美國職業足球大聯盟即將上任的總監拉里·伯格表示，他視其職責為延續即將卸任的前任唐·加伯領導下聯盟的發展軌跡。
加伯在其27年任期內，將聯盟發展至30支球隊的規模。聯盟現時期望伯格能利用去年夏天世界盃的成功，並引導聯盟明年過渡至新的國際賽程。
檔案圖片：2020年2月26日，洛杉磯足球會主要擁有人拉里·伯格在紐約舉行的美國職業足球大聯盟第25個賽季開鑼活動上接受訪問時示意。(美聯社圖片/Richard Drew) AP圖片
伯格向美聯社表示：「我認為我自薦的原因之一，是我感到自己有熱情與衝勁，希望能讓其他人，在某些情況下，透過我的視角看待，並理解我們的發展方向、潛力以及未來面貌。我對我們現時的成就感到非常自豪。我認為我們已取得長足進步。」
洛杉磯足球會共同擁有人伯格將於明年年初正式接任總監一職。自1999年起擔任聯盟總監的加伯，將協助過渡，之後轉任主席。
加伯表示，理想人選應能團結整個美國職業足球大聯盟生態系統，圍繞共同願景。他相信在伯格的領導下，聯盟將能實現這一目標。伯格將成為聯盟史上第三位總監。
加伯說：「我認為他透過全面程序說服了各球會擁有人，他具備完成兩件最重要事情的能力，即制定願景，並讓各擁有人團結一致。這需要良好關係，亦需要制定計劃並執行工作的能力。他（伯格）非常聰明，不以自我為中心，而是以理解不同觀點為先，我認為這是擔任總監非常重要的一部分。」
60歲的伯格曾擔任美國職業足球大聯盟體育及競賽委員會共同主席，他將會出售其在洛杉磯足球會的股權。在獲得各擁有人三分之二票數支持後一天，他於周二在聯盟紐約總部正式獲介紹為新任總監。
哥倫布機員隊擁有人吉米·哈斯拉姆表示：「首先，他熱愛足球，我認為除了家人，足球是他生命中最重要的事情。其次，他非常了解聯盟。我們有30位出色的擁有人，他們都非常投入聯盟。但可以肯定地說，伯格在過去五年是投入程度最高的擁有人。他了解聯盟的優勢及機遇。我認為他與所有擁有人都有良好關係。這次過程肯定加強了這點。」
伯格此前曾持有意大利球會羅馬以及英格蘭球隊史雲斯的股權。在伯格的擁有人身份下，洛杉磯足球會於2022年贏得美國職業足球大聯盟盃，並於2019年贏得支持者之盾。
在加伯的領導下，聯盟已由12隊擴展至30隊。他引入了聯盟的市場推廣部門聯合足球市場推廣公司，鼓勵興建專屬足球場，並推動青訓系統發展，以培養美國球員。
據《福布斯》報道，國際邁阿密（美斯所屬球隊）、洛杉磯足球會、洛杉磯銀河、阿特蘭大聯及紐約城足球會等五支球會的市值超10億美元。
伯格上任後，將首先監督聯盟轉變至新賽程，賽季將由夏季至春季舉行，以與國際足球賽事時間表更趨一致。現時賽季由冬季末至秋季末舉行。
現時賽季結束後，美國職業足球大聯盟將於2027年初舉行一個縮短的14場「衝刺賽季」，之後聯盟將轉用新賽程，新賽程將於2027年7月展開，聯盟冠軍賽則於2028年5月舉行。
伯格亦將負責談判新的媒體轉播權協議。現時與Apple TV的合約將於2029年結束。聯盟亦正考慮調整球員名單規則。
伯格表示：「這是我畢生的熱情。這項運動以及我生命中的一些巨大樂趣，都與洛杉磯足球會以及體育競賽委員會相關。我有很多想法。我認為我們已在賽事及現場比賽日娛樂體驗方面取得巨大成功。但正如世界盃所示，你可以非常快樂和成功，但總有更多進步空間，希望邁向新台階。」
（美聯社）
國際足協兩名高層，包括全球足球發展總監雲格及職能類似行政總裁的秘書長格拉夫斯特倫，周二與主席恩芬天奴出售世界盃未來利潤股權予私人投資者的失敗方案劃清界線。
雲格在聲明中表示，他對該200億美元方案毫不知情，並指放棄建議「絕對有必要」。格拉夫斯特倫則向全體國際足協職員發出電郵，形容過去一周是「一連串令人遺憾及應受譴責的事件」，又指這造成「難以理解及接受的混亂局面」。
(美聯社圖片/Fernando Calistro, 檔案圖片) 國際足協主席因凡蒂諾（左）於2025年5月15日周四，在巴拉圭盧克Conmebol會議中心舉行的國際足協第75屆大會上，與秘書長格拉夫斯特倫交談。 AP圖片
兩人均未直接點名恩芬天奴，亦未對現時備受爭議的主席表達支持。
周二晚，英國傳媒報道指恩芬天奴將於周三在摩洛哥與國際足協高層職員舉行危機會議，但該管理機構未有證實。
檔案圖片：國際足協主席恩芬天奴2022年12月16日周五在卡塔爾多哈舉行的世界盃閉幕記者會上向傳媒示意。(美聯社圖片/Martin Meissner) AP圖片
雲格和格拉夫斯特倫的評論，與國際足協首席營運官奇雲·拉穆爾的直接批評互相呼應。拉穆爾周五表示，職員被恩芬天奴的私募股權方案「受騙」，該方案在全球足球界引起軒然大波。拉穆爾形容這是「一個人的項目」，並指國際足協職員「值得更好的待遇，而非蔑視和恐嚇」。
這三名高層在211個國際足協成員協會中備受尊重和信任，這些協會現時影響著恩芬天奴對主席職位的掌控，而該職位在世界盃僅兩周前結束後曾看似堅不可摧。
檔案圖片：國際足協主席恩芬天奴（右）與國際足協總監兼前足球教練雲格，2025年7月17日周四抵達瑞士蘇黎世Letzigrund體育場，出席瑞典對英格蘭的2025年女子歐洲國家盃半準決賽。(美聯社圖片/Martin Meissner) AP圖片
雲格、格拉夫斯特倫和拉穆爾的名字，亦在歐洲足協律師致恩芬天奴的信件中被提及，他們是18名高層之一，其數據和通訊應保留作為潛在證據。
格拉夫斯特倫周二致函數百名主要在蘇黎世和佛羅里達州科勒爾蓋布爾斯工作的國際足協職員，寫道：「你們毋須擔心。我向你們保證，作為行政部門的成員，你們將受到保護和保障，免受我們目前所經歷的政治環境影響。」
雲格於2019年由恩芬天奴聘請，現為國際足協全球足球發展總監。他表示自己「沒有參與這個戰略計劃，並首次透過傳媒報道得悉該項目」。
恩芬天奴在周六清晨撤回其200億美元的建議，此前全球足球官員反應激烈，包括歐洲足協警告將抵制所有國際足協賽事及活動。
該方案原計劃成立一間附屬公司，名為國際足協前瞻企業（FFE），負責該非牟利足球機構的賺錢部分：組織世界盃等賽事、出售廣播及贊助權、門票及款待服務。
方案建議透過出售FFE約兩成股權，以200億美元的股權估值為基礎，從投資者籌集42億美元。主要投資者原定為Thrive Eternal，由祖舒亞·庫什納創立，其兄長賈里德·庫什納是美國總統特朗普的女婿。
雲格寫道：「撤回項目的決定絕對必要且毋庸置疑，因為我堅信一個獨立的國際足協，以承諾、透明和誠信服務我們的比賽。」
國際足協的211個成員協會（根據瑞士法律，它們已是該管理機構的實際擁有者）獲提供2000萬美元。接受的截止日期為9月19日。
他們還獲承諾，截至2030年的四年內，國際足協撥款將增加一倍至2000萬美元，而非早前公布的1000萬美元。
恩芬天奴在7月19日北美洲世界盃決賽結束僅一周後，向國際足協管理層分享了該項目的詳情。該屆世界盃取得財政成功，將國際足協2023至2026年商業周期的收入推高至150億美元，幾乎是2022年卡塔爾世界盃相關收入的兩倍。
格拉夫斯特倫自與恩芬天奴在歐洲足協共事以來，一直是恩芬天奴的長期忠實助手。他敦促國際足協職員「繼續感到自豪和高興」，因為這是首屆48隊世界盃。
他寫道：「一連串令人遺憾及應受譴責的事件——幸好FFE項目已永久放棄——儘管我們對此感到沮喪，但不應掩蓋這個現實。」
恩芬天奴承受更大壓力，此前前國際足協副主席阿里·本·侯賽因親王周二批評該足球機構的領導層，形容扣留約旦國家隊的獎金是一種勒索。
在美國、加拿大和墨西哥舉行的世界盃在球場上被評為成功，儘管它出現了前所未有的問題，與恩芬天奴的緊密盟友特朗普有關。特朗普在12月的賽事抽籤中獲頒特別設立的國際足協和平獎。
賽事期間，伊朗隊無法留在美國，儘管他們在那裡踢了三場比賽；一名國際足協選定的索馬里裁判被拒入境；而美國前鋒巴洛根儘管在上一場比賽中領到紅牌，仍獲准對陣比利時。
格拉夫斯特倫寫道：「我們都被捲入一場混亂，這難以理解及接受，但作為秘書長，我敦促你們繼續專注於一直團結我們的事物。只要我的工作受到我們服務對象的重視，我將每天每小時繼續支持我們的團隊、工作和使命。」
自國際足協周六清晨發表聲明宣布放棄該建議以來，恩芬天奴未有公開評論足球界的分裂。他的官方Instagram帳戶已發布多個成員協會的支持信，包括2030年世界盃聯合主辦國摩洛哥、卡塔爾和阿拉伯聯合酋長國。
恩芬天奴擔任國際足協主席已超過10年，原定明年3月在摩洛哥自動連任。國際足協已將11月18日定為挑戰者提出申請的截止日期，瑞典足球領袖周一表示，歐洲足協正尋找競爭對手。
（美聯社）
