正率領代表團出訪中亞的行政長官李家超表示，在哈薩克的訪問行程取得多項成果，包括明年首季，香港的航空公司會開通飛往哈薩克阿拉木圖機場的直航航班。
國泰航空
國泰航空隨即宣布，計劃明年第一季開辦往來阿拉木圖的直航航班，將以空中巴士A330-300寬體客機營運，每周三班。國泰指出，這將會是唯一連接香港與哈薩克的直航服務。
國泰表示，公司顧客及商務總裁劉凱詩隨同特首率領的代表團訪問中亞，期間到訪哈薩克，支持香港拓展中亞區內新興市場的商機。
國泰顧客及商務總裁劉凱詩
劉凱詩2日與阿拉木圖國際機場主席以及阿拉木圖旅遊局副局長一同出席儀式。劉凱詩表示，中亞是「一帶一路」具重要策略意義的地區，有龐大的商業機遇。作為香港的樞紐航空公司，國泰與香港特區政府目標一致，致力加強與此新興市場的連繫。
劉凱詩又說，公司去年開通了往返內地西北部城市烏魯木齊的直航航班。該城市鄰近中亞，不僅拓展了公司在中國內地的航點網絡，亦有助進一步延伸至其他「一帶一路」沿線的重要目的地。她強調，公司很高興宣布計劃開辦往返香港與阿拉木圖的直航航班，這將是國泰首個中亞航點，推動香港與這個充滿活力的地區之人流、物流及資金流，開拓更多新機遇。
行政長官李家超早前宣布，香港的航空公司將於明年首季開通直航往來哈薩克阿拉木圖機場的航班，國泰航空計劃每星期營運三班。選委界立法會議員姚柏良及商界立法會議員林偉全分別在電台節目上表達看法，認為直航對旅遊、商貿及貨運均有正面作用。
姚柏良。巴士的報資料圖片
姚柏良電台節目中指出，若無直航，從香港前往哈薩克相當轉折，需先到內地如廣州或北京轉機。因此，今次開通直航無論從國際航空樞紐、旅遊或商貿角度而言都非常重要，形容是打通「空中一帶一路」的走廊。他認為，開通直航初期每星期三班航班屬合理安排，若阿拉木圖能發揮樞紐作用，便利旅客轉往其他中亞國家，相信對客運及貨運都有一定幫助。
談及旅遊業發展，姚柏良表示，哈薩克與內地新疆接壤，土地面積廣闊，無論宗教、歷史、文化及自然風景都有獨特之處。他以阿拉木圖為例，指當地配套不錯，擁有豐富旅遊資源，適合發展研學遊。另一方面，哈薩克屬內陸國家，香港的海濱環境對哈薩克人而言絕對有吸引力，加上當地經濟發展不錯，兩地旅遊可以互補。
林偉全。巴士的報資料圖片
林偉全在同一節目上說，香港與阿拉木圖的直航機初期每星期三班可作為嘗試，最重要是有直航，相信對商界幫助很大，預計可節省飛行及轉機時間合共約10小時。
對於特區政府計劃在哈薩克設立經濟貿易辦事處，林偉全表示，商界最希望有一個具備官方公信力的落腳點，可為港商出海提供政策護航。他認為，投資推廣署和香港貿發局已在阿拉木圖開設顧問辦事處是好事，並建議當局可考慮在現有杜拜的經貿辦成立中亞地區小組，以提供更全面的支援。
