最後已知曾見過納瓦霍族長者艾拉·梅·貝格生前的人，被指控涉及一宗無關的爆竊案，外界關注他會否因貝格失蹤案而重返聯邦監獄。
普雷斯頓·托爾特是唯一一個因貝格於2021年失蹤而被起訴及定罪的人。貝格是一名織布工，亦是納瓦霍族一個偏遠社區的九個孫兒的祖母，至今仍未尋回。托爾特承認偷走她的貨車，毆打她並將她遺棄在路邊。
檔案照片：2026年4月2日，丹佛。納瓦霍族長者艾拉·梅·貝格失蹤前在家中製作的織品，在其兒子家中展示。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片
她的案件已成為印第安人地區親人失蹤或被殺害所感受到的悲痛象徵。貝格的照片經常出現在遊行中，她的名字亦定期在呼籲關注這場危機的集會上被提及。
鳳凰城警方周二接獲一宗入屋爆竊案的報案後，拘捕27歲的托爾特。根據法庭紀錄，警員在大約一個街區外發現他，他當時身穿與疑犯描述相符的衣物，並攜帶一把摺刀。
檔案照片：2026年4月2日，丹佛。傑拉爾德·貝格在家中拍攝肖像，其母親艾拉·梅·貝格從家中失蹤。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片
托爾特於六月獲聯邦監獄釋放，當日距離貝格失蹤剛好五年，亦比他原定刑期結束提早了兩年。懲教局引用一項聯邦法規，該法規計算犯罪後但在判刑前服刑的時間，包括與無關罪名相關的時間，因此提早釋放他。
托爾特被送往鳳凰城一間過渡性房屋設施。根據他在聯邦法院的認罪協議條款，他在受監督釋放期間不得再犯任何罪行。他亦被禁止持有危險武器。
檔案照片：2022年2月4日，新墨西哥州聖達菲。州參議員香農·平托（中左）在州議會大樓外擁抱塞拉芬·沃倫。(美聯社圖片/Cedar Attanasio) AP圖片
他在馬里科帕縣面臨一項爆竊罪指控。法庭紀錄未有列出他的代表律師，而他在聯邦案件中的公設辯護律師，周四亦未有回覆電郵查詢。
亞利桑那州聯邦檢察官辦公室發言人埃絲特·溫妮表示，該辦公室知悉他被捕一事。
溫妮周二透過電郵表示：「處理違規行為有既定程序。」她拒絕進一步評論。
托爾特曾入住的鳳凰城綠洲員工傑拉爾德·福克斯沃思表示，托爾特於7月4日醉酒返回設施，違反了計劃規定。福克斯沃思指，托爾特拒絕被送往醫療中心後自行離開，設施已通知托爾特的緩刑官。
當托爾特被鳳凰城警方拘捕時，美國法警局已對他發出有效的逮捕令。
美聯社周四已向托爾特的緩刑官留下電話及電郵訊息，要求置評。
貝格的家人表示，他們不知道托爾特已離開過渡性房屋。他們指，這次拘捕是案件中最新一次令人沮喪的事件，案件至今幾乎沒有帶來公義或了結。貝格三名子女中的長子傑拉爾德·貝格表示，他對爆竊案中無人受傷感到慶幸。
傑拉爾德·貝格表示：「（聯邦官員）決定釋放這個人。現在他出來傷害別人。這件事本來可能更糟。」
（美聯社）
