在華盛頓特區的國家廣場上,有一個陪伴遊客近百年、但長年因藻類與漏水被嫌「不清爽」的林肯紀念堂倒影池。對多數人來說,它只是個影相景點;但對一名把「建設者」三字刻進個人品牌的總統而言,這就是最完美的「國家級門面」。於是,一場原本可以用相對低調方式維護的老房子,被升級成了一齣「成本魔術 × 熟人情結 × 油漆美學」的奇景。
當初的「泳池學」:唔使200萬、一周做完
今年4月23日,特朗普公布翻新倒影池計畫,當時他提供的數字相當「親民」:唔使200萬美元、約一個星期搞定。他甚至還拋了一段江湖味十足的引介:認識一個「特別會起游泳池的人」,那人打來電話說「先生,我們能一起做點什麼嗎」。聽起來像是鄰居幫你家後院整整個泳池仔咁,只不過地點選在國家廣場、錢從聯邦政府口袋出。
結果工程落地後,《衛報》《紐時》與CNN接連曝出,實際耗費超過1400萬美元、需時六周;所謂「一周」的說詞成了歷史,而「唔使200萬」則膨脹成七倍有餘的賬單。
錢到底花去哪了?「最先進奈米氣泡」與「國旗藍」
美國內政部發言人凱蒂·馬丁給出的官方包裝是:國家公園管理局這次買了一套「最先進的奈米氣泡過濾系統」,用來切斷藻類營養來源、保持「無藻狀態」,並盛讚「特朗普總統是經驗豐富的建設者,徹底修復了倒影池」。此外,倒影池也被重新粉刷成——「美國國旗的藍色」。
然而CNN在6月10日捕捉到的現場細節,讓這套「徹底修復」話術顯得格外有趣:倒影池重新注水後,仍有工人蹲在底部清理藻類。對此馬丁的解釋是:那只是供水管在施工擱置八周後殘留的藻類,「正常啟動過程的一部分」。說穿了,新系統再「最先進」,也未能令倒影池在第一時間免於看起來像一周沒洗的魚缸。
華盛頓居民凱拉·布朗就抱怨1400萬,「看起來並沒有太大變化」。
誰拿到工程?「熟人通道」與「無政府工程經驗」
比價格膨脹更敏感的,是程序問題。《紐約時報》翻出政府文件指:聯邦機構本應公開招標、讓供應商競爭,法律即使留有例外(如「真正緊急、不可延遲」),專家也直指倒影池這種「進度落後」不算是緊急。但特朗普政府並未公開招標,而是直接把合同給了弗吉尼亞州的大西洋工業塗料公司(Atlantic Industrial Coatings)——一間沒有政府工程經驗的公司,公開資料卻顯示它曾參與過特朗普在弗吉尼亞的國家高爾夫俱樂部施工。
換句話說:連「擅長建游泳池的人」都未必真的做過泳池粉刷防漏這一行,但「熟識關係」顯然比公開競標更有分量。聯邦合同法專家、喬治·華盛頓大學的傑西卡·蒂利普曼就更直白:「聯邦政府不能人造緊迫感。」——即是你不能把「我想快點搞、還想給熟人多接一單」包裝成國家危急。
誰買單?誰鼓掌?誰人無眼睇?
遊客評價兩極:有新西蘭來的長居客說倒影漂亮、比想像中不像游泳池藍而「驚喜」;也有亞歷山德里亞市的居民馬庫斯·泰特直指仍能看見藻類,並把話拉回現實,直指華府「已經是一個美麗的地方」,把大錢砸進不必要排場,卻不拿去幫無家者,這優先順序本身就說明一切。
民主黨那邊則走「制度批評」路線:參議員布盧門撒爾點名質疑,這類項目的規模/成本/長期性,暴露「令人不安的浪費、欺詐、濫用職權」問題。
燈塔美利堅合眾國國內政治事件真是一幕「驚喜」過一幕,一個倒影池,可以為了面門,超豪華的裝修費用,最後一幕震撼彈式,工程竟是批給「自己友」。
燈塔研究所
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