美國總統特朗普將向周日阿根廷與西班牙的世界盃決賽勝方頒發獎盃。他認為這次足球盛事真正的贏家可能是美國。特朗普周五在紐約特朗普大廈舉行的國際足協招待會上表示，美國已成為一個足球國家，並將會繼續如此，這次賽事真正將世界團結起來。
對於白宮而言，周日的賽事是與共同主辦國加拿大及墨西哥，為籌辦史上最大規模的世界盃，超逾一年應對連串後勤挑戰的成果。白宮必須平衡特朗普政府的強硬移民政策，該政策禁止部分世界盃外圍賽國家的球迷入境美國。
美國總統特朗普周五（2026年7月17日）在紐約特朗普大廈舉行的招待會上，聆聽國際足協主席詹尼·因凡蒂諾發言。(美聯社圖片/Jacquelyn Martin) AP圖片
白宮曾面臨人權組織的警告，而賽事亦因門票價格高昂而引發反彈。數月以來，特朗普曾考慮將賽事移出不配合聯邦移民當局的城市。在賽事開始前數周，地方當局與國際足協就高昂交通費用爭執，令緊張局勢進一步升級。
當首場賽事準備展開之際，政府繼續因其簽證決定而受到全球審視，例如拒絕一名曾因執法表現獲獎的索馬里球證入境。特朗普對伊朗發動戰爭後，壓力進一步增加，令政府需應對一支伊朗球隊，該隊的球迷及部分支援人員被禁止入境美國，最終只能將基地設於邊境另一端的蒂華納。
美國總統特朗普周五（2026年7月17日）在紐約特朗普大廈舉行的招待會上，聆聽國際足協主席詹尼·因凡蒂諾發言。(美聯社圖片/Jacquelyn Martin) AP圖片
然而，世界盃的整體故事最終有所轉變。社交媒體充斥著來自世界各地的足球迷享受美國美食及傳統的故事，從啤酒到牧場沙律醬。外界此前對特朗普政府的一些擔憂，例如賽事附近可能發生移民執法突擊搜查的威脅，最終並未實現。
白宮國際足協專責小組執行董事安德魯·朱利亞尼接受美聯社訪問時表示：「我們事前討論過其中一件事是，如果我們談論的是球場上發生的事情，那麼我們就已完成任務。」他續指：「但我認為情況甚至更好。我們不僅談論球場上令人難以置信的體育壯舉，還談論所有這些令人難以置信的文化時刻。」
不過，特朗普本月初致電國際足協主席詹尼·因凡蒂諾，要求審查美國隊對陣波斯尼亞和黑塞哥維那比賽中一個具爭議的球證判決。該球證向美國明星前鋒弗洛林·巴洛根發出紅牌，意味他將無法參加隨後對陣比利時的比賽。
特朗普表示，他只是要求因討好美國總統而面臨反彈的因凡蒂諾審查該判決。國際足協隨後推翻了判決。特朗普周五在國際足協招待會上對因凡蒂諾表示：「如果你仔細想想，你又做了一個偉大的決定。」因為這讓美國隊即使最終以1比4不敵比利時，仍能讓一名關鍵球員留在場上。
朱利亞尼表示，政府有「責任」就執法過程提出疑問及關注，該過程因使用視像助理裁判及慢鏡重播發出紅牌而受到審視。他指出，特朗普政府投入數十億聯邦資金，以確保世界盃「不僅是一個安全穩妥的活動，不僅是我們歡迎世界的場合，更是一個充滿公正性的活動。」
特朗普政府面臨巨大壓力，必須成功舉辦世界盃賽事，因為美國將於不久後在洛杉磯主辦2028年夏季奧運會，並在鹽湖城主辦2034年冬季奧運會。
美國亦普遍預計將獲授予2031年女子世界盃的主辦權，儘管朱利亞尼在美聯社訪問中表示，獲得這些主辦職責的部分條件將是「確保在2031年女子世界盃中，事實上只有女性才能參賽」——這暗示了特朗普政府強烈反對跨性別女性參與女子體育賽事。
來自新澤西州的民主黨參議員安迪·金，自稱是世界盃超級球迷，其家鄉州份正主辦周日決賽。他指出，除了在一些問題上偶爾出現小問題，例如前往賽場的交通，賽事後勤工作大致順利。
金表示，但「總體而言，人們所擁有的喜悅和興奮，已大大蓋過」任何負面影響。他過去數周一直與兩名年幼兒子熱切觀看賽事。
美國亦與其世界盃共同主辦國加拿大及墨西哥面臨更廣泛的緊張關係。特朗普重返白宮後，宣布對兩國徵收嚴厲關稅，並選擇不續簽三國之間的貿易協議，為新一輪談判展開序幕。
特朗普周五威脅就加拿大山火向其徵收關稅，這些山火已損害美國部分地區的空氣質素，包括正舉行世界盃決賽的新澤西州北部。他周五開玩笑稱，國際足協應很快再次選擇美國主辦世界盃，並表示「這次，我們將把墨西哥和加拿大排除在外。」
不過，墨西哥總統克勞迪婭·辛鮑姆及加拿大總理馬克·卡尼應特朗普要求，計劃出席決賽，這顯示足球可以克服部分地緣政治緊張局勢。
辛鮑姆表示：「我收到特朗普總統的邀請，出席周日的世界盃決賽，我決定前往，因為這是美國總統的直接邀請。」她續指：「卡尼總理亦將會出席。」
特朗普將向最終勝方頒發獎盃，這通常是主辦國元首的慣例。但他尚未公開表態是否有偏好的隊伍。
西班牙是特朗普已知的一個刺激因素，因其不願達到北約國防開支目標，以及拒絕讓美國從其基地對伊朗發動襲擊。與此同時，阿根廷總統哈維爾·米萊是特朗普政府的寵兒，美國總統甚至威脅，如果米萊的聯盟未能在立法選舉中獲勝，將削減對該國的援助。
西班牙首相佩德羅·桑切斯計劃出席賽事，儘管米萊將以迷信為由留在家中。
（美聯社）
