傑倫·威廉斯及阿賈伊·米切爾缺陣,令俄克拉荷馬城雷霆隊幾乎在別無選擇下,安排賈里德·麥凱恩首次在季後賽正選上陣。這次調動最終證明是明智之舉。
麥凱恩周二晚在西岸決賽第五場比賽中攻入20分,其中18分在下半場取得,協助主場的雷霆隊以127比114擊敗聖安東尼奧馬刺隊。這次勝利令這支衛冕NBA總冠軍球隊距離重返NBA總決賽只差一場勝仗。
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奧克拉荷馬城雷霆後衛麥堅(3號),在2026年5月26日周二,於奧克拉荷馬城舉行的NBA季後賽西岸決賽第五場,下半場對陣聖安東尼奧馬刺時,對入球作出反應。(美聯社圖片/Gerald Leong) AP圖片
奧克拉荷馬城雷霆後衛麥堅(3號)與聖安東尼奧馬刺後衛霍士(4號),在2026年5月26日周二,於奧克拉荷馬城舉行的NBA季後賽西岸決賽第五場,上半場爭奪一個籃球。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
奧克拉荷馬城雷霆後衛麥堅(3號),在2026年5月26日周二,於奧克拉荷馬城舉行的NBA季後賽西岸決賽第五場,上半場對陣聖安東尼奧馬刺後衛霍士(4號)時帶球推進。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
奧克拉荷馬城雷霆後衛麥堅(3號),在2026年5月26日周二,於奧克拉荷馬城舉行的NBA季後賽西岸決賽第五場,下半場對陣聖安東尼奧馬刺時,對入球作出反應。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
奧克拉荷馬城雷霆隊後衛賈里德麥凱恩(3號)在2026年5月20日周三,於奧克拉荷馬城舉行的西岸決賽第二場美國職業籃球聯賽季後賽對聖安東尼奧馬刺隊的賽事下半場,射入三分球後慶祝。(美聯社圖片/Tony Gutierrez) AP圖片
奧克拉荷馬城雷霆隊後衛傑倫威廉斯(8號)與後衛沙伊吉爾吉斯-亞歷山大(2號)在2026年5月18日周一,於奧克拉荷馬城舉行的第三圈美國職業籃球聯賽季後賽對聖安東尼奧馬刺隊的首場賽事第二個加時,射入三分球後慶祝。(美聯社圖片/Tony Gutierrez) AP圖片
奧克拉荷馬城雷霆後衛麥堅(3號),在2026年5月26日周二,於奧克拉荷馬城舉行的NBA季後賽西岸決賽第五場,下半場對陣聖安東尼奧馬刺時,對入球作出反應。(美聯社圖片/Gerald Leong) AP圖片
雷霆隊教練馬克·戴格諾表示:「我們只是認為他能為球隊帶來一些好表現,考慮到目前有幾名球員缺陣的情況。」他續指:「他表現非常出色……擁有極佳的心理韌性。我從不認為有人能在這種比賽中,於這種角色上陣是理所當然的,但肯定不感到驚訝。他今晚展現了出色的膽識和自信。」
威廉斯因左腿筋拉傷問題持續,全日被列為上陣成疑,雷霆隊在周二比賽開始前約一小時,將他列為第五場比賽的缺陣球員。
奧克拉荷馬城雷霆後衛麥堅(3號)與聖安東尼奧馬刺後衛霍士(4號),在2026年5月26日周二,於奧克拉荷馬城舉行的NBA季後賽西岸決賽第五場,上半場爭奪一個籃球。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
通常代替威廉斯正選上陣的米切爾,早前亦因右比目魚肌拉傷,被雷霆隊列為缺陣。
這為麥凱恩創造了機會,而他亦不負眾望。他毫不怯場,在第五場比賽中起手19次,與沙伊·吉爾吉斯-亞歷山大並列雷霆隊最多。
奧克拉荷馬城雷霆後衛麥堅(3號),在2026年5月26日周二,於奧克拉荷馬城舉行的NBA季後賽西岸決賽第五場,上半場對陣聖安東尼奧馬刺後衛霍士(4號)時帶球推進。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
麥凱恩賽後在NBA電視台表示:「來到這場比賽,我只想在進攻端盡力打好,並搶好籃板,其他一切都會順其自然。」他透露戴格諾教練周一曾暗示他會正選上陣,並於周二向他確認。「其他一切都會水到渠成。」
這是麥凱恩職業生涯首次在季後賽正選上陣。截至周二,他為雷霆隊在12場季後賽後備上陣的比賽中,場均取得8.8分。
奧克拉荷馬城雷霆後衛麥堅(3號),在2026年5月26日周二,於奧克拉荷馬城舉行的NBA季後賽西岸決賽第五場,下半場對陣聖安東尼奧馬刺時,對入球作出反應。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
目前未知他會否繼續留在正選陣容。第六場比賽將於周四在聖安東尼奧舉行,但他周二的表現無疑是一次出色的試鏡。
威廉斯在西岸決賽第一場比賽中復出,上陣37分鐘攻入26分,當時俄克拉荷馬城以122比115在雙加時落敗。他在第二場比賽首節上陣七分鐘取得四分,包括在該節剩下2分12秒時的一次空中接力入樽,此後便再沒有上陣。
奧克拉荷馬城雷霆隊後衛賈里德麥凱恩(3號)在2026年5月20日周三,於奧克拉荷馬城舉行的西岸決賽第二場美國職業籃球聯賽季後賽對聖安東尼奧馬刺隊的賽事下半場,射入三分球後慶祝。(美聯社圖片/Tony Gutierrez) AP圖片
威廉斯今季至今已缺席雷霆隊95場比賽中的58場,包括季後賽。在這些缺陣中,19場是因為右手腕問題,其餘39場則與腿筋有關——右腿筋令他在常規賽缺席30場,而左腿筋現時則令他在季後賽缺席九場。
奧克拉荷馬城雷霆隊後衛傑倫威廉斯(8號)與後衛沙伊吉爾吉斯-亞歷山大(2號)在2026年5月18日周一,於奧克拉荷馬城舉行的第三圈美國職業籃球聯賽季後賽對聖安東尼奧馬刺隊的首場賽事第二個加時,射入三分球後慶祝。(美聯社圖片/Tony Gutierrez) AP圖片
(美聯社)
奧克拉荷馬城雷霆中鋒卓特賀姆格倫在西岸決賽第七場僅兩次起手,賽後飽受外界批評。雷霆隊在休賽期首日即表明支持他。
這次西岸決賽備受矚目的對決,原是卓特賀姆格倫與聖安東尼奧馬刺的維克托雲班亞馬之爭,結果卻是一面倒。維克托雲班亞馬在系列賽中數據佔優,馬刺最終獲勝,而卓特賀姆格倫在周六晚球隊命懸一線的比賽中,進攻端幾乎毫無建樹。
2026年5月30日周六,NBA季後賽西岸決賽第七場下半場,聖安東尼奧馬刺主教練米奇莊臣(中)與奧克拉荷馬城雷霆後衛沙爾吉爾吉斯亞歷山大(2號)交談,雷霆主教練馬克戴格諾特在旁觀看。 (美聯社圖片/托尼古鐵雷斯) AP圖片
雷霆主教練馬克戴格諾特周日出席球隊季末會議時表示:「卓特賀姆格倫加入球隊的每一分鐘,我們都是西岸第一種子。在他健康之前,情況並非如此。」
卓特賀姆格倫今季表現可能是他職業生涯最佳,場均取得職業生涯新高的17.1分及8.9個籃板。他首次入選最佳陣容及最佳防守陣容,亦首次入選全明星,並在最佳防守球員投票中排名第二。
2026年5月30日周六,NBA季後賽西岸決賽第七場下半場,聖安東尼奧馬刺後衛迪倫夏珀(2號)在奧克拉荷馬城雷霆中鋒卓特賀姆格倫防守下起手投籃。 (美聯社圖片/托尼古鐵雷斯) AP圖片
他在該項投票中僅次於維克托雲班亞馬,正如他在2024年最佳新秀投票中排名第二,亦如雷霆隊在這次西岸決賽中的表現。
雷霆後衛、連續兩屆NBA最有價值球員沙爾吉爾吉斯亞歷山大指出:「我們需要卓特賀姆格倫。在他來之前,我們並非今日的我們。我們沒有今日的成功。當他發揮最佳水平時,我們亦能發揮最佳水平,這已是公開的秘密。」
2026年5月30日周六,NBA季後賽西岸決賽第七場上半場,奧克拉荷馬城雷霆中鋒卓特賀姆格倫(中)在聖安東尼奧馬刺前鋒凱爾登莊臣(3號)及雷霆後衛盧根斯杜特之間搶下籃板。 (美聯社圖片/托尼古鐵雷斯) AP圖片
不難預見,西岸決賽的對決——雷霆對馬刺——將成為未來多年的宿敵。兩支球隊都擁有天賦異稟的年輕核心陣容,現在他們擁有了所有宿敵對決真正需要的要素,即季後賽對決,以增添動力。
卓特賀姆格倫表示:「我絕對認為他們是不同的,我不認為有其他球隊擁有他們的打法、陣容。他們在這方面是獨特的。你不能像平常周二晚般,以常規打法應對。」
2026年5月30日周六,NBA季後賽西岸決賽第七場下半場,奧克拉荷馬城雷霆球員艾西亞哈登斯坦(55號)、艾朗韋堅斯(21號)及卓特賀姆格倫(7號)觀看球隊不敵聖安東尼奧馬刺的最後時刻。 (美聯社圖片/托尼古鐵雷斯) AP圖片
儘管外界可能認為卓特賀姆格倫是第七場未能如奧克拉荷馬城所願的原因之一,但雷霆隊其他成員並不同意。
例如,沙爾吉爾吉斯亞歷山大將矛頭指向自己——即使他在對陣聖安東尼奧的決定性比賽中貢獻35分亮眼表現。他甚至形容連續第二個MVP賽季為「失敗」。
2026年5月30日周六,NBA季後賽西岸決賽第七場下半場,奧克拉荷馬城雷霆後衛盧根斯杜特(左)、中鋒艾西亞哈登斯坦(中)及卓特賀姆格倫在球隊後備席上觀看對陣聖安東尼奧馬刺的比賽。 (美聯社圖片/托尼古鐵雷斯) AP圖片
沙爾吉爾吉斯亞歷山大說:「我未能達成目標。我沒有實現我所想實現的,但透過我的經歷,我對自己有最深刻的了解,我在未能達成目標、未能得到我想要的東西時,職業生涯中取得最大進步。我對此亦然。今季未能達到預期目標。箇中必有原因。現在我必須審視箇中原因,確保不再重蹈覆轍。」
(美聯社)