一項針對格雷厄姆·普拉特納曾性侵一名與他約會的女性的新指控，震動了美國緬因州參議院選情，並令民主黨爭奪參議院多數席位的道路再添疑慮。
共和黨目前在參議院以53對47席佔優，而緬因州被視為民主黨必須取勝的州份，才能至少贏得四個參議院新席位。
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左圖：共和黨緬因州參議員蘇珊·柯林斯，攝於2026年6月17日華盛頓。右圖：民主黨參議院候選人格雷厄姆·普拉特納，攝於2026年6月9日緬因州藍山發言。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite 及 Robert F. Bukaty) AP圖片
左圖：米高·沃特利，攝於2024年6月18日賓夕法尼亞州紐敦發言。右圖：北卡羅來納州州長羅伊·庫珀，攝於2024年10月5日北卡羅來納州夏洛特。(美聯社圖片/Derik Hamilton 及 Chris Carlson) AP圖片
左圖：德州檢察總長肯·帕克斯頓，攝於2026年5月19日德州麥金尼發言。右圖：德州州眾議員詹姆斯·塔拉里科，攝於2026年2月17日德州奧斯汀投票後。(美聯社圖片/LM Otero 及 Eric Gay) AP圖片
左圖：共和黨佐治亞州眾議員米高·柯林斯，攝於2026年6月26日華盛頓發言。右圖：民主黨佐治亞州參議員喬恩·奧索夫，攝於2022年7月26日華盛頓發言。(美聯社圖片/Manuel Balce Ceneta 及 J. Scott Applewhite) AP圖片
左圖：共和黨緬因州參議員蘇珊·柯林斯，攝於2026年6月17日華盛頓。右圖：民主黨參議院候選人格雷厄姆·普拉特納，攝於2026年6月9日緬因州藍山發言。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite 及 Robert F. Bukaty) AP圖片
然而，外界現時質疑否認指控的普拉特納會否繼續參選，若他參選，又能否擊敗已連任五屆的共和黨參議員蘇珊·柯林斯。
以下是民主黨鎖定的主要選區概況：
左圖：米高·沃特利，攝於2024年6月18日賓夕法尼亞州紐敦發言。右圖：北卡羅來納州州長羅伊·庫珀，攝於2024年10月5日北卡羅來納州夏洛特。(美聯社圖片/Derik Hamilton 及 Chris Carlson) AP圖片
阿拉斯加州：前民主黨眾議員瑪麗·佩爾托拉參選，提振了其所屬政黨的士氣。
佩爾托拉是少數在共和黨主導州份勝出的民主黨人之一，亦是首位在國會任職的阿拉斯加原住民，她在2022年的特別選舉及常規選舉中，贏得了該州唯一的眾議院席位。
左圖：德州檢察總長肯·帕克斯頓，攝於2026年5月19日德州麥金尼發言。右圖：德州州眾議員詹姆斯·塔拉里科，攝於2026年2月17日德州奧斯汀投票後。(美聯社圖片/LM Otero 及 Eric Gay) AP圖片
該州8月18日初選的焦點，是一場涉及一名與沙利文同名同黨人士參選的戲劇性事件。州最高法院已裁定該挑戰者有資格參選。
佩爾托拉的競選團隊及州民主黨人否認沙利文指控他們與該挑戰者合作製造混亂。
左圖：共和黨佐治亞州眾議員米高·柯林斯，攝於2026年6月26日華盛頓發言。右圖：民主黨佐治亞州參議員喬恩·奧索夫，攝於2022年7月26日華盛頓發言。(美聯社圖片/Manuel Balce Ceneta 及 J. Scott Applewhite) AP圖片
緬因州：儘管早前曾捲入爭議，普拉特納仍一躍成為民主黨候選人。參議院民主黨領袖查克·舒默最初支持現任州長珍妮特·米爾斯，但後來不情願地轉為支持普拉特納，直至周一最新爆出的重磅指控。
現時，舒默及許多民主黨人正施壓普拉特納退選。若他在7月13日前退選，緬因州民主黨人可安排替代人選參選。否則，普拉特納可能要在幾乎沒有全國黨派支持下，與柯林斯對決。
若普拉特納退選，其替代人選可能面臨與總統候選人賀錦麗在2024年類似的挑戰，當時賀錦麗在競爭激烈的初選中未能勝出，導致她遲遲才開始爭取普選選民支持。
與此同時，儘管自1988年以來，包括總統特朗普在內的共和黨總統候選人均未能在緬因州勝出，柯林斯仍已連任30年。
北卡羅來納州：民主黨成功招募到其中一位重量級人選，前州長羅伊·庫珀。他在擔任四屆檢察總長及兩屆州長期間，從未在全州選舉中落敗。共和黨則派出特朗普親自挑選的候選人米高·沃特利應戰，沃特利曾擔任州共和黨主席及共和黨全國委員會主席。
沃特利被視為籌款能手及特朗普的理想代理人，該州是總統曾三度勝出的州份，歷史數據亦對他有利。過去三十年，民主黨在北卡羅來納州僅贏得兩場美國參議院選舉及一場總統選舉。
然而，庫珀在特朗普三次總統選舉周期中的兩次州長選舉中勝出，並在獨立選民對特朗普感到厭倦之際，利用其中間派形象。這令沃特利面臨艱鉅任務，包括在不疏遠其他選民的情況下，滿足特朗普的核心支持者；向不認識他的選民介紹自己；以及說服足夠的北卡羅來納州選民，他們數十年來對庫珀的看法是錯誤的。
俄亥俄州：民主黨寄望前參議員謝羅德·布朗能擊敗共和黨現任議員喬恩·赫斯特德，這預料將是該州另一場耗資巨大的競選，亦是四年內的第三場。
共和黨超級政治行動委員會「參議院領導基金」已承諾撥款7900萬美元，以捍衛赫斯特德的席位。
布朗在2024年一場艱難的連任競選中落敗前，曾擔任三屆參議員。
俄亥俄州一直穩步傾向共和黨。但布朗此前作為工會及工人階級的倡導者而勝出，民主黨人相信他能吸引部分曾協助特朗普三度贏得該州的選民。
前副州長赫斯特德獲任命填補萬斯成為副總統後留下的空缺。
愛荷華州：特朗普曾三度贏得該州，這為民主黨提供了一個機會，在已連任兩屆的共和黨參議員喬妮·恩斯特退休後，奪取一個參議院席位。
民主黨愛荷華州眾議員喬什·圖雷克將面對共和黨美國眾議員阿什利·欣森，欣森已獲特朗普支持。
圖雷克是政壇新人，他指出自己在一個共和黨主導、特朗普曾勝出的州眾議院選區中獲勝的經驗，證明他能在11月吸引獨立及溫和共和黨選民。
欣森是代表愛荷華州東北部的三屆眾議院現任議員，她聲稱特朗普需要一位會「永遠支持他」的鬥士。
德州：37歲的神學院學生、州眾議員詹姆斯·塔拉里科已成為全國性的籌款現象。
塔拉里科將面對醜聞纏身的共和黨候選人肯·帕克斯頓。這位德州檢察總長經歷了其所屬政黨的彈劾嘗試、長達數年的貪腐調查，以及其婚姻困境的公開曝光。儘管如此，帕克斯頓仍多次連任成功。
民主黨因其初選投票人數約230萬，超越共和黨的220萬而士氣大振，這是自1990年代該州轉向共和黨以來從未發生過的情況。但塔拉里科面臨的挑戰是，如何將這股勢頭轉化為11月一個種族、族裔及地域多元化的聯盟。
佐治亞州：參議員喬恩·奧索夫是今年唯一在特朗普於2024年勝出的州份競選連任的民主黨參議員。
他沒有初選對手，籌款能力強勁，進入普選競選時手頭現金超3000萬美元。奧索夫因其對特朗普毫不掩飾的猛烈抨擊而受到全國關注。
共和黨眾議員米高·柯林斯在贏得一場艱苦的共和黨初選決選後，正努力追趕。他必須應對那些認為他對於這個關鍵州份來說過於保守或具爭議的懷疑共和黨人。柯林斯重複特朗普關於2020年選舉舞弊的虛假指控，他亦正因涉嫌濫用納稅人金錢支付一名前高級助理女友的指控，面臨眾議院道德調查。
柯林斯對奧索夫最強烈的攻擊點在於移民問題。柯林斯發起《萊肯·萊利法案》，該法案以一名在美國被一名委內瑞拉非法移民殺害的佐治亞州護理學生命名。該法案除其他條款外，要求被控犯有某些罪行的移民不得保釋。奧索夫最初投票反對該措施，但在特朗普重返白宮後改變了投票立場。
密歇根州：民主黨參議員加里·彼得斯退休騰出了一個席位，該黨必須在一個關鍵的總統競選州份中保住，特朗普曾兩度贏得該州，而前總統拜登則在2020年勝出。
8月4日的民主黨初選是溫和派海莉·史蒂文斯與進步派阿卜杜勒·埃爾賽義德之間的競爭。原本是三方競爭，直至獲得部分進步派民主黨參議員支持的馬洛里·麥克莫羅暫停競選。
史蒂文斯與埃爾賽義德在民主黨參議員中獲得了不同的支持。史蒂文斯獲得少數黨領袖查克·舒默的支持，而埃爾賽義德則獲得參議員伯尼·桑德斯及其他進步派人士的支持。
史蒂文斯亦受益於大量外部開支，包括來自一個與美國以色列公共事務委員會相關的超級政治行動委員會的近800萬美元。
前韋恩縣衛生局局長埃爾賽義德以全民醫保及停止所有美國對以色列的武器轉讓等議題參選。他曾與受歡迎但具爭議的網絡主播哈桑·派克一同競選，派克在網上擁有數百萬追隨者，並曾發表「美國活該911事件」等言論。
勝出者預計將面對共和黨人米高·羅傑斯，羅傑斯在2024年輸給了現任民主黨參議員艾麗莎·斯洛特金。
（美聯社）
