伴侶機械人動物健康及福祉領域的領先企業Tombot，今日宣布成功完成700萬美元A3輪融資。這次融資的投資者包括Caduceus Capital Partners、Wavemaker 360、Lutheran Foundation for Long Term Living及Florida Community Health Network。
這次融資有助Tombot擴大生產規模、提升營運能力，並加快商業化進程，為其計劃於2026年秋季推出的產品作準備。該公司已為其旗艦產品「Jennie」獲得超23,000個預訂及輪候客戶，為其首次客戶出貨前提供強勁的市場驗證及初步需求可見性。
「Jennie」為患有認知障礙症或輕度認知障礙的長者，以及應對焦慮、孤獨、自閉症及創傷後壓力症候群的人士，提供情感支援及慰藉。「Jennie」極其逼真且完全自主，模仿8至10周大幼犬的動作及反應，提供活體動物的陪伴及健康益處。 AP圖片
這次投資正值市場對創新科技需求持續增長，這些科技旨在解決孤獨感、行為健康、居家安老及照顧者支援等問題。Tombot的伴侶機械人旨在為長者及其他受惠於動物陪伴、但無法飼養活體寵物的人士，提供慰藉、互動及情感連結。
Tombot創辦人兼行政總裁Tom Stevens表示，這次融資是公司從產品開發過渡至商業規模的重要里程碑。他指，公司很幸運能獲得投資者認同伴侶機械人的龐大市場機遇及正面社會影響。他們的支援將有助公司應對不斷增長的客戶需求、成功推出市場，並繼續建立更廣泛的產品組合，透過科技為情感支援樹立新標準。
該投資者團隊為Tombot的增長策略，帶來醫療服務供應商、安老服務及創新專業知識的獨特結合。
路德會基金會主席兼行政總裁Mark Gusek醫生表示，與Tom對話並看到其伴侶機械人「活起來」後，這項科技對長者及面對認知挑戰人士的潛在影響，立即變得顯而易見。他續指，鑑於該機構長期致力提升長者護理質素及福祉，很高興能為Tombot提供啟動資金，以支援其栩栩如生的機械狗開發及改進。這款創新產品有潛力改變受精神健康及認知挑戰影響、且無法安全或實際飼養活體寵物人士、家庭及社區的日常生活。
Caduceus Capital Partners管理合夥人Ryan McKindles亦持類似看法。他指，人口老化、照顧者短缺及孤獨感加劇等因素匯聚，突顯了對創新解決方案的需求，以擴大護理服務的可及性並支援精神健康。McKindles補充，Caduceus去年很榮幸能牽頭Tombot的A輪融資，並很高興透過這次額外投資繼續支援該公司。
自「Jennie」於2024年初面世以來，Tombot已引起消費者、醫療服務供應商、長者生活機構及護理社區的廣泛市場關注。
公司現正進入商業化階段，其基礎是醫療保健及安老服務領域不斷擴大的戰略合作關係，這有助公司把握對支援情感健康、健康老化及照顧者韌性的伴侶科技，迅速增長的需求。
該公司的A3輪融資，進一步鞏固Tombot在機械人、醫療保健及消費科技融合領域的地位，為公司擴展產品平台及市場覆蓋範圍，奠定未來增長的基礎。
Tombot是一間總部位於加州聖塔克拉利塔的機械動物及數碼健康解決方案公司。其首款產品「Jennie」是一隻栩栩如生的機械拉布拉多幼犬，旨在支援全球超3億患有認知障礙症或輕度認知障礙的長者，以及應對焦慮、孤獨、自閉症及創傷後壓力症候群的人士。
「Jennie」極其逼真且完全自主，模仿8至10周大幼犬的動作及反應，提供活體動物的陪伴及健康益處。憑藉超23,000個預訂及輪候客戶，「Jennie」已在全球獲得認可，推動支援情感健康的機械人解決方案發展。
（美聯社）
英格蘭國民保健服務東南部地區將全面應用人工智能（AI），分流皮膚癌轉介個案，是國民保健服務史上最大規模的自主醫療人工智能推行計劃。由Skin Analytics開發的DERM系統，將於今年秋季起在英格蘭國民保健服務東南部全部18個信託基金投入運作，為額外900萬人提供快速、準確的皮膚癌檢測。
DERM是首個亦是唯一一個獲第三類CE標誌認證，可用於自主操作的人工智能醫療設備，該標誌是醫療設備最高級別的監管審查。系統在英國開發及受監管，並全面符合國民保健服務的數據管治、臨床安全及保安標準。
DERM將於2026年秋季起在英格蘭國民保健服務東南部地區全面應用 AP圖片
DERM已融入國民保健服務皮膚科診療流程超過六年，目前已在英格蘭國民保健服務轄下25個信託基金使用。DERM已評估超過25萬名病人，並發現超過25,000宗癌症，這些個案均經診斷黃金標準的組織病理學驗證。獨立證據亦證明，其表現至少與面對面皮膚科醫生評估一樣出色。
DERM經過訓練，能以遠超肉眼可見的精準度，識別與皮膚癌相關的模式及結構特徵，並在99.5%的時間內正確排除皮膚癌。患有良性病變的病人可在分流階段安全及自主地解除轉介，而被標示為高風險的病人則可快速轉介至專科醫生。
隨著皮膚癌個案不斷增加，及早發現往往是決定存活率的關鍵。
利用DERM分流病人，可增加及早發現的機會，縮短專科護理的輪候名單，並降低國民保健服務在後期、更嚴重階段治療皮膚癌的後續成本。
英格蘭國民保健服務東南部為期三年的推行計劃模擬結果顯示，高達三分之一的緊急懷疑皮膚癌轉介個案，可在病人首次門診預約前安全地解除轉介，每年可節省估計13,500個顧問醫生工時，相等於該地區約27,000個額外預約。若在分流階段釋放此規模的容量，並維持三年，將大幅長遠紓緩國民保健服務皮膚科診療流程的壓力。若分流無需輪候，有需要的病人可更快開始治療。
Skin Analytics創辦人兼行政總裁尼爾·戴利表示，很高興與英格蘭國民保健服務東南部合作，建立具里程碑意義的夥伴關係，以改善整個地區的皮膚癌診療流程。他指，過去六年已協助超過25萬名病人發現超過25,000宗癌症，這次合作將成熟技術推廣至英國大部分地區。國民保健服務是全球唯一一個將自主人工智能大規模應用於癌症診療流程的醫療系統，這是全球首創。
英格蘭國民保健服務東南部地區首席醫療官達格尼·拉賈辛加姆表示，對病人而言，懷疑患癌轉介可能令人焦慮。安全地將人工智能與臨床專業知識結合，意味許多人可更快獲得安心，而需要進一步檢查的病人則可優先獲得專科護理。這次推行亦將騰出數千小時寶貴的臨床時間，協助團隊專注於有最複雜需求的病人，並創造數千個額外預約的容量。她形容，這是東南部如何利用科技，將十年健康計劃的願景轉化為更佳、更快捷護理的絕佳例子，有助改善服務可及性、支援醫護人員及帶來更佳治療成效。
亞歷山德拉·坎普醫生是阿默舍姆醫院的顧問皮膚科醫生兼信託基金癌症臨床總監，該醫院隸屬白金漢郡醫院國民保健服務信託基金，DERM已在此使用。她表示，全國各地懷疑皮膚癌的轉介個案持續增加，但皮膚科醫生數量不足以應付這些轉介。她指，人工智能DERM是一種經臨床驗證的人工智能設備，透過影像評估，使他們能更快地將無害病變從癌症診療流程中移除，讓白金漢郡的皮膚科醫生能將時間集中於真正皮膚癌個案，同時騰出更多容量診治其他常見但有時會導致衰弱的皮膚病，例如濕疹、牛皮癬及暗瘡。
英格蘭國民保健服務東南部的推行計劃，是繼北愛爾蘭批准使用DERM，為其190萬人口自主評估皮膚癌病變後實施。
Skin Analytics於2012年由尼爾·戴利創立，旨在協助更多人從皮膚癌中存活。
該公司於2015年開始提供遙距皮膚科服務，自2020年起已獲英國超過40個國民保健服務合作夥伴採用。Skin Analytics的DERM平台已支援評估超過25萬名國民保健服務病人，並檢測出超過25,000宗癌症。
臨床研究及上市後監測顯示，DERM能正確發現約98%的皮膚癌，並在99.5%的時間內排除皮膚癌。
DERM是首個亦是唯一一個獲第三類CE標誌認證，用於皮膚癌檢測的人工智能醫療設備。
DERM可支援高達40%的緊急懷疑皮膚癌轉介個案自主解除轉介。
（美聯社）
