嚴重傷患及醫療狀況會打亂人們的日常作息，並影響他們的自信心及自我認同。精英運動員深明傷患帶來的挑戰，這些傷患會令他們暫停比賽，需要接受物理治療，並令他們能否重返賽場成疑。
頂尖運動員經歷的身心靈復原過程，突顯了各級運動員，以及面對慢性痛症、手術後康復或遭遇其他挫折的人士，在康復路上可能需要付出的努力。專家指出，由於進度很少是線性發展，因此耐性及調整期望的能力，與毅力、持之以恆及動力同樣重要。
美國球員馬利克·蒂爾曼（Malik Tillman）（17號）在2026年7月6日周一於西雅圖舉行的美國對比利時世界盃十六強足球賽中，射入球隊首個入球。(美聯社圖片/Maddy Grassy) AP圖片
洛杉磯運動及表現心理學家羅斯·弗勞爾斯（Ross Flowers）表示：「運動一直都模仿人生。你會面對挑戰、困難及挫折。你必須找出如何應對並克服它們。」
以下是一些運動心理學家及前運動員，就如何面對未知及走出傷患的看法：
球迷習慣看到運動員在奧運會、世界盃及其他體育賽事中，即使骨折、韌帶撕裂及關節脫臼仍堅持比賽。高山滑雪運動員蓮茜·禾恩（Lindsey Vonn）在多次受傷後，這次冬季奧運會再次嚴重受傷，但仍能復出的故事，是體育界一個經久不衰的元素。
專家指出，雖然高強度訓練期間預期會感到不適，而在比賽中忍痛變得更為關鍵，但即使是經驗豐富的運動員，亦需要知道何時傾聽身體的聲音。
弗勞爾斯表示：「痛楚與了解如何應對它之間存在關係，如果可能的話，要學會如何克服它，但亦要懂得如何退讓，以免痛楚持續。」他補充，訓練至身體疲勞或在鍛鍊耐力的情況下，是取得進步的最佳狀態。
28歲的莉芙·柏斯頓（Liv Paxton）在處理脛骨痛、股四頭肌拉傷及阿基里斯腱部分撕裂後，親身體會到這個教訓。作為溫思羅普大學及威廉與瑪麗學院的跑手，她一直逼迫自己，直至身體迫使她停下來。她表示，自從阿基里斯腱手術康復後，她更了解何時應該放慢腳步。
柏斯頓解釋：「我現在更懂得了解身體狀況。」她優先考慮飲食及作息，並指：「這不是我大學時會專注的事情。我當時只以為自己刀槍不入。」
傷患可能突如其來，亦可能由持續困擾但可應付的小問題，隨時間演變成嚴重狀況。無論是足球員因碰撞而暫停比賽，還是工人因數月慢性背痛而無法站立，結果都相似：被迫暫停，並在忍痛不再奏效時學習康復。
健康與運動科學教授麗莎·米勒（Lisa Miller）表示：「那麼我們如何知道自己的極限？這絕對是一個試驗過程。」她在俄亥俄州哥倫布市的家中，透過美國公立大學系統網上授課。她續指：「我們有很多運動員仍然不知道。但我們亦有更多運動員表示這太過分了，我身心俱疲，我需要休息一下，這讓更多人關注運動的心理層面。」
誠實評估傷患是否影響日常生活及長遠福祉，是認識身體極限的一部分。米勒表示，她曾見過各級運動員重返賽場，以為自己已準備好表現出色，但並非所有人都做得到或能夠做到。
網球名將莎蓮娜·威廉絲（Serena Williams）這次因膝傷，作出艱難決定退出本月一場雙打賽事。
專家指出，即使骨骼癒合及手術成功，康復可能意味著要接受傷患帶來的改變，並允許自己哀悼這些失去。
前巴爾的摩烏鴉隊角衛凱爾·艾靈頓（Kyle Arrington）現為馬里蘭州的社區活躍人士，他近二十年來每天的生活都圍繞著美式足球。在一次嚴重腦震盪結束其職業生涯後，這種生活結構幾乎在一夜之間消失。
艾靈頓曾是新英格蘭愛國者隊的超級碗冠軍，他表示：「過去近二十年，我每年都知道一切會是怎樣。眼睜睜看著這一切在眨眼間被剝奪，是一場真正的巨大變革。」
在賽季或職業生涯終結的傷患及其他改變人生的經歷後，悲傷及抑鬱是常見的。身體康復的人亦可能哀悼失去的友誼、錯失的機會、未達的目標及人生意義。當一個人的自我認同建立在運動或專業角色上時，情感痛苦可能尤其劇烈。
39歲的艾靈頓表示，他腦震盪後的退役令他陷入低谷。他歸功於家人及朋友幫助他度過這個轉變；在他們的鼓勵下，他致力於身心靈康復。艾靈頓表示，他現在將精力投入到他創立的E.V.O.L.V.E.基金會，該基金會旨在指導年輕人。
專家指出，當人們需要作出重大醫療及職業決定時，支援系統可以幫助他們保持清醒。
弗勞爾斯表示：「身邊有一個團隊非常重要，可以獲得良好建議，保持客觀，同時亦能積極推動你，不僅是為了你的運動及表現，更是為了你的人生。」
運動心理學家表示，當人們不再執著於過去，並開始開創新的未來時，康復往往會出現轉捩點。
美國自由式滑雪運動員占美·莫克雷西（Jamie MoCrazy）在2013年冬季極限運動會上，成為首位在坡面障礙技巧滑雪中完成雙後空翻的女性。她在22歲時因創傷性腦損傷陷入昏迷後，便面對這個現實。對她而言，康復意味著放棄精英賽事，並接受一個新的未來。
33歲的莫克雷西現為勵志演講者，居於鹽湖城。她表示：「我意識到，如果我無法達到我以前的比賽水平，我就不想參賽。」
她仍然追求從運動中獲得的興奮感。很少有事物能與掌聲、獎盃及認可相比，但公開演講讓她體驗到那種腎上腺素。
她表示：「我深呼吸幾下，然後走上舞台。這對我來說是最相似的體驗。」
46歲的前職業拳擊手柏翠西亞·艾爾西瓦（Patricia Alcivar）在遭受過度伸展手肘、腳趾骨折及眼部多處縫針等傷患後，亦不得不重新思考她的下一步。她現在透過跑馬拉松及攀山來保持活躍。她表示，儘管拳擊讓她經歷了身體上的挑戰，但她不會改變這段經歷。
艾爾西瓦表示：「我永遠不會後悔拳擊，因為它教會我，無論在擂台內外，我都是一個鬥士。」她補充，攀登猶他州蘇必利爾山是她首次感到同樣具挑戰性。她回憶起在坦桑尼亞乞力馬扎羅山艱苦徒步時微笑，因為「沒人打我。沒人想殺我。」
當無法重返舊生活時，專家建議探索可能成為新自我認同基礎的目標及意義來源。
米勒表示：「有希望可以有其他事物取代這一切。當我們能找到每日希望重燃時，我們亦能找到新的快樂泉源。」
（美聯社）
