墨西哥隊在上次卡塔爾世界盃表現欠佳，為這次賽事敲響警鐘。訊息清晰，若墨西哥隊希望在2026年主場取得不同結局，就需要新球員。
國家足球隊在上次世界盃小組賽令人失望地出局，是墨西哥隊自1978年以來最早的世界盃出局。四年後，教練哈維爾·阿吉雷大膽起用年輕球員的策略已初見成效。
2026年6月11日周四，在墨西哥城舉行的世界盃A組足球賽中，南非的斯佩佩洛·西索爾（左）與墨西哥的埃里克·利拉爭奪控球權。(美聯社圖片/Silvia Izquierdo) AP圖片
墨西哥隊在這次賽事首戰以2比0擊敗南非，取得一場令人信服的勝利。隊中七名球員首次亮相世界盃，包括前鋒胡利安·基尼奧內斯，他在比賽第九分鐘便射入首個入球。
中場球員埃里克·利拉表示：「我們在心理層面下了苦功，確保賽事規模不會影響我們，最終得以有個好開始。」利拉亦是首次在足球最高舞台亮相的球員之一。
2026年6月11日周四，在墨西哥城舉行的世界盃A組足球賽中，墨西哥的胡利安·基尼奧內斯射入首個入球後慶祝。(美聯社圖片/Natacha Pisarenko) AP圖片
這名26歲的利拉在這次勝利中發揮關鍵作用，他迫使對方關鍵失誤，直接促成墨西哥隊首個入球。
除了基尼奧內斯和利拉，阿吉雷亦安排阿爾瓦羅·菲達爾戈、勞爾·蘭赫爾、伊斯雷爾·雷耶斯、布賴恩·古鐵雷斯、阿曼多·岡薩雷斯以及少年新星吉爾貝托·莫拉首次亮相世界盃。後衛約翰·華斯基斯曾隨隊前往卡塔爾但未獲上陣機會，這次亦首次在賽事亮相。
下半場後備上陣的岡薩雷斯表示：「這是我一生中最快樂的一天。從我們步出球員通道那一刻起，我與馬特奧（查韋斯）都想哭。你小時候會夢想、想像，在電視上看到，但真正首次上陣是難以置信的。」
菲達爾戈是西班牙出生的組織核心，今年較早時歸化成為墨西哥公民，他亦表達同樣的自豪感。
菲達爾戈說：「我無法形容，或許過一段時間才能。我認為我還未完全意識到這一切。我很高興能踢我的首場世界盃比賽，並與墨西哥隊一同做到，這是一種驕傲與榮譽。從現在開始，我們正處於上升勢頭。」
憑藉這煥然一新的核心陣容，墨西哥隊將於周四在瓜達拉哈拉迎戰南韓，目標是取得第二場勝利。墨西哥隊目前憑藉得失球差領先A組，南韓隊則以2比1擊敗捷克共和國，展開這次賽事。
一場勝利將幾乎肯定墨西哥隊晉級淘汰賽階段，有助抹去卡塔爾早早出局的痛苦回憶。這亦會燃起仿效墨西哥隊史上最佳世界盃表現的希望——晉級八強，這項成就曾於1970年及1986年作為主辦國時達成。
儘管興奮情緒日益高漲，球隊仍保持清醒，尤其是在這次擴大至48隊的世界盃中，八強賽前還有兩場淘汰賽要踢。
利拉表示：「我們不能在還未踢第二場比賽時，就考慮踢第六場比賽（八強賽）。我們正循序漸進，但我們想清楚表明，我們的雄心壯志非常高，不會滿足於此。」
（美聯社）
美國國家足球隊在主力球員基斯甸普列錫因傷缺陣下，周五仍以二比零擊敗澳洲隊，成功晉級世界盃淘汰賽，取得今屆賽事兩連勝。
巴洛根表示，普列錫是一名出色的球員，為球隊帶來質素及領導能力。他指出，雖然這次普列錫未能上陣，但球隊仍有能力取得佳績。巴洛根曾在六月十二日對巴拉圭的賽事中射入兩球，協助球隊以四比一獲勝。
二零二六年六月十九日，美國隊球員列卡度·佩皮（九號）與澳洲隊球員哈利·修塔（十九號）在西雅圖舉行的世界盃D組足球賽中爭奪皮球。(美聯社圖片/Ted S. Warren) AP圖片
效力AC米蘭的普列錫，至今為國家隊上陣八十七次，射入三十三球。他因小腿受傷，缺席這次周五的賽事。
以往美國隊在世界盃賽事中，若缺少普列錫這類超級球星，表現或會受影響。然而，自一九九四年美國隊上次主辦世界盃以來，情況已大為不同。當年美國隊以最佳小組第三名身份晉級，其後在十六強賽事中不敵最終冠軍巴西隊。
二零二六年六月十九日，美國隊門將馬特·費里斯（二十四號）在西雅圖舉行的世界盃D組足球賽中作出反應。(美聯社圖片/Ted S. Warren) AP圖片
在這次有四十八支球隊參賽的世界盃中，美國隊自一九三零年以來首次在世界盃連續兩場獲勝。美國隊至今已射入六球，距離單屆世界盃最多入球紀錄僅差一球，球隊各成員均有貢獻。
隊中最年輕的球員、二十一歲的費曼，是超級碗冠軍安東尼奧費曼的兒子。他在第四十三分鐘接應迪斯的射門偏轉，頭槌破網，射入他個人首個世界盃入球，為美國隊領先至二比零。這個入球經視像助理裁判確認有效。
二零二六年六月十九日，美國隊球員科拉林·巴洛根（二十號）與安東尼·羅賓遜（五號）在西雅圖舉行的世界盃D組足球賽中入球後慶祝。(美聯社圖片/Ted S. Warren) AP圖片
教練普捷天奴形容費曼表現出色，指他進步神速，為人謙虛，樂於學習，總是聽取意見。普捷天奴表示，與費曼相處愉快，不單是執教，而是與他在一起。
美國隊在第十一分鐘由巴洛根沿左路推進，取得一比零領先。
二零二六年六月十九日，美國隊球迷在西雅圖舉行的世界盃D組足球賽中，於看台上舉起標語。(美聯社圖片/Lindsey Wasson) AP圖片
巴洛根將球傳向代替普列錫上陣的前鋒佩比，但皮球未到佩比腳下，便被澳洲隊後衛伯吉斯擋入自家龍門，造成烏龍球。
巴洛根表示，他希望具威脅性，創造機會。他指出，雖然不一定每次都由他入球，但若能迫使對方犯錯，為球隊取得領先，對他來說也像入球一樣。他形容這是比賽一個特別的開始，為球隊帶來氣勢。
二零二六年六月十九日，美國隊球員亞歷士·費曼（十六號）射入一球，攻破澳洲隊門將柏德烈·比奇（十八號）的十指關後，澳洲隊球員艾登·奧尼爾（十三號）在西雅圖舉行的世界盃D組足球賽中投訴越位。(美聯社圖片/Maddy Grassy) AP圖片
美國隊在下半場沒有再入球，但他們在上半場四十五分鐘內徹底壓制澳洲隊的表現，給澳洲國家隊教練普波域留下深刻印象。
普波域表示，美國隊的質素、力量及運動能力顯而易見，他們的表現並未令他感到意外。
隨著美國隊取得更多勝利，球隊的氣勢將會增強，外界對他們的期望亦會提高。然而，美國隊在今屆賽事以強勢開局，並未改變普捷天奴對球隊能力及潛力的看法。
普捷天奴認為，當球隊表現出色並贏得比賽時，一切都會變得更容易。但他同時強調，保持信念亦非常重要。
儘管如此，美國隊證明了即使沒有普列錫，他們也能夠從小組賽出線。球隊的陣容深度足以讓他們在賽事中走得更遠。
費曼表示，他們知道普列錫對球隊的重要性，以及他能為比賽帶來多大貢獻。他指出，這次有佩比上陣並表現出色，這正顯示了球隊陣容的實力。
（美聯社）
美國隊的費曼（Alex Freeman）（16號球衣）在西雅圖舉行的世界盃D組足球賽事中射入第二個入球。攝於2026年6月19日周五。(美聯社圖片/Lindsey Wasson) AP圖片
美國隊的費曼（Alex Freeman）在西雅圖舉行的世界盃D組足球賽事中射入球隊第二個入球後慶祝。攝於2026年6月19日周五。(美聯社圖片/Lindsey Wasson) AP圖片
澳洲隊的奧干恩斯特拿（Paul Okon-Engstler）與美國隊的麥堅尼（Weston McKennie）（右）在西雅圖舉行的世界盃D組足球賽事中爭奪控球權。攝於2026年6月19日周五。(美聯社圖片/Lindsey Wasson) AP圖片
美國隊的普利錫（Christian Pulisic）（10號球衣）在西雅圖舉行的世界盃D組足球賽事中向球迷致意。攝於2026年6月19日周五。(美聯社圖片/Maddy Grassy) AP圖片
