商務部長霍華德·盧特尼克在接受眾議院議員訪問時，收回了他此前關於已定罪性罪犯愛潑斯坦曾勒索他人的說法。
愛潑斯坦的案件文件公開後，與盧特尼克去年在一個播客節目中聲稱「永遠不會再與愛潑斯坦同處一室」的說法有所矛盾。盧特尼克曾指，2005年參觀愛潑斯坦寓所後，他與妻子感到不安。上周，盧特尼克同意接受眾議院監督委員會的訪問。
商務部長霍華德·盧特尼克於2026年5月6日周三抵達華盛頓國會山莊，出席眾議院監督委員會對已定罪性罪犯愛潑斯坦的調查作證。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
眾議院監督委員會周三公開了該訪問的筆錄，以及愛潑斯坦心腹吉斯萊恩·麥克斯韋爾的前男友特德·韋特的訪問筆錄。
盧特尼克多年來一直是愛潑斯坦在紐約市的鄰居，他曾在該播客訪問中聲稱愛潑斯坦涉及勒索。但在議員的審視下，盧特尼克表示他只是「猜測」。
資料圖片：商務部長霍華德·盧特尼克於2026年4月23日在華盛頓白宮橢圓形辦公室出席一項關於醫療保健負擔能力的活動。(美聯社圖片/Mark Schiefelbein) AP圖片
盧特尼克向議員指出：「我沒有任何個人資訊。我只是在播客上猜測。」他補充說，多年後他與愛潑斯坦的另外兩次私人互動「毫無意義且無關緊要」。
盧特尼克是愛潑斯坦案件文件中，除總統特朗普外，被點名級別最高的現任政府官員。這位共和黨總統一直否認對愛潑斯坦的罪行知情，並表示他已於多年前結束與愛潑斯坦的關係。
商務部長霍華德·盧特尼克於2026年5月6日周三抵達華盛頓國會山莊，出席眾議院監督委員會對已定罪性罪犯愛潑斯坦的調查作證。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
盧特尼克多次淡化他此前與愛潑斯坦的互動。他表示，愛潑斯坦於2019年在紐約一間監獄中等候性販運指控審訊期間死亡。2005年，愛潑斯坦在導覽其聯排別墅時，展示了一張按摩床並作出性暗示，盧特尼克與妻子隨後決定「避開他」。
然而，盧特尼克曾任經紀及投資銀行坎托·菲茨傑拉德的負責人，多年來他與愛潑斯坦有過數次互動，並交換了多封電郵。
根據愛潑斯坦的案件文件，兩人亦於2013年共同投資同一項商業項目。盧特尼克向議員表示，直到數月前案件文件公開，他才得知愛潑斯坦也是投資者之一。
這位商務部長亦描述了他與愛潑斯坦的另外兩次會面。在一次加勒比海的家庭度假期間，愛潑斯坦的員工邀請他們到其私人島嶼共進午餐。他向委員會形容2012年的那次拜訪：「我們坐在外面，吃了午飯。很無聊。我們就離開了。」
盧特尼克又稱，他曾於2011年短暫拜訪愛潑斯坦的寓所，討論將安裝在其聯排別墅的棚架。盧特尼克形容該次會面「毫無意義且無關緊要」。
民主黨人追問盧特尼克，為何在最初決定避開愛潑斯坦後，仍選擇與他會面。盧特尼克回應稱，他不記得家人為何會拜訪愛潑斯坦的島嶼。
民主黨人上周在訪問結束後，批評盧特尼克迴避問題且不誠實。數人更呼籲他辭職。
眾議院監督委員會的民主黨領袖、眾議員羅伯特·加西亞在盧特尼克受訪後不久，於社交媒體上表示：「如果一位內閣部長向美國民眾撒謊，他們就不應再擔任該職位。盧特尼克先生應該辭職或被解僱。」
白宮一直支持盧特尼克，他多年來一直是特朗普圈子的一員。
議員們上月亦訪問了捷威電腦的聯合創辦人韋特，他曾在2000年代初期與麥克斯韋爾交往。麥克斯韋爾因協助愛潑斯坦販運少女而正在服長期監禁，她亦曾與愛潑斯坦交往，並長期擔任其心腹。
韋特向議員表示，他當時並不知道愛潑斯坦或麥克斯韋爾正在進行性虐待。他亦形容自己只見過愛潑斯坦數次。
他說：「每次會面都非常短暫且非刻意。」他補充指，他從未到訪過愛潑斯坦的寓所、乘坐其飛機或到過其私人島嶼。
韋特表示他覺得愛潑斯坦「有些傲慢」，並補充說他「令人反感」。
（美聯社）
