剛果東部爆發伊波拉疫情後，當地孕婦因擔心感染病毒而避免前往醫院，導致孕產婦死亡率急劇上升。有專家警告，這場「隱形危機」令該國本已高企的孕產婦死亡率進一步攀升。
26歲的艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula）在這次伊波拉疫情於剛果東部爆發後不久，便停止產前檢查。懷孕中期的她擔心僅因發燒便被隔離，這是一個普遍的誤解。她在家中接受美聯社訪問時表示：「這就是為何我會等到疫情不再廣泛蔓延。」她居住的布尼亞是伊圖里省首府，亦是5月15日宣布爆發疫情的中心。
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艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。她在這次伊波拉疫情爆發後不久，便停止產前檢查。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。她在這次伊波拉疫情爆發後不久，便停止產前檢查。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外，輕撫她的孩子。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。她在這次伊波拉疫情爆發後不久，便停止產前檢查。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。她在這次伊波拉疫情爆發後不久，便停止產前檢查。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外洗衣服。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。她在這次伊波拉疫情爆發後不久，便停止產前檢查。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
不過，這可能是一個致命的錯誤。聯合國人口基金駐剛果副代表諾埃米·達爾蒙特（Noemi Dalmonte）表示，隨著疫情消息傳開，伊圖里省的孕產婦死亡率迅速翻倍，每周平均約有六名婦女死於分娩併發症。
聯合國人口基金數據顯示，疫情爆發前，今年每周平均有3.1宗孕產婦死亡個案，但從5月25日至7月19日期間，死亡個案急升至5.8宗。同期在醫療中心以外的死亡個案亦由9.1%急升至17.4%。
艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。她在這次伊波拉疫情爆發後不久，便停止產前檢查。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外，輕撫她的孩子。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
這次疫情是撒哈拉以南非洲孕產婦死亡系列報導的一部分。該地區是全球人口增長最快的地區，佔全球孕產婦死亡個案的七成。非洲大陸每年約有18萬宗懷孕相關死亡個案。
剛果正努力應對有記錄以來增長最快的伊波拉疫情，目前已錄得超過1600宗確診死亡個案。衛生及援助人員警告，由於孕婦避免前往醫院，該國本已高企的孕產婦死亡率進一步攀升，形成一場「隱形危機」。
艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。她在這次伊波拉疫情爆發後不久，便停止產前檢查。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
達爾蒙特在訪問中指出，非洲民眾在公共衛生緊急情況下，因安全考慮而避免前往醫療中心是常見現象，但「伊波拉的情況更為嚴重，因為伊波拉有很多謠言」。
部分居民質疑伊波拉是否存在，加上剛果最偏遠及動盪地區的醫護人員在物資匱乏下，難以應對疫情，導致孕婦得到的護理比以往更少。
艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
剛果的婦女平均生育子女數目及分娩相關死亡率均屬全球最高之列。根據聯合國最新數據，2023年剛果至少有1.9萬名婦女死於懷孕併發症，與印度並列全球第二，僅次於尼日利亞。
伊圖里省的醫護人員表示，由於民眾擔心感染風險，醫院就診人數正在下降。這種伊波拉病毒沒有獲批的治療方法或疫苗。
艾絲特·盧圖拉（Esther Lutula），26歲，懷孕四個月，育有四名子女。她在這次伊波拉疫情爆發後不久，便停止產前檢查。攝於2026年6月16日周二，剛果東北部布尼亞的住所外洗衣服。(美聯社圖片/Moses Sawasawa) AP圖片
需要護理的婦女亦擔心捲入暴力事件。伊波拉治療中心曾遭到受錯誤資訊或對嚴格防疫措施的不滿所煽動的居民襲擊。
布尼亞貝內迪克特診所的醫療總監索尼·姆溫博醫生（Dr. Sonny Mwembo）表示，每月登記產前護理的婦女數目已由60人降至約10人。
即使在打擊錯誤資訊的努力進行數周後，部分居民對疫情仍抱有錯誤看法。布尼亞居民、懷孕多月的埃洛迪·亞比里（Elodie Yabiri）表示：「現在，如果你感到不適去醫院，他們會說這是伊波拉，並立即將你隔離。這就是人們害怕的原因。」
亞比里表示，她會盡量避免前往醫院。只要她仍感覺到腹中胎兒在動，她就相信一切安好。
疫情令剛果本已不堪重負的醫療系統更形緊張，令仍前來接受產前護理或分娩的孕婦難以獲得服務。
援助組織表示，五個受影響省份的醫療設施正將人手和物資轉調至應對疫情，減少了基本孕產婦護理服務的供應。
至少44名受感染醫護人員死亡。許多其他醫護人員則罷工，抗議欠薪。自5月中旬宣布疫情爆發以來，至少錄得12宗針對醫療設施及團隊的襲擊。
伊圖里省瓦姆帕拉衛生區的流行病學家兼社區調查員吉斯蘭·馬內巴醫生（Dr. Ghislain Maneba）表示：「我們正竭盡所能讓公眾明白這種疾病有多危險。我們日以繼夜工作，卻沒有薪水。」
伊波拉病毒雖然罕見，但傳染性極高、病情嚴重，且往往致命。它透過接觸體液（如嘔吐物、血液或精液）以及受污染的表面和物品（如寢具和衣物）在人群中傳播。
當親人患病時，婦女通常是主要照顧者。這次疫情中，許多婦女亦是前線醫護人員。
報導這次疫情的美聯社記者曾見到懷孕的醫護人員參與應對工作。達爾蒙特表示：「她們知道如何保護自己，並獲得正確資訊，這非常重要。」
美國疾病控制及預防中心在其臨床指引中指出，感染伊波拉的孕婦流產等問題的風險增加。
同時，達爾蒙特指出，延遲護理並避免前往醫療設施的孕婦，「可能並非死於伊波拉本身，而是因為本可挽救她們的護理服務不再可及、不獲信任或不安全。」
（美聯社）
