特朗普總統恐怕沒想到，他寄予厚望、用來擺脫對華稀土依賴的兩張「王牌」，還沒來得及與中國正式過招，自己人先在法庭上打得不可開交。這齣戲碼，比t荷里活商戰片還要精彩，一邊是政府重金扶持，誓言打造「美國製造」稀土供應鏈；另一邊卻是兄弟內鬨，互相指控偷技術、挖牆腳。所謂的「去中國化」大業，還沒走出國門，就先在自家後院起了火。
劇情擇要：兩大「國家隊」選手對簿公堂
據《金融時報》報導，美國最大的本土稀土礦商MP材料公司（MP Materials）將另一家獲得政府支持的稀土公司美國稀土公司（UASR）告上德州法庭。指控的罪名亦充滿戲劇元素：商業間諜與技術竊取。
MP在加州的稀土開採設施。
MP材料聲稱，一名於去年跳槽到UASR的前員工，非法向新東家洩露了該公司一項專有的「晶界擴散配方」技術。這項技術事關提升永磁體的「抗退磁能力」，據說是MP材料耗時數年、投入數百萬美元研發的成果。MP材料在訴狀中憤慨指責：UASR屢次無法實現其商業與性能目標，如今竟「通過竊取技術的手段來擺脫困境」，並存在「從其他公司挖角員工、並利用這些員工竊取商業秘密以加速自身發展的一貫行為」。
面對指控，UASR的回應則是標準的「否認三連」：訴狀歪曲了我們的公司、企業文化和員工形象，我們將堅決為自己辯護。一場涉及國家戰略資源的內鬥，就此拉開序幕。
主角背景：都是特朗普的「心頭肉」
這場官司之所以堪稱「奇聞」，在於對簿公堂的雙方，都是特朗普政府「稀土獨立夢」的核心支柱，堪稱「國家隊」雙子星。
MP材料：美國目前唯一的稀土生產商，擁有美國唯一正在運營的稀土礦（加州芒廷帕斯礦）。它負責將開採的稀土原料加工成用於電動車、國防系統和高端電子產品的永磁體。為了扶持它，特朗普政府去年與其達成協議，持有該公司少數股權並為部分產品提供最低價格擔保，今年又向其注資4億美元。
UASR：一家尚未實現稀土商業化開採與磁體量產的「潛力股」。它計劃開發號稱美國儲量最大的德州重稀土礦，並已在俄克拉荷馬州建了一座磁體工廠。它的野心更大，還計劃在法國建廠，並近期宣布以28億美元收購擁有巴西唯一稀土礦的集團。儘管爭議不斷，它依然獲得了政府16億美元的有條件資金支持。
換句話說，美國納稅人的錢，同時流向了這對正在法庭上互相撕咬的「親兄弟」。
諷刺對照：「獨立夢」與「現實骨感」的碰撞
這場內鬥發生的大背景，是特朗普政府發起的一場雄心勃勃的「運動」：在18個月內結束對中國稀土的依賴，重建一條不含中國的全球稀土供應鏈。為此，美國在全球拉攏企業與政府，從巴西到澳洲，新項目不斷宣布。
然而，理想很豐滿，現實卻處處打臉。內訌先行：供應鏈還沒建成，「國家隊」先因內耗上了新聞頭條。這彷彿預示著，擺脫外部依賴的第一步，可能是先處理好內部矛盾。盟友離心：彭博社分析指出，美國的「去中國化」聯盟內部已出現裂痕：日本不願徹底得罪中國，歐洲則擔心美國主導的聯盟最終會扭曲市場、抬高成本。時間漫長：就算所有計劃中的項目都能完成，專家預測，到2030年代初，可能動搖中國在部分輕稀土領域的主導地位，但對於更關鍵、更難替代的重稀土，中國的主導地位預計至少將持續到2030年代中期。麥肯錫的專家感慨：「真正有意義的多元化還需要的時間，比很多人預想的更長。」
這是一場昂貴的「自我消耗」，外界看到了一幅極具諷刺意味的圖景：白宮橢圓形辦公室裡，描繪著擺脫「稀土依賴」的宏偉藍圖；國會山的聽證會上，撥款法案慷慨地支持著「國家冠軍企業」；而在德州的法庭上，這兩家被寄予厚望的冠軍企業，正為了一項磁體配方爭得面紅耳赤，互相指責對方用不正當手段抄近道。
UASR仍堅稱其目標是在2028年實現規模化採礦，打造「從礦山到磁體」的全價值鏈。MP材料則緊握著自己視若珍寶的技術專利。兩家公司的官司誰勝誰負尚未可知，但可以肯定的是，無論結果如何，這場內鬥消耗的時間、金錢與公信力，都將計入美國「稀土獨立」這項艱鉅任務的成本之中。
當「自家人」先爭碟中的蛋糕打起來時，那個名為「中國」的、他們一心想要擺脫的「廚師」，或許正在廚房外淡定地看著這場鬧劇。畢竟，重建一條完整的供應鏈，遠比發起一場訴訟或發布一條行政命令要複雜得多。特朗普的「18個月」豪言猶在耳邊，而現實的第一課，竟是來自一場自家後院的「竊聽風雲」。
燈塔研究所
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