世界盃球星羅拔圖「皮高」盧比斯周二重返歐聯賽場，並以隊長身份帶領沙姆洛克流浪晉級第二圈外圍賽。
盧比斯在世界盃三十二強賽中，與美斯帶領的阿根廷激戰，僅相隔十一日，這位佛得角後衛便帶領都柏林球會，在第二回合以五比一擊敗馬耳他冠軍費奧倫娜。
阿根廷的阿歷斯麥亞里士打（二十號）與佛得角的皮高盧比斯（四號），二零二六年七月三日周五在佛羅里達州邁阿密花園舉行的世界盃三十二強賽中爭奪皮球。(美聯社圖片/Chris Carlson) AP圖片
沙姆洛克流浪最終以總比數五比三晉級，下周將作客挑戰阿拉臘-亞美尼亞。沙姆洛克流浪必須通過四圈外圍賽，才能進入九月展開、有豐厚獎金的三十六隊主賽圈。
第二圈外圍賽將會看到前歐洲冠軍盃得主貝爾格萊德紅星，與北愛爾蘭冠軍拉恩對壘。拉恩周二以二比一擊敗聖馬力諾的特雷費奧里，總比數三比一晉級。
冰島的維京古爾在匈牙利與佐利ETO賽和二比二，以總比數三比二晉級，下一圈將面對比亞舒華夏普爾。
維京古爾可能需要在七月二十八或二十九日重返匈牙利進行第二回合賽事。以色列球會基於保安理由，不能在歐洲足協賽事中主辦主場賽事，而比亞舒華夏普爾上季在歐洲外圍賽中，選擇匈牙利的球場作為中立場。
（美聯社）
英格蘭與阿根廷將於周三在世界盃準決賽中，再次上演國際足球界其中一場最激烈的宿敵對決。
兩隊將在阿特蘭大交鋒，勝方會於周日在新澤西州東盧瑟福與西班牙爭奪冠軍。
哈利·卡尼在英格蘭於佛羅里達州邁阿密花園舉行的世界盃八強足球賽中擊敗挪威後慶祝，攝於2026年7月11日周六。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
英格蘭教練圖赫爾表示：「兩隊球衣都極具標誌性，歷史性賽事亦然。」
兩國在世界盃的恩怨可追溯至1962年，但四年後英格蘭在八強賽以一比零擊敗阿根廷，令敵對關係更趨激烈。阿根廷隊長安東尼奧·拉廷（Antonio Rattin）在周六宣布離世，他在該場火爆賽事中被逐離場。英格蘭其後贏得世界盃冠軍，這亦是他們歷史上首次，亦是唯一一次奪冠。
英格蘭球員祖迪·比寧咸（10號）在佛羅里達州邁阿密花園舉行的世界盃八強足球賽中，慶祝對挪威射入球隊第二個入球，攝於2026年7月11日周六。(美聯社圖片/Chris Carlson) AP圖片
二十年後在墨西哥，迪亞高·馬拉當拿射入臭名昭著的「上帝之手」入球，協助阿根廷在八強賽以二比一獲勝，並第二次成為世界冠軍。
該場比賽中，馬拉當拿亦射入許多人認為是世界盃史上最偉大的入球，他從中場線盤球，然後擊敗英格蘭門將彼得·舒爾頓。
阿根廷球員利昂內爾·美斯（10號）在阿特蘭大舉行的世界盃十六強足球賽中，慶祝對埃及射入球隊第二個入球，攝於2026年7月7日周二。(美聯社圖片) AP圖片
阿根廷教練利昂內爾·斯卡洛尼表示：「那將永遠留在我們心中。那是一個如此美妙的入球。任何熱愛足球的人都會以最好的方式記住它。」
英格蘭在1998年再次感到不滿，當時大衛·碧咸因踢向阿根廷中場迪亞高·施蒙尼而被逐離場，其後在十六強賽互射十二碼落敗。
碧咸四年後成功復仇，射入十二碼協助球隊以一比零獲勝，導致阿根廷在分組賽出局。
鑑於激烈的敵對關係，圖赫爾在準決賽前嘗試管理球員的情緒。
他表示：「如果一場比賽能提供如此多標誌性時刻，你不能說這只是一場普通的足球賽，但作為教練，我們正是這樣做。我們不談論歷史事件。我們不談論標誌性時刻。」
兩隊晉級準決賽的過程都不平坦。
阿根廷在淘汰賽早段曾險勝佛得角及埃及，並在八強賽加時後以三比一擊敗十人應戰的瑞士。
英格蘭在落後一球後，奮力反勝剛果及挪威。他們亦經歷了一場在高海拔地區進行的體力消耗戰，並在十人應戰下，於十六強賽以三比二擊敗合辦國墨西哥。
看似不老的利昂內爾·美斯再次成為阿根廷的關鍵人物，射入八球並提供關鍵助攻。
英格蘭則依賴哈利·卡尼及祖迪·比寧咸兩位主力射手。兩人至今各入六球，比寧咸在英格蘭過去兩場比賽中均梅開二度。
（美聯社）
