納瓦霍長者失蹤五年 認罪疑犯提早獲釋家屬震驚

納瓦霍長者艾拉·梅·貝蓋從亞利桑那州一個偏遠地區的家中失蹤，至今已屆五年。承認毆打她、偷走她的貨車並將她遺棄在路邊的男子，現已獲釋出獄。

普雷斯頓·托爾特承認控罪，於5月8日被判監禁五年，並扣除已服刑的三年。根據聯邦監獄管理局的資料，他已於周一獲釋。

檔案圖片：傑拉爾德·貝蓋於2026年4月2日在丹佛家中擺姿勢拍照，其母艾拉·梅·貝蓋從家中失蹤。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片

貝蓋的親屬原本預計托爾特至少會還押至2028年，他們周一聽到消息後表示震驚。貝蓋三名子女中的長子傑拉爾德·貝蓋，在建築地盤結束一天工作時，得知托爾特獲釋的消息，當時他正反思母親仍未偵破的失蹤案的沉重周年紀念。傑拉爾德·貝蓋表示：「這無疑是再次摑了我們一巴。」

貝蓋是一名擅長編織納瓦霍風格地氈的織工，亦是九名孫兒的祖母。她於62歲時在納瓦霍民族的斯威特沃特失蹤。家人及社區成員曾搜尋她，施壓要求執法部門採取行動，並引起全國媒體關注這宗案件，該案象徵著針對原住民的暴力危機。

檔案圖片：傑拉爾德·貝蓋於2026年4月2日在丹佛家中展示紀念其母艾拉·梅·貝蓋的頸部紋身。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片

聯邦監獄管理局發言人斯科特·泰勒表示，托爾特因獄中行為良好而獲減刑，並根據一項法例規定，可計算犯罪後但在判刑前已服刑的時間，包括與本案無關的控罪。泰勒周四表示：「這次釋放完全符合聯邦判刑法及監獄管理局的政策。」

根據新墨西哥州法庭紀錄，托爾特在2021年6月15日搶劫貝蓋至2023年4月被捕期間，曾因多項州級控罪而被囚禁。這些獨立控罪最終被撤銷。

檔案圖片：傑拉爾德·貝蓋於2026年4月2日周四在丹佛家中，透過手機展示其母艾拉·梅·貝蓋的照片。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片

亞利桑那州聯邦檢察官辦公室及代表托爾特的公設辯護人確認了釋放條件，但拒絕置評。

聖托馬斯大學判刑專家馬克·奧斯勒表示，聯邦監獄管理局例行縮短刑期，以減少過度擁擠及再犯率。該局沒有義務通知受害者及其家屬獲釋消息。奧斯勒表示：「不幸的是，這次缺乏溝通。這些人受到了傷害，社會應給予他們更多。」

檔案圖片：艾拉·梅·貝蓋的編織品於2026年4月2日在其子丹佛的家中展示，她從家中失蹤。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片

根據納瓦霍民族刑事調查部資料，2021年6月15日早上，貝蓋的女兒致電911報案指其住所遭爆竊，她與貝蓋是鄰居。90分鐘後，警員抵達現場，貝蓋告知他們闖入者已離開，但有一件事令她感到奇怪：她剛看到母親的貨車駛離車道，儘管當時遠在日出之前。

該部門表示，警員「檢查」了貝蓋的房屋，並注意到門戶上鎖，但未確認貝蓋是否在家。九小時後，她被列為失蹤人口，部落警察開始調查。

貝蓋的家人向執法部門指出托爾特，其父親與貝蓋的姊妹約會。調查人員兩度盤問他，托爾特承認偷走載有貝蓋的貨車，多次毆打她的臉部，並將她遺棄在路邊。他承認他可能將她毆打至死。

但一名聯邦法官後來裁定該供詞不可採納，指聯邦調查局未能尊重托爾特拒絕盤問的權利。聯邦檢察官隨後選擇達成協議，而非進行審訊。

法庭文件概述了托爾特不穩定的童年，其特點是無家可歸、早期濫藥及父母疏忽照顧。一份判刑備忘錄指出，他計劃出獄後尋求精神健康治療。根據其釋放條件，他必須在中途宿舍，即居住式重返社會中心，居住六個月，並將接受三年監管。

美聯社本周透過社交媒體平台，向托爾特數名親屬留言，尋求回應。

切羅基民族公民及律師瑪麗·凱瑟琳·內格爾表示，貝蓋的案件比大多數涉及失蹤或被殺原住民的案件獲得更多資源及關注，她曾為貝蓋家人奔走。然而，她表示，案件的時間線象徵著普遍失敗。內格爾表示：「大多數案件從未獲得調查。看到貝蓋的案件，即使已進展到這一步，最終仍以司法不公告終，令人不安。」

貝蓋從未尋獲。在5月判刑聆訊上，托爾特的律師表示，他曾真誠努力引導調查人員前往他駕駛貝蓋貨車逃離時遺棄貝蓋的地點。

周一，貝蓋的姪女塞拉芬·沃倫從斯威特沃特步行超161公里，前往納瓦霍民族首府亞利桑那州溫德羅克，攜帶姨母其中一件編織品，以紀念她失蹤周年。她表示，在情緒激動的一天後，托爾特獲釋的消息令她心如刀割。沃倫含淚表示：「那個日期將永遠困擾我們。現在，這不僅是我姨母失蹤的日子，也是我們被告知『你們一文不值』的日子。」

（美聯社）

澳洲一個陪審團周四裁定，一名曾以舉辦酒會聞名的前天主教主教，性侵兩名年輕原住民男子罪成。

西澳洲地方法院陪審團裁定，76歲的Christopher Saunders，在2008至2019年間，於他位於澳洲熱帶西北海岸的廣闊教區內，涉嫌性侵犯，19項控罪中有13項罪成。

檔案圖片：2008年4月17日，澳洲悉尼，布魯姆教區主教Christopher Saunders（左）在2008年世界青年日傳媒活動上嘗試吹奏迪吉里杜管。(美聯社圖片/Rob Griffith) AP圖片

控方指控他利用教會資金支付的免費酒精和香煙，引誘年輕原住民男子到他擁有的教會物業。屋內規定，男性賓客必須脫去上衣。

罪名包括一項未經同意的性侵犯，以及12項猥褻侵犯。

2026年8月11日周二，前布魯姆教區主教Christopher Saunders抵達珀斯西澳洲地方法院。(Aaron Bunch/AAP Image via AAP) AP圖片

他獲判六項控罪不成立，當中涉及第三名受害人，以及與一名超16歲兒童進行猥褻行為。雖然該州的同意年齡為16歲，但若年長者處於信任、權力或責任地位，法律會將有效同意年齡提高至18歲。

Saunders為期三周的審訊首日，四項涉及性侵犯一名未滿13歲兒童的控罪已被撤銷。

Saunders是澳洲天主教界中，因全球神職人員性侵醜聞而被定罪的最高級別人士之一，該醜聞多年來一直困擾梵蒂岡。

樞機主教George Pell曾因性侵唱詩班男童被定罪，大主教Philip Wilson則因掩蓋兒童性侵案被定罪。然而，這兩名澳洲神職人員均成功上訴推翻定罪。

Saunders於1996年起領導偏遠的布魯姆教區，直至2021年辭職。這個內陸教區面積超法國，人口僅得五萬人。該地區大部分天主教徒均為原住民。

他辭職前，警方曾宣布已撤銷對他性侵指控的刑事調查。

此前一年，傳媒報道相關指控後，他已辭去教會管理職務。

梵蒂岡於2022年開始對Saunders展開調查，並於翌年向西澳洲警方提交一份200頁的調查報告。警方隨後重啟刑事調查，並於2024年起訴Saunders。

儘管該報告內容從未正式公開，但被洩露予澳洲七號電視台新聞，該台報道指Saunders可能性侵了四名原住民青年，並可能誘騙了另外67名原住民青年及男子。

一項針對天主教會及其他機構應對兒童性侵的全國調查發現，在1950年至2010年間，有7%的澳洲天主教神父被指控性侵兒童。

（美聯社）