美頂尖大學學生數學水平驚人下降 國力競賽現危機 教授聯名發警號

國力的比併，首在科技，而科技之高低，决定因素是人，若人的水平下降，國力競賽必輸無疑。《經濟學人》昨天刊出一篇文章，向一直在這場比賽領先的美國發出警號，指其頂尖大學的數學水平正驚人下降，教授們高呼新生程度不及高中生，且人數暴增，要惡補才可應付大學課程。其實這「危機」幾年前就出現，正持續惡化，若繼續下去，美國與中國的科技之爭，將越來越「冇得鬥」。

加州大學1800名教員聯名發出警號，指新生的數學水平差，「基礎嚴重不足」，即使如名校柏克萊分校也呈現這「危機」，需要惡補。

美國出現這可憂現象，並非反美人士有意「唱衰」，而是美大學教學人員發出的警世之言。《經濟學人》指，美國最大的公立大學系統----加州大學，1800名數學和科學教師聯名發出一封公開信，指入讀一年級的新生中，越來越多人缺乏完成大學課程的基本數學能力。以知名的柏克萊分校為例，修讀初級微積分課程的學生，2成至3成入讀時「基礎極之不足」，問題己到嚴重程度，教師不得不重新「惡補」高中程度的數學，進行急救。

大學教員已非首次發出這警號，去年11月，加州大學聖地牙哥分校發出一份報告，指在過去5年，數學能力達不到高中程度的新生暴升，增加了近30倍，佔新生人數的12.5%，令人既沮喪又憂慮。

不僅數學水平差到得人驚，美國大學生的閱讀能力也每況逾下。《經濟學人》指，哈佛大學的人文及社會科學教授在一份報告中直言，他們須縮短要求學生閱讀的篇幅，因為新生閱讀複雜文章有困難，欠缺專注，10年前可輕鬆完成的指定閱讀書本或文章，現時的學生多感到吃不消。

參與聯署的一位教授指出，新生數學能力不足，竟然與AI應用越來越普及有關，原因是不少中學生借助AI取得好成績，卻反映不出真實水平。入學後要「惡補」基礎數學的學生中，有25%在高中的數學成績甚佳，原來是假象，入大學後才紛纷露底。

「經濟合作及發展組織」3年前公布全球中學生數學能力評估，美國學生的成績跌至歷史新低，危機已浮現。

其實早在4年前，「經濟合作與發展組織」(OECD)對全球多個國家和地區70萬名高中學生進行評估，已看到問題嚴重。那份評估報告顯示，數學能力出現「前所未見」的下降趨勢，其中美歐國家學生的跌幅最大。

這項簡稱為PISA的評估計劃，於2022年進行，次年出「成績表」，顯示美國學生的數學成績大跌，創了歷史新低，由2018年的平均478分，減至2022年的465分，在81個參與考試的經濟體中，排第26位。

這成績與美國自己進行的評分(「國家進步評估」NAEP)頗為一致，據同一年公布的結果，美國中學生的數學成績，跌至多年低點。美國國家教育統計中心專員卡爾痛心地說，這結果證明美中學生的數學能力確存在危機。

國與國比併科技實力，基礎是有否足夠多的高水平數理人才，這需要一條由中學到大學的「供應鏈」，但從美大學教授的集體示警，到PISA的評估結果，都顯示美國的「供應鏈」正持續弱化，與中國的距離勢將拉遠。

本來美國有一方法可急補自己不足，就是吸納中國的高水平學生入學，把整體數理水平拉高。但自從特朗普回朝後，不斷收緊入境簽境，又對中國留學生疑神疑鬼，過度審查，導致赴美華生鋭減。

據2024至25年度的入境學生數字，中國留美學生只有約26萬人，連續5年下跌，比高峯期(2020年度)的37萬人，大減3成，而跌勢仍持續。其中不少高才生留在內地升學，部分則來了香港，可說「漁人得利」。

美大學生數學水平下降的危機，將削弱美國國力，內地和香港作為「競賽對手」，應引以為鑑，找出其「病源」，做好自己。

若美國在這方面繼續弱化，此消彼長下，將更難同中國鬥了。

時人物語

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

特朗普一個電話，令吃了紅牌的美國隊主將巴洛根可「緩刑」出賽，規則制度蕩然無存，全球嘩然。國際足協主席芬恩天奴在此事上言聽計從，暴露了他與特朗普的長期利益關係，原來早已成為其心腹。特朗普在國內外廣布「自己友」為他賣命，近期越揭越多，《紐約時報》昨天披露，去年獲委為聯邦上訴法院法官的博夫(Emil Bove)，被發現其手機桌面竟是特朗普高舉拳頭的相片，「忠心耿耿」表露無遺，而他將審理一批涉及特朗普權力的案件，能否公正被高度懷疑。

去年出任聯邦上訴法院法官的博夫(左)， 被揭發兩件事，暴露他仍然是特朗普的「死忠鷹犬」，對特朗普案件能否公正，受到高度懷疑。

記者翻查資料，原來他與代理司法部長布蘭奇，都曾任特朗普私人律師，為他打過多宗刑事案，顯示特朗普密謀利用「死忠鷹犬」操控司法。

特朗普回朝之後，法庭屢次裁定其行政命令違法，令他雷霆大怒，對阻頭阻勢的法官恨之入骨，遂密密安插自已人馬出任法官，以佔回陣地。他去年6月提名副司法部長博夫，出任聯邦第3巡迴上訴法院法官，當時上訴法院正審理多宗挑戰總統行政權的案件，明眼人已看到，捧博夫坐此位是抗衡不聽話的法官。

博夫往績並無「公正」可言，他長期擔任特朗普的「法律打手」，在2022年至23年間，為特朗普數宗刑事官司辯護，與他聯手的另一位律師，正是現任代理司法部長布蘭奇。此人也是特朗普心腹，由於原任司法部長邦迪與老闆不和被炒，他走馬頂上，預料很快便會坐正。

曾任特朗普私人律師的布蘭奇，被捧上司法部長之位，成為特操控司法的重要打手。

博夫獲提名出任上訴法院法官後，要過參議院一關，因他與特朗普關係特殊，民主黨議員自然群起要打沉他，故投票時僅以50票對49票之微通過。

博夫就任後，本應有所避忌，與特朗普保持距離，但他表忠心切，於去年底被發現參加賓夕法尼亞州一間賭場舉行的「撐侵」政治集會。被一個無黨派的監察法官組織檢舉，指他違反法官禁止參與政治活動的規定。他當時辯解說，自己只是以普通公民身份到場。

除此之外，與他在同一地方辦公的法官偶然發現，他手機的頁面，竟是特朗普競選期間被槍擊後高舉拳頭的「英雄相」，擺明仍然是「鐵桿侵粉」，處理特朗普案件能否公正，不說自明。

檢舉他的組織指，上述行徑顯示他將「忠誠」置於司法之上。退休聯邦法官葛特納認為，博夫仍當自己是特朗普的辯護律師，更甚者，依然是政治狂熱份子，做了上訴法院法官後仍無所避忌。

法律界人士指，特朗普為拔除司法眼中釘，還會有後着，就是候機把博夫推高一層，填補最高法院大法官的空缺，如果成功，司法對他的制約便可進一步減弱。

特朗普把手下「法律哼哈二將」放在上訴法院和司法部，意圖十分清楚，就是逐步操控司法，把自己凌駕法律之上。

如此下去，美國立國的一條支柱---法治，遲早將崩塌倒下。