紐約市衞生官員正調查上東區兩個社區爆發的退伍軍人症群組。截至7月6日，當地錄得23宗病例，其中17人需入院治療，暫無死亡個案。
當局表示，導致這次肺炎的細菌，可能源於區內一個或多個冷卻水塔。冷卻水塔通常設於建築物頂部，用於控制製冷等系統的溫度。市衞生部門正檢測區內所有相關水塔。受影響地區包括卡內基山及約克維爾，郵政編號為10028、10128及10075。
(美聯社圖片/Francis Chandler/疾控中心檔案) 這張由美國疾病控制及預防中心於1978年提供的電子顯微鏡圖片，顯示了導致退伍軍人症的退伍軍人桿菌。 AP圖片
官員指出，由於退伍軍人症並非由任何建築物的供水系統問題引起，居民可繼續飲用自來水、洗澡、淋浴、煮食及使用不以水冷卻空氣的冷氣機。這種細菌不會人傳人。
官員敦促區內居民或近期曾到訪該區的人士，若出現類似流感症狀，應盡快聯絡醫護人員。
以下是關於退伍軍人症的資訊：
退伍軍人症是一種由退伍軍人桿菌引起的肺炎，該細菌在溫水中生長，並透過建築物供水系統傳播。它們可在花灑頭、熱水浴缸及冷卻水塔等地方發現。
衞生官員表示，人們通常透過吸入受污染的微小水滴而染病。醫院內高度易感的病人亦可能透過受污染的水或冰塊感染，而嬰兒在水中分娩時亦可能接觸到細菌。
根據美國疾病控制及預防中心資料，症狀通常在接觸細菌後兩天至兩周內出現，包括咳嗽、發燒、頭痛、肌肉痠痛及呼吸急促。
50歲或以上、吸煙或吸電子煙、患有慢性肺病或免疫系統較弱的人士，感染退伍軍人症的風險較高。
這種疾病的名稱源於1976年費城舉行的美國退伍軍人協會大會上爆發的疫情。
退伍軍人症可致命。疾控中心指出，每十名患者中，就有一人會死於退伍軍人症的併發症。
衞生官員強調，因此迅速診斷並以適當抗生素治療至關重要。
世界衞生組織表示，若不治療，退伍軍人症通常會在首周惡化。併發症可包括呼吸衰竭、休克以及腎臟或多重器官衰竭。
世衞指出，負責建築物及供水系統安全的人士，可採取措施減少細菌滋生，從而降低威脅。例如，他們應定期清潔及消毒冷卻水塔，維持水療池內足夠的氯含量，並每周沖洗建築物內不常用的水龍頭。
民眾亦可採取措施，在家中降低感染退伍軍人症的風險。紐約衞生官員建議排空花園水管；遵循製造商指示清潔及更換濾水器；定期檢查泳池及熱水浴缸的氯含量；以及每年沖洗熱水爐兩次。
（美聯社）
