特朗普希望他落敗。
參議員卡西迪正競逐第三個任期，但他首先必須在共和黨初選中擊敗其他對手，包括州財政司約翰·弗萊明，以及獲特朗普於一月支持的聯邦眾議員茱莉亞·萊特洛。
聯邦參議院候選人茱莉亞·萊特洛，2026年5月6日周三在路易斯安那州漢蒙的漢蒙北岸地區機場一個競選活動上，向支持者致意。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
這次初選是總統向其眼中政敵，包括他認為不忠的共和黨同僚，實施報復的最新機會。卡西迪自從五年多前，在特朗普第二次彈劾審訊中投票裁定他有罪後，便一直位列該名單前茅。該次彈劾審訊源於2021年1月6日，特朗普支持者衝擊美國國會大廈的事件。特朗普最終獲判無罪。
路易斯安那州並非民主黨人爭奪聯邦參議院控制權的目標州份之一。卡西迪若在初選中落敗，可能會導致參議院共和黨黨團更團結地支持特朗普，並進一步顯示總統對該黨的掌控力。
路易斯安那州共和黨籍聯邦參議員卡西迪，2026年5月5日周二在路易斯安那州梅泰里Drago's餐廳的一個競選活動上，向支持者致意。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
選民亦將決定州最高法院、公共服務委員會及州教育委員會的初選結果，以及五項擬議的州憲法修正案。
路易斯安那州的聯邦眾議院初選被推遲，此前美國最高法院駁回該州現行的國會選區劃分圖，該圖包含一個有利於民主黨人的黑人佔多數選區。聯邦眾議院的選舉仍會出現在選票上，但任何投下的選票將不獲計算。
與以往路易斯安那州初選的另一個主要不同之處是，周六的參選人將在各自黨派的初選中競逐，而非在所有候選人均列於同一張選票上的叢林式初選。州議員於2024年為某些職位採納了新制度，但該法例直至2026年才生效。
聯邦眾議院選舉原本根據2024年法例，計劃採用新的初選制度，但州共和黨人周四通過立法，恢復聯邦眾議院選舉的叢林式初選，理由是最高法院裁決後時間表緊迫。如同以往的選舉週期，叢林式初選將於11月3日與大選同時舉行。
東巴吞魯日堂區（巴吞魯日所在地），以及新奧爾良地區的傑斐遜和奧爾良堂區是該州人口最多的地區，但位於新奧爾良以北、密西西比州邊境的聖塔曼尼堂區，在2016年及2024年共和黨總統初選中貢獻最多選票。
位於西北部的卡多堂區（什里夫波特所在地），以及拉斐特堂區，在共和黨初選中亦往往比民主黨初選扮演更重要的角色。
特朗普在2016年的四人初選中險勝，部分原因是他在傑斐遜堂區取得大比數優勢，並彌補了在東巴吞魯日及卡多堂區輸給德州聯邦參議員特德·克魯茲的劣勢。八年後，他在2024年初選中橫掃該州，擊敗前聯合國大使妮基·黑利。黑利在初選時已退出競選，但在其他州份仍錄得超出預期的表現。
卡西迪在2014年及2020年的勝利，均是在舊的初選制度下取得，當時他在選票上的主要對手來自民主黨人。
以下是關於這次選舉的一些關鍵事實，以及決策團隊在點票時將監察的數據點：
投票站將於當地時間（中部時間）晚上8時關閉，即東部時間晚上9時。
美聯社將提供聯邦參議院、州最高法院、州公共服務委員會及州教育委員會具爭議初選的投票結果並宣布獲勝者，以及五項全州範圍的投票議案。
已登記的黨員只能在自己黨派的初選中投票。換言之，民主黨人不能在共和黨初選中投票，反之亦然。獨立或無黨派選民可參與任何一方的初選。登記為其他黨派的選民只能在無黨派競選中投票。
截至5月1日，路易斯安那州約有300萬名已登記選民。已登記的民主黨人及共和黨人各約110萬，其中民主黨人略佔優勢。約81.3萬名選民未登記任何黨派。其餘則登記為其他黨派。
路易斯安那州的新初選制度，在形式上更接近2024年總統初選，而非以往的州初選。共和黨初選約有19.2萬張選票，民主黨初選約有16.7萬張選票。每次初選均約佔已登記選民的百分之六。
在2024年，共和黨初選約百分之四十一的選票及民主黨初選約百分之四十五的選票，均在初選日之前投下。
截至周四，周六的選舉中已投下約25.5萬張選票，其中約百分之四十四來自民主黨人，約百分之四十一來自共和黨人。
提前投票及缺席投票的結果，通常由各堂區在首次投票更新中公布，作為與選舉日現場投票結果分開的總數。
在2024年大選中，美聯社首次於東部時間晚上9時32分公布結果，即投票站關閉後32分鐘。當晚最後一次投票更新是在東部時間晚上11時56分，當時已點算逾百分之九十九的總票數。
美聯社不作預測，只會在確定落後候選人無法追上差距時，才會宣布獲勝者。如果一場競選尚未宣布結果，美聯社將繼續報道任何具新聞價值的發展，例如候選人承認落敗或宣布勝利。在此過程中，美聯社將清楚表明尚未宣布獲勝者，並解釋原因。
路易斯安那州沒有自動點票，但候選人可要求並支付缺席投票及提前投票的重新點票費用。如果美聯社能確定領先優勢過大，以致重新點票或法律挑戰無法改變結果，美聯社可能會宣布一場需重新點票的競選的獲勝者。
截至周六，距離初選決選（如需要）還有42天，距離2026年中期選舉及重新安排的聯邦眾議院叢林式初選還有171天，距離大選決選還有210天。
（美聯社）
