防止虐待兒童會：《強制舉報虐兒條例》實施後社會及業界意識提高

2022年一名5歲男童在家中死亡，其37歲母親早前承認誤殺及虐兒罪，星期三(8月5日)在高等法院被判監22年。防止虐待兒童會總幹事婁小君對事件表示難過，期望公眾及專業界別能繼續將保護兒童的工作做得更全面和進步。

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婁小君在電台節目《千禧年代》中表示，社福界一直按照「保護兒童免受虐待多專業合作程序指引」處理高風險家庭，並會加強及加密在幾方面作出評估，包括家長管教能力、家庭環境及兒童不同發展階段所需等。她指出，前線社工如有疑慮，可尋求協助及向上司諮詢，有需要時不同專業界別可召開個案會議，以決定適當的介入方案。

婁小君說，自《強制舉報虐兒條例》實施後，整個社會及專業界別人士都提高了相關方面的意識，過程中亦增加了很多公眾教育、專業培訓、不同課程指引等。她認為，現時在識別是否需要及早介入時，不論能力與意識都有所提高，亦有相關指引如何跟進及做好評估。

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社署回覆傳媒查詢時表示，對個案深感難過和痛心，並會繼續跟進有關個案，按該家庭的福利需要提供適切協助。署方呼籲，父母或照顧者有責任確保兒童得到適當的照顧，在任何情況下都不應作出傷害子女的行為。如父母或照顧者在照顧和管教子女上遇到困難或壓力，要盡快向專業人士尋求協助。

社署又說，親友、鄰居或相關服務單位在日常接觸中，如發現兒童身上有可疑傷勢、兒童行為情緒異常、家長情緒不穩等，應多加關注，鼓勵或轉介他們尋求協助。如懷疑兒童受虐或情況危急，更應及早通報相關部門或警方，減低虐兒風險，避免悲劇發生。

防止虐待兒童會的熱線在過去一年共接獲1144宗舉報及諮詢服務，其中207宗為懷疑虐兒個案，較前一年上升約一成，涉及241名兒童，當中6至8歲最多，佔24%。

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約234名懷疑施虐者中，近七成是家庭成員，母親及父親分別佔27%及24%。超過一半個案屬於身體虐待，有116宗；其次是疏忽照顧，有34宗；性侵犯則有9宗。懷疑虐兒個案的危機因素，較多與子女管教問題有關。

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防止虐待兒童會總幹事婁小君表示，近年施虐者透過網上途徑誘識兒童的個案亦有上升，情況令人擔憂，施虐者通常利用社交媒體、在線遊戲等平台，偽裝成同齡人或可信的成年人，逐步引導兒童進入性暗示的對話，甚至要求分享私密圖片或進行不當行為。她認為，學校性教育有待加強。

防止虐待兒童會主席張志雄亦建議設立兒童中央數據庫，穿連警方、醫管局、社署及社福機構關於虐兒的案例及資料，相信有利政策及服務更加接軌。

協會亦指出，隨著《強制舉報虐待兒童條例》明年1月20日實施，接到由專業人士致電的求助或查詢有上升趨勢，預計增幅仍會持續，建議政府繼續完善相關支援配套，包括專業人士培訓、緊急住宿安置及宣傳教育等，以確保機制能充分發揮效用。