印度喀拉拉邦廟宇節慶 機器象取代活象

在印度南部喀拉拉邦，部分廟宇節慶活動正以機器象取代活象。

這次轉變源於外界對大象受虐及危險事故日益關注。

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦特里蘇爾的伊林賈達皮利斯里奎師那廟，兒童在靜止不動的機器象「伊林賈達皮利拉曼」旁邊玩耍。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月19日周二，印度南部喀拉拉邦蒂魯萬萬杜爾，象夫帶領一頭大象走出廟宇範圍，參與當地年度節慶活動「伽賈梅拉」的大象巡遊。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月19日周二，印度南部喀拉拉邦蒂魯萬萬杜爾，象夫在帶領大象參與年度節慶活動「伽賈梅拉」的大象巡遊前，餵飼大象。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月19日周二，印度南部喀拉拉邦蒂魯萬萬杜爾，一名電單車司機駛過裝飾華麗的大象，當時正舉行年度節慶活動「伽賈梅拉」的大象巡遊。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月19日周二，印度南部喀拉拉邦蒂魯萬萬杜爾，象夫準備大象參與年度節慶活動「伽賈梅拉」的大象巡遊。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦特里蘇爾的奇卡蒙迪斯里摩訶毗濕奴廟，機械工程師普拉桑特·普拉卡尚走過他製造的一頭機器象，該機器象放置在廟宇範圍內。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦特里蘇爾的伊林賈達皮利斯里奎師那廟，一群印度教信徒走過兩頭機器象，前往祈禱。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦特里蘇爾的伊林賈達皮利斯里奎師那廟，該廟宇的首席祭司拉吉庫馬爾·南布蒂里站在機器象「伊林賈達皮利拉曼」旁邊。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦查拉庫迪的一個後院工場，多頭未完成的機器象放置在地上。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦查拉庫迪的一個後院工場，一名工人正在焊接零件，以製造機器象。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦查拉庫迪的一個後院工場，一頭未完成的機器象與其他機器象並排而立。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦查拉庫迪的一個後院工場，一名工人正在機器象的象鼻上噴灑化學品。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦查拉庫迪的後院工場，機械工程師普拉桑特·普拉卡尚在一頭機器象前擺姿勢拍照。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

2026年5月22日周五，印度南部喀拉拉邦查拉庫迪的一個後院工場，一名工人正在機器象上噴漆。(美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

（美聯社）

普拉桑特·普拉卡尚（Prasanth Prakashan）後院工場內，那些真人大小的機械象耳朵會擺動，尾巴會搖晃，象鼻會噴水。

然而，這幾乎是牠們與印度各地被尊為神明化身的真實大象，唯一共通之處。這些由玻璃纖維、鐵和橡膠製成的機械動物，旨在取代印度教寺廟中的活生生大象。

二零二六年五月二十二日周五，在印度南部喀拉拉邦查拉庫迪的一個後院工場內，一隻未完成的機械象與其他機械象並列。 (美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

這項改變令動物福利活躍分子感到高興，卻惹怒了那些堅信真實大象與寺廟儀式及節慶密不可分的人士，因為大象在這些場合被賦予巨星地位。

動物福利組織「善待動物組織」（PETA）及其他非牟利團體，已向印度寺廟捐贈約四十隻機械象，每隻成本約六千美元，以取代活生生的大象。

二零二六年五月二十二日周五，一群印度教信徒抵達喀拉拉邦特里蘇爾的伊林賈達皮利斯里奎師那寺祈禱，他們走過兩隻機械象。 (美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

機械象輕巧得多，亦缺乏雄偉厚皮類動物的流暢優雅。電動摩打驅動其頭部和眼球。其身體部件可彎曲，以求使其栩栩如生。

擁有機械工程學位的普拉卡尚深知，他製造的大象與真實大象相去甚遠。

二零二六年五月十九日周二，在印度南部喀拉拉邦蒂魯萬萬杜爾舉行的年度節慶活動中，一隻大象被鎖上腿部，準備參與大象選美或「Gajamela」活動。 (美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

普拉卡尚表示：「你無法創造一隻真正的大象，正如你無法複製人類一樣。但我們盡力捕捉這種雄偉動物的精髓。」

他製造的大象目前仍未能行走。

二零二六年五月十九日周二，在印度南部喀拉拉邦蒂魯萬萬杜爾舉行的年度節慶活動中，馴象師準備大象參與大象選美或「Gajamela」活動。 (美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

普拉卡尚笑言：「但牠們將來會走動。我正在努力。」

崇拜大象並非喀拉拉邦或印度教獨有的概念。

二零二六年五月二十二日周五，機械工程師普拉桑特·普拉卡尚，在印度南部喀拉拉邦查拉庫迪的後院工場內，於一隻機械象前擺姿勢。 (美聯社圖片/Aijaz Rahi) AP圖片

佛教徒相信大象如佛陀般，象徵耐心、智慧和啟蒙。在斯里蘭卡康提，一百隻裝飾華麗的大象會巡遊街道，其中最大的一隻會載著佛牙舍利，置於黃金寶匣中。

在喀拉拉邦，有活生生大象參與的節慶活動極受歡迎。特里蘇爾瓦達昆納坦寺的年度普拉姆巡遊，約有一百隻大象參與，牠們頭戴金色頭飾，身披色彩繽紛的絲綢披風。大象由馴象師護送，馴象師會用孔雀羽毛和犛牛毛拂塵為牠們扇風。

約六十五公里外，古魯瓦約爾斯里奎師那寺飼養近五十隻大象。該寺亦會舉辦年度大象賽跑和餵食儀式，在祈禱後，大象會獲餵食米飯、酥油、粗糖、水果和蔬菜。

在喀拉拉邦其他地方，庫納姆庫拉姆的聖喬治東正教敘利亞教堂，以及帕拉卡德區的帕坦比清真寺，亦會在節慶期間例行舉行大象巡遊。

部分寺廟大象更是名人。

一隻名為特奇科圖卡武·拉馬錢德蘭（Thechikkottukavu Ramachandran）的大象，在社交媒體Facebook上擁有近十五萬名粉絲。古魯瓦約爾·凱沙萬（Guruvayur Keshavan）被譽為最著名的寺廟大象，於一九七六年去世，牠生前服務的寺廟附近，豎立了一座真人大小的雕像以作紀念；牠的生平故事曾被改編成電影和電視劇。

德州大學教授安德烈婭·古鐵雷斯（Andrea Gutierrez）曾研究南亞被圈養的大象，她指出喀拉拉邦的寺廟大象均為雄性，這構成一個問題。成年雄性大象會經歷「狂暴期」，這是一種周期性狀況，會加劇牠們的攻擊性。牠們的睾丸激素水平會急劇飆升，最高可達正常水平的六十倍。

古鐵雷斯表示：「但人們想要這些巨大而令人印象深刻的象牙，這幾乎予人一種軍事存在感。」

儘管對飼養和維護大象的限制更為嚴格，喀拉拉邦仍有近四百隻大象被圈養，而全印度約有二千五百隻。自二零一零年以來，這個數字已減少約一半。

「善待動物組織」印度分部政策副總裁庫什布·古普塔（Khushboo Gupta）表示，活生生大象的美學吸引力，並不能成為將牠們束縛、毆打及與家人分離的理由。受壓的大象亦可能致命。例如，二零二四年在喀拉拉邦的寺廟節慶中，有九人因大象暴走而死亡。

古普塔指出：「這些大象被迫在炎熱天氣下，與大批人群、鼓聲和煙花共處數小時。任何刺激都可能導致牠們暴走。」

普拉卡尚為商場、公園和嘉年華製作機械動畫，他於二零二三年在杜拜一個節慶活動中，發布了一段機械象的熱門影片，引起「善待動物組織」的關注。

古普塔聯絡他，以及另一位高知市的雕塑藝術家蘇拉吉·南比亞特（Sooraj Nambiat），商討為寺廟製作機械象。普拉卡尚製造的機械象隨即供不應求。

他最初的機械象以橡膠包裹，但現已改用更耐用的玻璃纖維模具。活動的橡膠部件由藝術家塑形，他們仔細留意微小細節，從動物的皺紋皮膚到扇動耳朵上突出的血管。從製作模具到為大象注入動畫的整個過程，普拉卡尚及其團隊現時約需十五天。

然而，作為先驅亦面臨挑戰。

普拉卡尚表示：「這是我們必須自行解決的問題。」

普拉卡尚製造的第一隻機械象，名為伊林賈達皮利·拉曼（Irinjadapilly Raman），於二零二三年進駐伊林賈達皮利斯里奎師那寺。

近日一個下午，在喀拉拉邦中部該寺廟外，拉曼一動不動地站著，兩名兒童在旁玩耍，咯咯地笑著並擁抱牠的象鼻。

該寺廟的首席祭司拉吉庫馬爾·南布蒂里（Rajkumar Namboothiri）表示，兒童絕不可能如此自由地接近活生生的大象。

他指出，闡明喀拉拉邦寺廟日常儀式規則的密宗經文，並無要求使用活生生的大象。他相信這種做法源於數世紀前，大象是國王騎兵和宮殿的一部分。

南布蒂里表示：「以前牠們有樹林和森林。現在我們有石屎森林、高溫和噪音……大象遭受折磨和虐待。這是不對的。」

南布蒂里指出，大象亦因其高度，在巡遊期間被選為神明的座駕。然而，這可透過便攜式轎子和戰車來實現。

寺廟信徒P.C.蘇巴什（P.C. Subhash）表示，他贊成在較大型寺廟中，以活生生大象維護傳統，但考慮到高昂成本，包括責任保險，他認為機械象對小型寺廟而言更為可行。

蘇巴什表示：「我真心希望更多人會接受牠們。」

特里蘇爾奇卡蒙迪斯里馬哈維什努寺的寺廟主席K.I.普魯肖塔曼（K.I. Purushottaman）表示，他們的機械象令他安心，因為他及其他管理人員曾擔心大象致命襲擊的可能性。

他表示：「有了機械象，我們就沒有這種恐懼。這是一個很大的解脫。」

然而，許多傳統主義者不認為機械象屬於寺廟。K.馬赫什（K. Mahesh）每年約有四十五天會出租他的真實大象參與節慶。他相信大象是神聖的。

他問道：「如果你不相信大象是神聖的，那麼寺廟裡擺放機械象有何意義？」

馬赫什飼養他的大象已有二十五年，他表示這隻動物「就像家人或寵物」，只要細心和謹慎對待，牠就能為所有人帶來歡樂。

多位寺廟管理人員已譴責在儀式和節慶中使用機械象。

藝術家南比亞特表示，他已無法再參加寺廟節慶，因為許多人對他的作品感到不滿。

他表示：「這是我的行業……我並非要破壞他們的傳統。但如果我們不停止將大象視為商品，後代將無法再見到牠們。」

喀拉拉邦的野生動物生物學家兼大象專家P.S.伊薩（P.S. Easa），曾協助起草該邦的圈養大象法規。他表示，儘管這些法規難以執行，但已在一定程度上幫助保護了大象。

他表示：「可悲的是，大象身上有利可圖。這與靈性甚至傳統無關，而是宗教旅遊。」

伊薩不確定機械象在他有生之年能否被接受。

他表示：「你無法在短期內改變數百年歷史的傳統。但誰知道呢？或許這些機械象能開始行走的話，情況會有所不同。」

（美聯社）