美國退役女兵用20元（美元，下同，約160港元）創業賣雪糕三文治，近10年後月營業額破300萬美元（約2352萬港元），產品更打入Costco及沃爾瑪（Walmart）等大型零售渠道。
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綜合外媒報道，美國一名40歲女子漢娜（Hannah Pollack）曾於海軍陸戰隊服役，退伍後轉行成為廚師。2016年，她與丈夫札維爾（Xavier Meers）僅以20美元作為創業資金，利用下班時間製作及出售手工雪糕三文治，之後共同創立雪糕品牌Nightingale Ice Cream Sandwiches。經過近10年發展，公司現時每月營業額已突破300萬美元，旗下產品更成功打入Costco及沃爾瑪（Walmart）等大型零售渠道。
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美國退役女兵僅用20美元創業賣雪糕三文治，現月營業額突破300萬美元。網上圖片
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據悉，漢娜退伍後入讀廚藝學校。由於她一直熱愛烹飪，希望將興趣發展成終身事業，因此畢業後投身餐飲業。創業之前，她與丈夫均擔任餐廳主廚。她表示，在海軍陸戰隊服役及擔任主廚的經歷，均為日後創業奠定基礎。兩份工作同樣要求高度紀律、承受壓力的能力，以及在遇到困難時不斷尋找解決方法。
2016年，夫婦在餐廳菜單中加入一款手工雪糕三文治，希望以全新方式呈現這款經典甜品。由餅乾、雪糕至各種配料，他們均堅持自行製作。產品推出後大受歡迎，不少顧客更主動查詢能否另外購買帶回家。漢娜坦言，2人當時從未想過要建立一個遍及全美的雪糕品牌，只是發現顧客確實喜歡這款產品，於是決定順勢將之發展成副業。
美國退役女兵僅用20美元創業賣雪糕三文治，現月營業額突破300萬美元。網上圖片
創業初期，夫婦手上只有20美元，僅足以購買製作20個雪糕三文治的材料。他們將產品售出後，再以收入購買新一批原材料，並不斷把賺得的款項投入生產設備，逐步擴大規模。當時，漢娜每天凌晨4時起床製作雪糕三文治，完成後再趕往餐廳上班；丈夫則利用工作空檔送貨。創業初期，2人每天只能睡數小時。
美國退役女兵僅用20美元創業賣雪糕三文治，現月營業額突破300萬美元。網上圖片
公司首年營業額約為5萬美元（約40萬港元），之後逐年增長。2024年，公司首次錄得單月營業額100萬美元（約784萬港元）；2025年突破200萬美元（約1570萬港元）；至2026年，每月營業額已增至300萬美元（約2352萬港元）。其中，品牌旗下的Cookie Monster雪糕三文治禮盒曾在Costco上架，並創下兩日內全部售罄的紀錄。
美國退役女兵僅用20美元創業賣雪糕三文治，現月營業額突破300萬美元。網上圖片
不過，創業過程並非一帆風順。漢娜憶述，公司首次接獲大額訂單時，因誤將有效日期印在獨立包裝上，而非按要求印在外箱，導致整批貨品無法直接出貨。為趕及限期，夫婦只能連夜拆箱，重新為貨品貼上標籤。他們一直工作至凌晨，一度疲累得倒在地上，最終仍成功在限期前完成出貨。
回顧創業歷程，漢娜認為優質產品只是創業的起點，真正困難的是學習財務、推廣、生產、物流及人力資源管理等不同範疇的經營能力。她也建議創業者多向有經驗的人請教，但不應盲目跟從他人的做法。她指出，別人的成功經驗未必適合自己的公司，最終仍要相信自身判斷，找出最適合企業的發展方向。
