美國當選總統特朗普周三宣佈將任命艾奧瓦州州長特裏· 布蘭斯塔德（Terry Branstad）出任美國駐華大使。 布蘭斯塔德和中國領導人習近平有30多年的交往， 布蘭斯塔德的提名發生在特朗普和台灣的總統蔡英文的通話事件幾天 之後，馬上被認為特朗普並不是有意和中國過不去。
布蘭斯塔德對中國並不陌生。曾擔任過六任艾奧瓦州州長， 他是美國歷史上任職時間最長的州長， 他在擔任州長期間曾六次訪問中國。早在1985年， 他就認識了訪問美國的習近平。2012年， 習近平訪問美國時重訪了艾奧瓦州。
中國外交部發言人陸慷形容布蘭斯塔德是「中國人民的老朋友」。
另外中國又是艾奧瓦州第二出口市場， 中國主要進口艾奧瓦州的農產品， 故可以理解來自艾奧瓦州的人自然和中國親善。
不過事情總有兩面性， 美聯社隨後重點報布蘭斯塔德的另一重要身份—— 他是在中國遭禁的共濟會（Freemasons group）會員。
共濟會是一個類似宗教的兄弟會，出現於18世紀西歐，1717年 在英格蘭成立第一個總會所，至今其已經遍布全球。全球約600萬 共濟會會員中包括眾多著名人士和政治家。現代共濟會出現於18世 紀西歐，自從1717年成立英格蘭第一個總會所， 至今其已經遍布全球。表面上共濟會的宗旨為倡導博愛、自由、 慈善，追求提升個人精神的組織。但亦有人指， 共濟會主要是富人和權貴的陰謀組織，重點是自己友互相扶持上位， 其有著不為人知的統治世界的秘密計劃。
美聯社稱，如果布蘭斯塔德最終成行， 他只好把帶有共濟會標識的物品留在美國的家中， 因為共濟會已在中國大陸遭禁了幾十年。在中國共產黨1949年建 立政權後，所有的共濟會組織都已經從中國大陸消失。
所以布蘭斯塔德的任命，不一定如表面看對中國是天大好事。 唯一可以肯定的是，他是特朗普的鐵粉， 布蘭斯塔德的兒子是特朗普在艾奧瓦州的競選經理， 結果特朗普在艾奧瓦州贏9個百分點，是共和黨候選人在列根之後， 首次在這個州勝出。所以布蘭斯塔德和特朗普關係非比尋常也。
深喉
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威尼斯正在通過向一日遊遊客收取「進城費」的方法，在遊客和居民之間尋找平衡點。
意大利水城威尼斯25日開始對一日遊遊客收取5歐元（約合42港元）入城費，以便在旅遊高峰期控制客流量。
威尼斯開始對一日遊遊客收取5歐元入城費。AP圖片
威尼斯市議會表示，已有5500人預約了25日的進城門票，徵收進城費首日已為市政府帶來了2.75萬歐元（約合23.11萬港元）的收入。市長雖然否認此舉是為了賺錢，但也表示若進城費制度取得成功，就會削减居民稅費。
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威尼斯主管旅遊事務的官員西莫內•文圖里尼指出，威尼斯需在遊客和居民之間尋找新的平衡點，在保證居民生活空間的同時，於特定時期「勸退一些一日遊遊客」。文圖里尼說，對一日遊遊客收費仍處於試行階段，今後可能在某些時段提高收取入城費，以進一步控制客流量。
據央視新聞，有遊客表示，「我對收費完全贊同，哪怕要收50歐元我也可以接受。只要能减少遊客數量，投資城市維護，這就是個好辦法。」也有遊客表示，「我們的房東通知我們，我們今天要進行網上預約。但我們覺得這有點複雜，我們只想度個假，不想操心這些事情，我們就只待一天。」
當地抗議收費的人。AP圖片
不過，據海外網，數個居民委員會和協會已計劃發動抗議，他們認為徵收進城費絲毫無助於解决問題。有居民組織表示「幾乎整個城市都反對」徵收入城費，「他們正在做的一切就是把城市改造成主題樂園。對威尼斯來說，這是個不良的形象。」
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據南方都市報，收取遊客「進城費」計劃受到密切關注，因為世界各地的旅遊目的地都在努力應對遊客數量的激增。遊客數量促進了當地經濟，但也面臨著當地社區不堪重負並破壞脆弱的生態系統和歷史遺迹的風險。
威尼斯市長路易吉•布魯格納羅將上述計劃描述為「一項實驗，這在世界任何地方都是第一次」。「我們的目標是讓威尼斯更加宜居，」他本月早些時候告訴記者。
據央視新聞，威尼斯位於意大利東北部，於1987年被列入聯合國教科文組織世界遺産名錄，是世界著名旅遊景點，多年來受困於遊客太多帶來的問題。法新社數據顯示，旅遊高峰期時在威尼斯市中心留宿的遊客可達10萬人次，相當於威尼斯本地居民人數的兩倍。
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由於遊客數量太多、開發過度、氣候變化導致海平面上升等原因，聯合國教科文組織於2023年7月在一份報告中建議將威尼斯列入《瀕危世界遺産名錄》。不過，由於威尼斯最終出台了打造防洪系統等保護水城的措施，獲得聯合國教科文組織認可，從而免於被列入這一名錄。2021年8月1日起，威尼斯禁止大型郵輪駛入威尼斯潟湖。威尼斯市政府去年末宣布，擬從2024年6月起，把進入威尼斯的旅行觀光團組人數限制在25人以內。
據新民晚報，為了控制遊客數量，2018年時威尼斯就提議過「進城費」，價格在3至10歐元，視遊客數量而定。該提議宣布於2020年7月實施，但每次快要施行時就因各種原因推遲。威尼斯酒店經營者兼市民協會Venessia.com的創始人馬蒂奧•塞基認為，對一日遊遊客徵收「進城費」是合理的，「因為他們不會對當地經濟做出太大貢獻，並且他們的消費並不高。」但同時他也提到這種費用背後的隱憂：「遊客們一旦付了錢，就會認為他們可以為所欲為，忽視了保護文化遺産的必要性。」
千萬遊客湧入威尼斯，當地人却在紛紛撤離。15年前，威尼斯的人口超過6萬。到2022年時，威尼斯的人口已經跌破5萬，但自2008年以來，可供遊客使用的床位却翻了兩番。「你再也無法四處走動，當地人需要的商店一家接一家地關門，轉而開起了紀念品商店。」馬蒂奧•塞基眼中的威尼斯越來越不真實，快要成為一座沒有當地人的城市。
2021年，威尼斯已經對每天有數千名一日遊遊客的大型郵輪實施了禁令，將他們改道至更遠的工業港口。它還對過夜遊客徵稅。數據顯示，2023年，這項稅收給政府帶來了3700萬歐元收入。
