該畫面至今仍令人難忘。2022年世界盃決賽,干沙路蒙迪爾射入致勝十二碼,助阿根廷擊敗法國,贏得第三個世界盃冠軍。當時史卡朗尼在場邊神情自若。
他起初並無慶祝,只是靜靜站着,彷彿對自己協助完成的壯舉毫無察覺。數分鐘後,當其中一名球員走近他,擁抱並耳語:「我們是世界冠軍」時,他才情緒崩潰。
檔案圖片:2024年7月14日,阿根廷教練史卡朗尼在佛羅里達州邁阿密花園舉行的美洲國家盃決賽對哥倫比亞的足球比賽中作出反應。(美聯社圖片/Rebecca Blackwell) AP圖片
史卡朗尼幾乎從不失態。他帶領阿根廷時,曾因缺乏經驗而飽受批評,但他沒有失態。四年前,基利安麥巴比的入球威脅到阿根廷的世界盃希望,他亦沒有失態。如今他面對衛冕世界盃冠軍的挑戰,依然保持冷靜。
認識他的人表示,史卡朗尼透過足球以外的嗜好學會控制脾氣。自球員生涯退役後,他每天花兩至三小時踩單車,這項運動是他聽從朋友、前西班牙網球手卡路士莫亞的建議而開始的。
檔案圖片:2024年7月14日,阿根廷教練史卡朗尼在佛羅里達州邁阿密花園舉行的美洲國家盃決賽對哥倫比亞的足球比賽前唱國歌。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
史卡朗尼在居住地西班牙馬略卡島的山區,或在其南美洲西北部家鄉普哈托的小徑上踩單車,藉此清空思緒並反思。
史卡朗尼在多次訪問中表示:「踩單車時,你可以思考你的球隊、你的對手,以及如何準備比賽。這真的能讓我頭腦清醒。我將其視為一種治療。」他又指:「這是一個很好的宣洩……它幫助我降低期望,變得更平靜。」
檔案圖片:2025年9月2日,阿根廷教練史卡朗尼在阿根廷布宜諾斯艾利斯阿根廷足球總會,帶領球隊進行2026年世界盃外圍賽對委內瑞拉的訓練。(美聯社圖片/Gustavo Garello) AP圖片
數周後,史卡朗尼將成為第三位連續帶領阿根廷出戰世界盃的教練,追隨施薩文諾蒂(1978年及1982年)及卡路士比拉度(1986年及1990年)的步伐,兩人均曾奪冠。然而,三人中最年輕的史卡朗尼不認為自己值得與他們相提並論。
史卡朗尼曾多次表示:「我不認為我們處於同一水平。他們擁有穩固的職業生涯,他們定義了一個時代。」
檔案圖片:2022年12月10日,阿根廷主帥史卡朗尼在卡塔爾盧賽爾盧賽爾體育場舉行的世界盃八強賽,荷蘭對阿根廷的足球比賽結束時,親吻阿根廷球員美斯(右)。(美聯社圖片/Natacha Pisarenko) AP圖片
史卡朗尼此前並無執教職業球隊的經驗,在阿根廷於俄羅斯世界盃十六強出局數月後,他於2018年臨時接管球隊。當時阿根廷足球總會(AFA)正考慮普捷天奴或施蒙尼擔任國家隊主帥。
曾於1986年帶領阿根廷奪得世界盃冠軍的馬拉當拿當時表示:「史卡朗尼?他連指揮交通都不會。」
這位缺乏經驗的教練留任後,阿根廷於2021年贏得美洲國家盃,並成功晉級2022年世界盃。
在卡塔爾,史卡朗尼在首場對沙特阿拉伯的比賽表現令人失望後,承受了大量批評。他在賽事中期重組球隊,加入當時的新秀安素費南迪斯、阿歷斯麥亞里士打及祖利安艾華利斯,最重要的是,他激發出美斯在世界盃的最佳狀態。
史卡朗尼在捧起獎盃後不久承認:「批評是正常的,我之前沒有執教過任何地方。(馬拉當拿)說得沒錯。」他對這位已於2020年離世的球星並無任何怨恨。
巴西是最後一支於1962年成功衛冕世界盃冠軍的球隊。
史卡朗尼深知,現在的要求將會相同甚至更高。他將要帶領其38歲的明星球員在接近退役之際衛冕冠軍,同時亦要處理阿根廷足球組織內部的動盪。
史卡朗尼在最近接受南美洲足協訪問時表示:「世界盃非常非常困難。要贏得世界盃,很多事情必須配合,不單是踢得好。」他又指:「每次阿根廷參加世界盃,都會嘗試發揮其全部潛力。這非常困難,但並非不可能。」
史卡朗尼向球員表明,成為世界冠軍並不保證他們在國家隊的位置,並要求他們絕不能鬆懈。
他於2025年末表示:「我不會沉湎於過去的成就;你必須時刻向前看。」他又指:「穿上這件球衣,你沒有時間放鬆並認為自己的位置穩固。」
阿根廷國家隊於2021年及2024年贏得美洲國家盃,並在2026年世界盃南美洲區外圍賽中名列榜首,克服了美斯因身體問題缺席多場比賽的影響。
曾於1986年隨阿根廷奪得世界盃冠軍的荷西華丹奴,在最近接受美聯社訪問時表示:「阿根廷已實現一支國家隊所能達到的最佳成就:成為一支團隊。」
他續指:「這是一支擁有非常清晰領導力的球隊,來自教練及美斯,以及一群未失去求勝慾的球員。」
2022年世界盃陣容中的26名球員,包括美斯在內,有20人獲史卡朗尼納入這次賽事的55人初選名單。
在2023年11月世界盃外圍賽擊敗巴西後,史卡朗尼對自己的未來表示懷疑,震驚了阿根廷球迷。他當時表示:「這不是告別,但我需要思考,因為標準已定得很高,很難繼續下去。」
該教練最終留任,聲稱當時他因年邁父母的健康問題而感到不知所措。然而,有傳聞指,在對巴西的比賽之前,球隊在對烏拉圭的外圍賽落敗前,部分球員在訓練營期間行為不專業,導致教練與部分球員之間出現不滿。
史卡朗尼必須應對阿根廷足球組織內部的動盪。阿根廷足球總會領導層面臨貪腐指控,以及因聯賽賽制改革及球證判決而日益增長的內部不滿。
世界盃備戰工作亦受到質疑,因為阿根廷足球總會安排的友誼賽對手均為國際足協排名非常低的球隊,例如印尼、波多黎各、安哥拉、毛里塔尼亞及贊比亞等。最後兩場熱身賽將於6月對陣洪都拉斯及冰島,兩隊均未能晉級這次賽事。
正在商討續約的教練避免公開抱怨。他表示:「與最強的球隊比賽不能保證任何事情,這次亦然。我們必須面對任何挑戰並保持積極。結果將會證明我們是否作出了正確的決定。」
阿根廷將於6月16日在堪薩斯城J組首戰阿爾及利亞,並將於6月22日及6月27日分別對陣奧地利及約旦。
史卡朗尼保持冷靜,一如四年前。他深知阿根廷人期望他衛冕冠軍,並且不準備接受失望。
他表示:「我們表現良好,充滿熱情。我們意識到對手會因為我們是衛冕冠軍而採取不同的戰術。重要的是我們將會參與其中。之後就是足球,任何事情都可能發生。」
(美聯社)