強勁的法國隊重返世界盃三十二強賽場,主教練缺席一場後歸隊。挪威隊亦然,他們抵達北德州,準備進行二十八年來首場淘汰賽。
同時,主辦國墨西哥希望在主場球迷熱烈支持及高海拔優勢下,能在墨西哥城取勝。
二零二六年六月二十五日,費城,科特迪瓦隊球員在世界盃E組對庫拉索隊的足球賽結束後慶祝。(美聯社圖片/Matt Rourke) AP圖片
淘汰賽周二繼續進行,將上演三場對決:法國對瑞典、科特迪瓦對挪威以及墨西哥對厄瓜多爾。
主教練迪迪埃·迪甘斯前往歐洲出席母親葬禮後,已歸隊法國。在他缺席期間,助理教練居伊·斯特凡帶領法國隊以四比一擊敗挪威。
二零二六年六月二十五日,德州阿靈頓,日本隊的伊東純也(十四號)與瑞典隊的簡施馬(十三號)在世界盃F組對瑞典隊的足球賽中爭奪控球權。(美聯社圖片/Sam Hodde) AP圖片
明星前鋒艾寧·夏蘭特在挪威首兩場分組賽中攻入四球,其後缺席對法國的敗仗。他將嘗試帶領國家隊擊敗科特迪瓦。
墨西哥在A組三戰全勝後,將在阿茲特克體育場獲得主場球迷支持。厄瓜多爾則以戲劇性方式晉級淘汰賽,在分組賽最後一仗以二比一擊敗足球勁旅德國。
二零二六年六月二十八日,墨西哥蒙特雷,摩洛哥隊球迷在宏廣場聚集,準備觀看世界盃三十二強對荷蘭隊的足球賽。(美聯社圖片/Moises Castillo) AP圖片
— 科特迪瓦 對 挪威,美國東岸時間下午一時,於德州阿靈頓舉行。
— 法國 對 瑞典,美國東岸時間下午五時,於新澤西州東盧瑟福舉行。
二零二六年六月二十六日,麻省福克斯堡,挪威隊球迷在世界盃I組對法國隊的足球賽後擺姿勢,他們打扮成挪威隊球星夏蘭特的樣子。(美聯社圖片/Martin Meissner) AP圖片
— 墨西哥 對 厄瓜多爾,美國東岸時間晚上九時,於墨西哥城舉行。
挪威隊在達拉斯降落,準備迎戰科特迪瓦的三十二強賽前,約十多名當地執法人員在停機坪上做出划船動作,迎接休整後的挪威隊。
二零二六年六月二十六日,麻省福克斯堡,法國隊的迪沙爾杜爾(二十號)在世界盃I組對挪威隊的足球賽中,射入球隊第四個入球後慶祝。(美聯社圖片/Charles Krupa) AP圖片
挪威隊主教練索爾巴肯表示,他當時坐在飛機的另一邊,沒有看到這一幕,但形容這對球隊來說是「超現實」的時刻。
夏蘭特是挪威分組賽最後一仗未有正選上陣的十名主力球員之一。儘管部分球迷感到失望,但輸給法國隊僅是擊敗塞內加爾隊三比二的四天後,而挪威隊自一九九八年以來已首次鎖定淘汰賽席位。
隊長馬丁·奧迪加特周一在訓練前表示:「我們必須為球隊做最好的決定。主教練很清楚,我們也同意他的看法,我們之前經歷了一場非常艱難的比賽,明天還有一場硬仗,所以我們有機會輪換一下。」他續指:「我們必須考慮自己,如何在這項賽事中走得更遠。」
中場球員桑德·貝爾格表示:「我認為適當休息是明智之舉。因此,我很高興我們這樣做了。」
科特迪瓦是第四次參加世界盃,將進行其首場淘汰賽。科特迪瓦隊與挪威隊一樣,在分組賽中排名第二。
迪甘斯在法國隊於六月二十二日擊敗伊拉克隊、鎖定分組賽出線資格的翌日,得知母親離世的消息。
迪甘斯周一透過傳譯員表示:「我已歸隊。我很好,自上周五晚抵達美國後,能投入工作感覺很好。」
法國隊自一九九八年以來首次在分組賽中全勝,與阿根廷及墨西哥成為僅有三支全勝的國家隊。法國隊在贏得一九九八年及二零一八年冠軍後,正爭奪第三個冠軍,若能擊敗瑞典隊,將在十六強賽面對德國或巴拉圭。
迪甘斯曾帶領法國隊贏得二零一八年冠軍,並晉級二零二二年決賽,該屆決賽阿根廷隊憑互射十二碼奪冠。
迪甘斯曾是一九九八年法國冠軍隊的隊長,於二零一二年接任主教練,並在一月表示將於今年夏天退休。他正嘗試成為繼意大利的維托里奧·波佐(一九三四年及一九三八年)之後,第二位贏得兩屆世界盃冠軍的主教練。
法國隊前鋒馬庫斯·圖拉姆因小腿受傷,將無法出戰瑞典隊,而中場球員尼高路·簡迪則上陣成疑。
瑞典隊後衛伊薩克·海恩因腿筋受傷,將缺席這次比賽,他於上周四對日本隊的比賽中,在第三十七分鐘被迫退場。
瑞典隊在分組賽表現不穩,最終在F組排名第三。瑞典隊在首場比賽以五比一擊敗突尼斯,隨後以一比五不敵荷蘭,再與日本隊以一比一打和。
法國隊是首次在世界盃賽事中與瑞典隊交鋒。
墨西哥隊在世界盃的最佳表現,是於一九七零年及一九八六年主辦賽事時,兩次均晉級八強。
現時的墨西哥隊——歷史上首次以三連勝開啟賽事——將對陣厄瓜多爾,目標是贏得自一九八六年六月在十六強賽擊敗保加利亞隊以來,首場淘汰賽勝利。
左後衛赫蘇斯·加拉爾多在周一訓練前表示:「我不知道我們是否熱門,但在主場作戰並有球迷支持下,我們希望表現出色。」
除了球迷,墨西哥隊還受惠於高海拔——海拔超二千二百四十米——這因素令該隊在阿茲特克體育場的歷史上,僅輸掉兩場比賽。
加拉爾多補充:「我們將面對一場九十分鐘的比賽,加上加時賽,甚至可能互射十二碼,所以我們不應只專注於海拔,而應像目前一樣踢好足球。」
厄瓜多爾隊在E組排名第三,落後於德國及科特迪瓦,因此晉級這次賽事。
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這篇報道已作更正。此前版本錯誤地將挪威隊桑德·貝爾格的引述,歸因於其隊友帕特里克·貝爾格。
美聯社體育記者羅納德·布盧姆、卡洛斯·羅德里格斯及史蒂芬·霍金斯對此報道有所貢獻。
(美聯社)