高爾夫球手彼得·尤萊恩相隔九年重返皇家伯克代爾球場，他形容周日下午感覺像首次見到這個林克斯球場。球場草皮呈棕色多於綠色，顯示歐洲持續高溫，預示周四開打的英國公開賽將會快速而激烈。蘭開夏海岸的林克斯球場風勢強勁，這並不罕見。
在標準桿四桿的第十四洞，尤萊恩從234米外擊出六號鐵桿，球落在果嶺前方，最終超出球洞36.5米。在第十八洞，他逆風從206米外擊出二號鐵桿——他已不記得上次使用二號鐵桿是何時——球僅僅落在果嶺前方。
彼得·尤萊恩於2026年7月12日周日，在英格蘭索斯波特皇家伯克代爾球場，為英國公開賽進行練習賽時，在第十八洞發球。 (美聯社圖片/Doug Ferguson) AP圖片
不過，最令他感到意外的是第十五洞。他在發球區後方，對著一個220米長的球洞說：「搞甚麼？」數個洞後，這位前美國業餘錦標賽冠軍、現效力LIV高爾夫的尤萊恩自言自語道：「我不記得有219米長的標準桿三桿洞。」因為在2017年，即上次英國公開賽在皇家伯克代爾舉行時，這個洞並不存在。
這是R&A在四年內第二次實際建造新球洞。羅里·麥克羅伊上周曾表示，這肯定會成為熱門話題。
彼得·尤萊恩於2026年7月12日周日，在英格蘭索斯波特皇家伯克代爾球場，為英國公開賽作準備時，注視他在第十八洞果嶺擊出的二號鐵桿。 (美聯社圖片/Doug Ferguson) AP圖片
皇家伯克代爾球場周日開始聚集人潮，為本年度最後一項大滿貫賽事作準備，球手們藉此機會重溫或首次體驗球場。史葛迪·舍夫勒和布魯克斯·科普卡等球手亦有到場練習，兩人均在蘇格蘭公開賽未能晉級後前來。這是世界排名第一的舍夫勒近四年來首次未能晉級。
歷奇·福勒周六在附近的西蘭開夏球場輕鬆打了一輪，以消除時差，並於周日在皇家伯克代爾球場與首次到訪的阿克沙伊·巴蒂亞打完十八洞。
雖然球場的改動引起他們注意——第十五洞是唯一新增的球洞，但可攻果嶺的標準桿四桿第五洞已重新設計，其他幾個洞的角度亦有所不同——但最引人注目的是草皮的顏色、草地的堅硬程度以及天氣預報。本周防曬霜的銷量可能會超越炸魚薯條。
巴蒂亞的球僮祖·格賴納表示：「這是我見過最接近卡諾斯蒂的狀況。」格賴納曾在2018年卡諾斯蒂球場工作，當時球場草地呈黃色，球手們甚至能將球開到第一個果嶺，松山英樹更曾將三號木桿擊出的球滾動超388米，落入小溪。這正是林克斯高爾夫的最佳狀態。
尤萊恩說：「這裡風大且堅硬，你需要創意將球落在果嶺前方——非常前方——而且不要害怕。」他隨後翻看球袋中的鐵桿，並說：「在這種情況下，桿面角度毫無意義。」
佐敦·史畢斯周末抵達皇家伯克代爾，他曾在2017年以驚人表現贏得職業生涯大滿貫的第三站。他當時在第十三洞球道右側沙丘的深草區，罰桿拋球後在練習場獲得免罰救濟，最終成功保住柏忌。隨後他連續打出小鳥球、老鷹球、小鳥球、小鳥球，最終以三桿優勢奪冠。
這本是一個值得重溫的時刻，但他已無法做到。練習場已改變位置，史畢斯當年拋球的區域現已成為球迷村，並被劃為界外。他當年開始大爆發的標準桿三桿第十四洞已不復存在。取而代之的是，現在的第十四洞是以前的標準桿五桿第十五洞，球道亦已改動。
尤萊恩作為在英國完成三十六洞資格賽的二十名球手之一，重返皇家伯克代爾。蘇格蘭公開賽亦增加了三個參賽席位，包括尊尼·基弗。最後一個席位將於周一在皇家伯克代爾舉行的「最後機會資格賽」中決定。目的是讓十二名球手有最後一次機會，爭奪這項歷史最悠久高爾夫錦標賽的參賽資格。
至於舍夫勒，他的下一個任務是象徵性歸還去年在皇家波特拉什贏得的葡萄酒壺獎盃。之後他將有四輪比賽，嘗試再次贏得獎盃。
（美聯社）
美國職業高爾夫巡迴賽（PGA Tour）季後賽展開，聯邦快遞聖裘德錦標賽（FedEx St. Jude Championship）獎金達2000萬美元，僅69名球手參賽，當中約一半球手感到形勢緊迫。
頭號種子史葛利舒夫拿（Scottie Scheffler）正準備迎接連續三場季後賽，儘管他能否第二次贏得聯邦快遞盃，完全取決於他在東湖球場（East Lake）舉行的賽季總決賽表現。
佐敦史畢斯於2026年7月30日周四，在底特律高爾夫球會舉行的火箭經典高爾夫球賽首輪賽事中，在第九洞果嶺錯失小鳥推桿後作出反應。(美聯社圖片/Jose Juarez) AP圖片
舒夫拿表示，他有三場賽事，三個好的開局來結束今年賽季，對此感到非常興奮。他曾七次在TPC南風球場（TPC Southwind）作賽，是他在PGA巡迴賽中參賽次數最多的球場，但從未贏過。
聯邦快遞盃排名50名以外的球手，包括排名第54位的佐敦史畢斯（Jordan Spieth），以及今年六月才轉為職業球手、排名第70位的積遜高雲（Jackson Koivun），都感到非常緊迫。如果他們未能晉身前50名，並前往聖路易斯參加寶馬錦標賽（BMW Championship），他們的賽季將會結束。
排名第12位的羅利麥克羅伊（Rory McIlroy）已確定可參加巡迴賽總決賽。他去年沒有參加TPC南風球場的賽事，因為當時參賽沒有意義。但他今年回歸，可能是因為這位美國大師賽冠軍，今季只在PGA巡迴賽上陣11次。
麥克羅伊指出，這次決定涉及多個因素。他認為在賽季最後兩場賽事前休息四周，對他而言可能過長，影響競爭力。因此，這次是個好機會，他希望打出好表現，同時亦可檢視自己的狀態，並在炎熱天氣下盡可能多加練習。
麥克羅伊未能達到PGA巡迴賽會員所需的最低15場賽事要求，但由於他所屬的歐洲巡迴賽（Europe tour）有足夠豁免條款，加上他憑30場勝利成為終身會員，這可能不會構成問題。
會員資格是投票選出PGA巡迴賽年度最佳球員的必要條件，這可能是今年季後賽最引人注目的部分，之後巡迴賽將穿越炎熱的美國中部地區，最終抵達同樣炎熱的亞特蘭大。
今年沒有球手表現特別突出。贏得球員錦標賽（The Players Championship）的卡梅倫楊格（Cameron Young），原本可能是領跑者，直至賴恩霍士（Ryan Fox）在皇家伯克代爾球場（Royal Birkdale）第18洞打出令人難忘的小鳥球，贏得英國公開賽（British Open）。
麥克羅伊今年只贏得一場賽事，即美國大師賽，但他不會放棄。舒夫拿今年亦只贏得一場賽事，即他今年在加州沙漠的首場比賽，但他有五次獲得亞軍，並在所有大滿貫賽事中，除一場外均打入前四名。儘管他今年只贏過一次，但他仍然是難以擊敗的球手。
馬特費茲柏德歷（Matt Fitzpatrick）和基斯高特立（Chris Gotterup）各贏得三場賽事。溫德姆克拉克（Wyndham Clark）贏得兩場，包括美國公開賽（U.S. Open）。霍士和PGA錦標賽冠軍艾朗賴（Aaron Rai）各贏得一場。他們當中任何一人贏得聯邦快遞盃，都可能大大有助於獲得積尼告斯獎（Jack Nicklaus Award）。
麥克羅伊表示，如果重視贏得最大型賽事，可能會說是卡梅倫楊格和溫德姆克拉克。馬特費茲柏德歷今年表現出色。舒夫拿今年表現非常穩定，只是沒有像過去幾年那樣贏得那麼多冠軍。他重申，這一切都取決於你重視甚麼。他認為自己重視大型賽事和球手的重要時刻。
賽事將於周四展開，預計八月天氣將會酷熱難耐，一如既往。賽季即將結束，聖裘德錦標賽亦然。PGA巡迴賽已表明，該賽事將不會納入2028年頂級「錦標賽系列」（Championship Series）。
目前，這項賽事與PGA巡迴賽任何其他賽事一樣重要。本周過後排名前50位的球手，將確保獲得下個賽季所有2000萬美元的重點賽事資格，並保留晉級巡迴賽總決賽的希望，屆時所有球手將重新開始，冠軍將贏得聯邦快遞盃。
（美聯社）
