殘疾學童家長憂教育部改革 恐令現有制度更混亂

美國教育部宣布將民權執法及特殊教育職能轉移至其他聯邦機構。殘疾學童家長及倡導者擔心，這項變革將使本已停滯的投訴處理程序面臨更多混亂及阻礙。

俄亥俄州母親妮歌·梅表示，她已不再向律師查詢進度。梅女士於2024年春季向教育部民權辦公室提出投訴，指控其少女女兒因佩戴助聽器而遭欺凌，並因聽不到老師講課而在課堂上遇到麻煩。超逾兩年後，案件仍未有解決方案。

根據周二公布的變革，司法部將接管學校的民權執法工作，而衞生及公共服務部則會監督特殊教育。這些舉動有助實現總統特朗普拆解教育部的競選承諾。教育部長麥馬漢形容這些變革能為殘疾兒童家庭提供更多協助。

倡導者指出，特殊教育不應歸屬衞生部門，因該部門通常將殘疾視為需要管理的情況，而非兒童學習方式的差異。參議院教育委員會的共和黨領袖亦同意此觀點，表示將推動立法，阻止特殊教育職能轉移至衞生及公共服務部。

然而，對許多人而言，這次宣布只換來一聲無奈的嘆息。

教育部民權辦公室長期以來一直是家長們的最後求助途徑，負責審查所有投訴。在特朗普總統任內，積壓案件數量激增，解決方案卻不斷減少。律師們表示，他們正日益轉向其他途徑，為兒童爭取公義。

這次反應與一年前截然不同，當時教育部員工及律師人數大幅削減，家長及律師們陷入恐慌。

自2024年以來，特殊教育及康復服務辦公室已縮減約三分之一，而民權辦公室則縮減約四成。同時，根據司法連線（一個由司法部前員工組成的網絡）的估計，司法部的教育機會部門已縮減一半。

殘疾公義組織（前稱科羅拉多州殘疾法律組織）的聯席法律總監艾美莉·哈維表示：「我認為很多人都很生氣，但他們會想，『我們能做甚麼？』」她眼見其案件停滯不前。

特朗普總統上任時，哈維女士有一宗聯邦投訴待處理，指控科羅拉多州部分學校非法拒絕居住在學區範圍外、但有殘疾的兒童入學。哈維女士在司法部亦有一宗待處理案件，指控丹佛以南的一個學區數百次對殘疾學生實施約束及隔離，儘管這種做法應僅限於緊急情況。

檔案圖片：教育部長琳達．麥克馬洪於2025年3月20日在華盛頓白宮向記者發言。(美聯社圖片/Ben Curtis) AP圖片

哈維女士說：「我感覺它們恐怕已在某個虛擬書架上積塵。」

為應對聯邦積壓案件，她協助推動一項新的州法律，擴大科羅拉多州教育官員可處理的民權案件類型。

檔案圖片：美國教育部大樓於2024年11月18日在華盛頓可見。(美聯社圖片/Jose Luis Magana) AP圖片

美國各州已調查各種特殊教育投訴，包括家長指控學校未有遵循兒童的個人化教育計劃。但科羅拉多州於5月簽署成為法律的立法，允許該州處理通常由聯邦層面處理的案件類型，例如涉及歧視及騷擾指控的案件。

哈維女士表示，她不認為聯邦民權辦公室曾經完美。她說：「但我認為它對於嘗試解決問題的人幫助更少。」哈維女士曾於2020年及2021年擔任教育部民權律師。

波士頓地區特殊教育倡導者克雷格·哈勒表示，他去年初向教育部民權辦公室提出的投訴，至今仍未有任何消息。自特朗普政府開始拆解教育部以來，他更依賴麻省的州級系統來解決特殊教育事宜。

他最近利用該系統協助一名學生，該學生的中學在停學處分時未有考慮其特殊教育計劃。

哈勒先生說：「我為我的客戶解決了問題。」但若沒有聯邦民權辦公室，「我無法從系統層面解決問題。」

雖然只有國會才能關閉教育部，但億萬富翁兼世界摔角娛樂前行政總裁麥馬漢已簽署額外十項協議，將教育部職能轉移至其他聯邦機構。

到目前為止，這些協議並未減少特定計劃的員工數量。但代表教育部員工的工會表示，員工在新崗位上遇到設備及存取問題。

工會主席麗素·吉特爾曼表示：「協議的執行效率極低，難以形容。」

特殊教育倡導者表示，殘疾學生相關的計劃、執法及監督職能分散至多個機構，令人質疑會否有遺漏。

美國主要殘疾權益組織「美國弧光組織」的教育及家庭政策總監羅賓·林斯科特回憶，她曾於1月出席教育部舉辦的一個三小時聽證會。家庭、教育工作者及倡導者描述了獲取適當支援及服務的障礙。儘管他們承認系統存在缺陷，但沒有一位家長支持將特殊教育的監督職能轉移至衞生及公共服務部。

儘管如此，她對特朗普政府仍然推動這項計劃並不感到驚訝。

她周三表示：「這才過了24小時，但我們預計這次行動已超逾一年。」

在國會，兩黨參議員均表示將嘗試阻止將特殊教育職能轉移至衞生及公共服務部。

路易斯安那州共和黨參議員比爾·卡西迪表示，他將「公開承諾」與其民主黨同事、維珍尼亞州參議員添·凱恩合作，推動立法行動，促使政府改變方針。卡西迪今年春季在初選中落敗，參議員任期只剩下不足六個月，他親身了解殘疾兒童面臨的教育挑戰：他的妻子共同創辦了一個為讀寫障礙學生而設的特許學校網絡。

他周三表示，如果特殊教育職能被轉移，應轉至勞工部。他指出，該機構更有能力支援殘疾人士學習及工作。

科羅拉多州個人化教育計劃倡導者羅布·哈里斯表示，對家長而言，最重要的是他們能否獲得子女所需的服務。家庭花費大量時間應對本應協同合作、但往往未能有效服務兒童的系統。哈里斯先生本人亦曾應對這些系統：他19歲的女兒是盲人。

哈里斯先生說：「家庭並非透過組織架構圖來體驗政府，而是透過子女所獲得的服務。」

美聯社記者比安卡·華斯基斯·托內斯及艾倫娜·德金·里徹對此報道亦有貢獻。

（美聯社）

羅布·哈里斯周四（2026年6月18日）在科羅拉多州大章克申協助女兒伊莎貝爾·哈里斯使用盲文顯示器。(美聯社圖片/Jacob Spetzler) AP圖片

羅布·哈里斯周四（2026年6月18日）在科羅拉多州大章克申協助女兒伊莎貝爾·哈里斯使用盲文顯示器。(美聯社圖片/Jacob Spetzler) AP圖片

伊莎貝爾·哈里斯的剪報，周四（2026年6月18日）釘在她科羅拉多州大章克申的家中牆上。(美聯社圖片/Jacob Spetzler) AP圖片

伊莎貝爾·哈里斯周四（2026年6月18日）在科羅拉多州大章克申使用她的盲文顯示器。(美聯社圖片/Jacob Spetzler) AP圖片

國民警衛軍成員在美國首都街頭巡邏超14個月後，聯邦上訴法院周三將審理有關他們應否撤離的論點。

華盛頓哥倫比亞特區巡迴上訴法院將舉行口頭辯論。這次聆訊在法院暫緩下級法院裁定部署屬非法後數月舉行。

2026年10月13日周二，國民警衛軍成員走過華盛頓林肯紀念堂倒影池，池中可見部分水面。(美聯社圖片/Jacquelyn Martin) AP圖片

總統特朗普於2025年8月部署國民警衛軍，稱是華盛頓特區打擊罪案任務一部分。這支部隊在夏季高峰時增至約5,000名士兵，曾支援拘捕行動、巡邏市區街道及社區，並參與清理工作。

特朗普的共和黨政府表示，這次部署有助於該市罪案減少，儘管國民警衛軍抵達前，當地罪案已呈下降趨勢。這個民主黨佔主導地位的城市官員及活躍分子則指，這次部署浪費納稅人金錢，並令一個美國主要城市軍事化常態化。

這次由華盛頓特區檢察總長提出的訴訟核心，是總統是否有權向該市部署國民警衛軍。該市作為聯邦特區，對自身事務的自主權有限。美國憲法賦予聯邦議員對華盛頓哥倫比亞特區的權力，而1973年的《地方自治法》則允許居民選舉市長、市議會及社區專員。

該市一直爭辯，這次動員是將軍隊非法用於國內執法。

去年12月，暫緩下級法院裁決的三名法官小組表示，特朗普可能在其「總統擁有獨特權力」在華盛頓動員國民警衛軍的論點上佔上風。

法院在長達32頁的一致裁決中續指，其他因素亦有利於特朗普政府，包括「數千名軍人生活受擾」，以及總統「保護國家首都內聯邦政府職能及財產」的利益。

法官裁定，該特區「未有指出其法定利益受到任何持續損害」。

即使華盛頓特區在上訴法院層面勝訴，特朗普政府亦無疑會上訴至美國最高法院，該法院已在多宗案件中對總統表現出尊重。

雪城大學法律教授威廉·班克斯表示，華盛頓特區可能在地方自治下提出微弱論點，質疑在未獲當地法律授權下，國民警衛軍部隊能否部署到該市。

但他指出，除了該論點外，「本案並無任何總體聯邦原則可為該特區解困」。

班克斯稱，由於華盛頓特區並非一個州，且總統是三軍統帥，總統在控制或委派控制當地國民警衛軍及外州部隊方面，擁有「極大迴旋餘地及酌情權」。

威廉與瑪麗法學院教授胡瑪格麗特表示，一個值得關注的問題是由支持部署的州份在法庭簡報中提出。他們爭辯總統是應對緊急情況。胡瑪格麗特稱，這次部署的開放式性質可能允許對此提出質疑。

她說：「有人爭辯，這次部署的無限期性質意味著這裡沒有緊急情況的理由。」

美國地方法院法官賈·科布去年11月裁定，特朗普在華盛頓的軍事接管，非法干預當地官員指導該特區執法的權力。

科布裁定，儘管總統確實有權保護聯邦職能及財產，但他不能隨意單方面部署華盛頓特區國民警衛軍協助打擊罪案，亦不能從其他州份調派部隊。科布由民主黨總統拜登提名，她將命令暫緩21天，以允許特朗普政府提出上訴。

上訴法院暫緩該命令，並允許國民警衛軍在案件審理期間繼續留守。

這次動員雖有法庭訴訟，但已由國防部延長至2029年1月，呈現出永久性。

聯邦政府向一間私人公司批出2.92億美元合約，為華盛頓特區聯合特遣部隊成員提供公寓。人數亦有所增加，在建國250周年慶典高峰期增至約5,000人。截至上周，該數字已降至約2,900人。

（美聯社）