戴夫·雷尼已選定阿迪·薩維亞，擔任他首次挑選的全黑隊隊長，備戰下月對法國、意大利及愛爾蘭的國家錦標賽測試賽。
駐日本的薩維亞接替鎖定球員史葛·巴雷特。巴雷特因背部受傷未能入選，但即使沒有傷患，在新任、著眼未來的教練團隊下，他亦可能卸下隊長職務。巴雷特於2024年前主教練史葛·羅伯遜麾下成為隊長，曾帶領全黑隊出戰11場測試賽。
資料圖片：紐西蘭球員阿迪·薩維亞於2023年10月29日在巴黎擺姿勢。 (美聯社圖片/Thomas Padilla) AP圖片
紐西蘭欖球協會主席戴維·柯克周一公布的34人陣容，包括四名新入選球員，其中三人來自贏得超級欖球賽冠軍的颶風隊。
支柱球員沙維爾·努米亞、翼鋒祖殊·穆爾比及費希·費尼安加諾福均首次入選全黑隊，同時入選的還有來自駐奧克蘭藍軍隊、德國出生的後排球員安東·塞格納。
塞格納曾代表德國出戰16歲以下級別賽事，其後獲紐西蘭尼爾森學院提供六個月獎學金。他曾擔任學院一隊隊長，並代表駐基督城的十字軍隊出戰年齡組別賽事，之後獲紐西蘭全國省級錦標賽的塔斯曼馬科斯隊選中。
塞格納於2021年簽約藍軍隊。他曾代表紐西蘭出戰中學及20歲以下級別賽事。
這次紐西蘭隊陣容由雷尼、助理教練尼爾·巴恩斯及前全黑隊世界盃冠軍教練格雷姆·亨利選出，包括11名颶風隊球員。
颶風隊飛半鋒魯本·洛夫於周六超級欖球賽決賽獲選為最佳球員，將與達米安·麥肯齊及博登·巴雷特爭奪10號球衣。
薩維亞目前於日本為神戶鋼鐵人隊效力，曾13次擔任全黑隊隊長，最近一次是史葛·巴雷特受傷期間。
四名來自颶風隊的前排球員，包括努米亞、勾球員阿薩福·奧穆阿以及支柱球員帕西利奧·托西及泰雷爾·洛馬克斯的入選，將有助塑造全黑隊的緊密五人組。資深勾球員科迪·泰勒儘管超級欖球賽表現平平，仍獲留隊。
現年35歲的博登·巴雷特亦獲選入隊，儘管他僅有微乎其微的機會出戰2027年世界盃。
雷尼表示，這次陣容反映全黑隊今季的比賽方式，著重快節奏比賽及身體對抗性。
他指，球隊有能力應對測試賽的嚴峻考驗，「同時充滿樂觀精神及兇猛打法」。
「我們期待周三會合，備戰對法國、意大利及愛爾蘭的三場重要測試賽。」
坎·羅伊加德與科爾特斯·拉蒂馬及凱爾·普雷斯頓一同入選傳鋒位置，普雷斯頓獲選入隊，領先其十字軍隊友諾亞·霍瑟姆。
安東·利納特-布朗從日本回歸，與佐迪·巴雷特、比利·普羅克特及昆恩·圖帕亞一同成為中場選擇。
費尼安加諾福今季以17次達陣創下超級欖球賽紀錄，亦獲選入隊，儘管他預計年底將加盟英格蘭紐卡素球會。
雷尼表示：「必須特別祝賀四名首次入選的球員。他們每人今季在超級欖球賽都有出色表現，完全值得入選。這對他們的家人、朋友及隊友來說，將是極其自豪的時刻。」
「亦恭賀新任全黑隊隊長阿迪·薩維亞，我們深信他將在場內外都能出色地帶領球隊。阿迪深受隊友尊重，並深切關心這件黑色球衣。」
紐西蘭將於7月4日在基督城對法國、7月11日在惠靈頓對意大利，以及7月18日在奧克蘭對愛爾蘭，出戰國家錦標賽測試賽。
（美聯社）
酋長隊與颶風隊在超級欖球賽準決賽中，分別以大比數擊敗十字軍隊及藍軍隊，再次引發外界對這項南半球賽事健康狀況的質疑。
酋長隊在新西蘭漢密爾頓以49比12擊敗衛冕冠軍十字軍隊，而颶風隊則在惠靈頓以57比21擊敗奧克蘭藍軍隊。這兩場比賽幾乎是一面倒。在此之前，颶風隊在半準決賽以66比12擊敗澳洲首都特區野馬隊，酋長隊則以46比21擊敗昆士蘭紅人隊。
檔案圖片：颶風隊球員比利·普羅克特，於2023年2月25日在澳洲湯斯維爾舉行的超級欖球太平洋賽第一輪對昆士蘭紅人隊的比賽中持球跑動。(Scott Radford-Chisholm/AAP Image, File) AP圖片
颶風隊與酋長隊將於下周六在惠靈頓會師決賽。
季後賽理應是賽季中最艱難、最緊湊的比賽，但其中一場準決賽半場已分勝負，另一場則在下半場出現壓倒性局面，顯示賽事缺乏競爭性。
藍軍隊今季表現平平，在半準決賽以31比52不敵十字軍隊後，僅以「幸運落敗者」身份晉級準決賽。他們最終戰績為8勝8負。
十字軍隊最終戰績為8勝7負，去年第13次奪冠後，球隊似乎正走下坡。多名主力球員接近退役，年輕球員尚未能接棒。
超級欖球賽的管理機構可能需要重新考慮「幸運落敗者」的概念，並或會轉向更簡單的四隊季後賽制。
颶風隊今季表現出色，可能是超級欖球賽史上最佳的進攻球隊。他們周六攻入九次達陣，使今季達陣總數達到104次。沒有其他球隊能在單季攻入超100次達陣。
颶風隊在得分、突破防線、推進碼數等所有顯示進攻優勢的數據上均領先賽事，同時保持賽事最佳防守紀錄。
周六準決賽上半場戰況緊湊，藍軍隊放慢比賽節奏，而颶風隊嘗試加快節奏時卻未能發揮。颶風隊半場以19比14領先。
半場過後，比賽形勢截然不同。颶風隊主導爭球，阻止藍軍隊控制比賽速度。他們在第三節攻入三次達陣，並輕鬆取勝，憑藉流暢的傳球和支援配合，令藍軍隊無所適從。
勾球手阿薩福·奧穆阿的達陣是比賽一大亮點。佐迪·巴雷特將球踢向邊路，後備翼鋒基尼·納霍洛在頭頂接球，並將球傳給奧穆阿。奧穆阿擺脫一名防守球員，再衝過另一名球員得分。
坎姆·羅伊加德擔任傳接鋒表現出色，颶風隊後衛與鬆散前鋒之間的配合堪稱典範。
颶風隊聯合隊長佐迪·巴雷特表示：「這非常特別。我們經歷過很多痛苦，亦留下一些傷疤（來自過往季後賽的失利），所以我們非常感激能處於這個位置，下周在主場迎戰狀態大勇的酋長隊。」
酋長隊的勝利與颶風隊的情況相反。他們開局便火力全開，半場已領先42比5。
酋長隊深知要擊敗十字軍隊，必須施加壓力並主導比賽，他們亦確實做到，保持著不懈的節奏，令十字軍隊毫無喘息機會。
上半場大勝的關鍵在於酋長隊前鋒與後衛果斷的首觸球處理。十字軍隊屢次失掉控球權，而每當他們失球時，首位觸球的酋長隊球員總能做出積極的進攻決策。
當贏得控球權時，球隊有共同意圖，即時將球帶到防線並獲得支援。在持續壓力下，十字軍隊的防守未能有效配合或重整。
達米安·麥肯齊再次擔任飛半鋒，巧妙地組織進攻。在中場，前澳洲國家隊球員拉拉凱·福克蒂成功突破防線並傳球。凱倫·陶莫埃福勞早段梅開二度，而利萊·卡特則後備上陣發揮重要作用。
勾球手薩米索尼·陶凱亞霍持球時表現最佳，持續具破壞力。
相較於上半場，下半場表現令人失望。酋長隊可能過於努力，失去上半場的凝聚力，僅再攻入一次達陣。
（美聯社）
