亞利桑那州人口最多的馬里科帕縣選舉官員，本周就如何共同監督投票達成協議，結束一場曠日持久的法律訴訟。
馬里科帕縣記錄官賈斯汀·希普於2025年6月，控告共和黨佔多數的縣監事會，指控其非法控制選舉管理的部分環節。監事會形容訴訟毫無意義，並指希普浪費納稅人金錢。
檔案圖片：馬里科帕縣記錄官候選人、亞利桑那州鳳凰城共和黨籍眾議員賈斯汀·希普，於2024年10月22日在亞利桑那州皮奧里亞一場競選活動上發言。(美聯社圖片/羅斯·D·富蘭克林 檔案圖片) AP圖片
他們本周經調解談判後達成和解，監事會已批准。
監事會主席凱特·布羅菲·麥吉在周二投票後表示：「這項協議讓我們擺脫法庭。我厭倦了戲劇性事件。我們將來不會再登上頭版。」
希普表示，其辦公室的目標很簡單：確保其法定職責合法履行。
希普在與監事會聯合發布的聲明中表示：「我很高興我們達成一項協議，實施後將恢復這些職責，並為未來管理選舉建立清晰框架。」
根據協議，由希普的律師提出並獲亞利桑那州最高法院批准的臨時方案，將適用於7月21日的初選。提前投票已於6月下旬開始。
希普將主要負責監督提前投票、選定投票箱地點及其他職責。監事會將處理其他範疇，包括選舉日投票、點票及投票地點設備維護。監事會亦將資助一個價值1500萬美元的資訊科技系統及相關職位。
希普在訴訟中獲「美國優先法律」支持，該組織是一個保守派公共利益團體，由白宮副幕僚長史蒂芬·米勒創立。希普曾聲稱，監事會透過與其前任談判達成的一項協議，將資金、資訊科技人員及一些關鍵職能，包括投票箱管理和設立提前投票地點，從其辦公室轉移。
希普在共和黨初選中擊敗現任記錄官史蒂芬·里徹，並贏得2024年大選。
兩人就馬里科帕縣的選舉管理問題存在分歧。過去，希普沒有重複2020年和2022年選舉被竊取的虛假指控。但他曾表示，選民不信任該州的投票系統，並指其運作不善。里徹同樣是共和黨人，他堅決捍衛投票的合法性。
民主黨籍監事史蒂夫·加拉多沒有投票批准和解協議，並在周二的監事會會議上批評希普。
加拉多表示：「坦白說，我不認為他希望舉行一場透明，甚至沒有被損害的選舉。現在，他要為此負責。」
（美聯社）
一個聯邦法官小組周三聽取陳詞，審議是否應收緊美國最常用墮胎方法中，一種關鍵藥物的處方規定。這次是美國最高法院四年前允許各州自行決定墮胎問題後，限制墮胎權的持續努力之一。
這次在位於新奧爾良的美國第五巡迴上訴法院審理的案件，是三宗正在審理的案件之一。反墮胎人士正試圖阻止墮胎合法州的供應商，向墮胎不合法州份郵寄墮胎藥物。
資料圖片：2010年9月22日，愛荷華州得梅因一間診所內展示的墮胎藥物米非司酮（左）及米索前列醇（右）。(美聯社圖片/Charlie Neibergall) AP圖片
美國食品及藥物管理局（FDA）亦表示，正審查相關規定，並可能要求作出變更，又指該局的審查程序應優先於法庭行動。
這次審議正值中期選舉年，美國總統特朗普的反墮胎支持者對於墮胎禁令仍有法律漏洞感到不滿。與此同時，大多數選民在大多數情況下支持合法墮胎。
美國至少五分之三的墮胎個案，現時均採用兩種藥物組合。這次上訴法院審理的爭議，僅涉及其中一種藥物：米非司酮。
周三的陳詞，是路易斯安那州檢察總長利茲·默里爾（Liz Murrill）及羅莎莉·馬爾克齊奇（Rosalie Markezich）提出的案件一部分。羅莎莉·馬爾克齊奇聲稱自己被脅迫服用墮胎藥。一項為支持合法墮胎的家庭計劃協會進行的調查估計，2025年路易斯安那州每月有770至900名婦女，透過網上或在其他設有「保護法」的州份，由醫生或執業護士處方藥物進行墮胎，這些「保護法」旨在保護處方者。
審理此案的三名法官中，兩名由民主黨總統奧巴馬及拜登提名，另一名則由共和黨喬治·W·布殊提名。
第五巡迴上訴法院另外三個由三名法官組成的小組（其中一個涉及這次案件，另外兩個涉及較早前的案件），以及兩間地方法院，均已同意米非司酮的處方規定過於寬鬆。
然而，最高法院於2024年一致駁回一項限制其供應的嘗試，並非基於核心法律論點，而是因為法院認為提出挑戰的反墮胎團體不具備法律訴訟資格。
周三，FDA及米非司酮生產商的律師辯稱，路易斯安那州亦缺乏法律訴訟資格。其中一名法官史蒂芬·希金森（Stephen Higginson）質疑FDA的角色是否導致藥物流入路易斯安那州的原因。他指：「那些是州份的保護法，政府與保護法無關。」
路易斯安那州副檢察長本傑明·阿吉納加（Benjamin Aguinaga）表示，該州確實受到影響，因為部分服用藥物的婦女尋求併發症治療，他亦指，當中約一半人亦享有州政府資助的醫療補助計劃（Medicaid）醫療保障。
第五巡迴上訴法院的另一項裁決不會即時改變現狀，因為最高法院亦已阻止處方規定的任何變更，直至再次審理此案。即使FDA在未經法院批准下作出變更，此類行動亦肯定會受到挑戰。
其他共和黨州政府官員亦正挑戰FDA的規定。佛羅里達州及德州檢察總長已提出一宗訴訟，而愛達荷州、堪薩斯州及密蘇里州首席政府律師則提出另一宗。另外，路易斯安那州及德州則透過對部分州外供應商提出刑事及民事訴訟，以打擊保護法。
與此同時，過去一年，夏威夷及維珍尼亞州的聯邦法官認為FDA目前對米非司酮的處方規定過於嚴格。
在最高法院於2022年「多布斯訴傑克遜婦女健康組織案」中推翻「羅訴韋德案」，允許各州執行墮胎禁令之前，墮胎藥物已廣泛使用。
目前，13個州份禁止在懷孕所有階段墮胎。另外四個州份則在懷孕約首六周後禁止墮胎，而許多婦女在此之前並未意識到自己懷孕。
反對者表示，部分民主黨控制州份的保護法，以及允許米非司酮郵寄給患者的規定，已削弱了墮胎禁令的效力。
捍衛自由聯盟法律顧問加布里埃拉·麥金太爾（Gabriella McIntyre）表示：「這次案件將產生巨大影響。『多布斯案』的承諾是各州將能夠自行決定如何規管墮胎。」該聯盟代表默里爾及案件中的其他原告。
然而，米非司酮生產商Danco Laboratories的律師周三向法官表示，2023年的規定並非旨在如此。
墮胎權倡導者亦認為，若路易斯安那州最終勝訴，將會產生重大後果。遠程醫療墮胎聯盟執行董事阿曼達·艾倫（Amanda Allen）表示：「她們要求恢復全國範圍內親身獲取這種藥物的規定，無論他們是否居住在對墮胎權有強大法律保護的州份。」
希望限制墮胎藥物獲取途徑的反墮胎團體，一直是特朗普的主要支持者。
反墮胎人士呼籲FDA與路易斯安那州和解，並將處方規定恢復到允許遠程醫療處方之前的狀態。他們亦要求政府執行1873年的「反惡習法」，禁止郵寄墮胎藥物。
部分州份，包括密西西比州及德州，已通過法律對處方墮胎藥物者處以民事或刑事罰款。
但在州份公投及民意調查中，選民普遍支持在大多數情況下合法墮胎。
儘管FDA的科學家多次發現米非司酮安全有效，且該局是案件的被告，但政府在這些法律戰中大多保持沉默。
FDA表示正研究米非司酮的安全性，並審查該藥物的處方規定。但特朗普最新提名領導該局的白宮國內政策委員會副主任海迪·奧弗頓醫生（Dr. Heidi Overton），曾公開批評該局放寬藥物處方規定，最近一次變更是在2023年。
一名法官命令該局在10月7日前提供最新進展，距離中期選舉不足一個月，屆時國會控制權將會受到影響。目前尚不清楚更新的詳情，亦不清楚何時能完成全面研究。
倡導者表示，即使米非司酮的獲取途徑受限，墮胎藥物的供應亦不會終止。
美國最常用的墮胎藥物方案是米非司酮及米索前列醇的組合。米索前列醇常用於治療胃潰瘍，從未正式獲批用於墮胎，但其本身亦可引致墮胎。根據FDA對米非司酮的標籤說明，該組合完成藥物墮胎的成功率為97.4%。部分研究發現米索前列醇單獨使用的有效率約為80%或更高。
為禁墮胎州份婦女提供遠程醫療墮胎藥物處方的組織表示，若米非司酮只能在醫療診所而非藥房及透過郵寄方式配發，他們將轉為單獨寄送米索前列醇。
（美聯社）
