籃球裁判祖爾克勞福德自小立志 終獲選入名人堂

祖爾克勞福德從無後備方案。

他於1960年代觀看費城76人隊比賽時，與當時區內大部分成長中的小孩不同，他從未渴望成為下一個張伯倫或坎寧安。

洛杉磯快艇隊對密爾沃基公鹿隊的美國職業籃球聯賽比賽期間，裁判祖爾克勞福德（資料圖片）。攝於2014年12月20日，洛杉磯。(美聯社圖片/Danny Moloshok) AP圖片

克勞福德是棒球裁判沙格·克勞福德的兒子，沙格·克勞福德曾在國家聯盟工作約20年。這亦是為何祖爾克勞福德觀看籃球比賽時，會被裁判吸引，因為這是家族事業。

克勞福德憶述：「我父親是專業人士，他會指出門迪·魯道夫、里奇·鮑爾斯、厄爾·斯特羅姆等當時比賽中最傑出的裁判。我只會看着他們。我父親則不斷向我強調：『你不會打職業棒球，你不會打職業棒球。』他不會讓我成為那樣的人。所以，我便立志成為裁判。」

美國奧運選手米西·富蘭克林（左）在丹佛金塊隊主場迎戰新奧爾良黃蜂隊的美國職業籃球聯賽比賽第一節前，開玩笑地將比賽用球交給裁判祖爾克勞福德（資料圖片）。攝於2012年11月25日，丹佛。(美聯社圖片/David Zalubowski) AP圖片

他當時13歲，已下定決心，裁判之路將是他的方向。

他當時並不知道，這條路會將他帶到名人堂。

波士頓塞爾特人隊球員沙奎爾·奧尼爾（36號）在美國職業籃球聯賽比賽開始前，與裁判祖爾克勞福德交談（資料圖片）。該場比賽為對陣新澤西籃網隊，攝於2010年12月5日，新澤西州紐瓦克保誠中心。(美聯社圖片/Rich Schultz) AP圖片

在他最後一場美國職業籃球聯賽比賽後超十年，克勞福德獲選入今年奈史密斯籃球名人堂。名人堂專為最頂尖的精英而設，對於裁判而言，這個俱樂部更是精英中的精英，因其執法工作而入選的裁判不足20人。

資深美國職業籃球聯賽教練邁克·德安東尼表示：「有祖爾在場，特別是作客時，你便有機會獲勝。無論主場或作客，他都會以應有的方式執法。」德安東尼亦是名人堂2026年入選者之一。

洛杉磯快艇隊對密爾沃基公鹿隊的美國職業籃球聯賽比賽期間，裁判祖爾克勞福德（資料圖片）。攝於2014年12月20日，洛杉磯。(美聯社圖片/Danny Moloshok) AP圖片

克勞福德的執法數據堪稱傳奇：他執法超2,500場常規賽，季後賽執法場數超400場，其中50場為美國職業籃球聯賽總決賽。他曾是批評者的焦點，亦不否認早年脾氣問題，最終卻成為比賽中最受歡迎的人物之一。

他亦在執法生涯中展現出表演者的一面，不懼展現幽默個性。同樣獲選入名人堂的道格·里弗斯，很喜歡一個故事：他曾在一場由克勞福德執法的比賽中，負責防守當時還是新秀的米高·佐敦。

里弗斯當時爭辯佐敦走步。

里弗斯對克勞福德說：「我還是新秀時，你沒有給我這個判罰。」

克勞福德回應：「你當時沒那麼出色。」

里弗斯表示：「這讓我完全無話可說。我認為祖爾非常懂得察言觀色，了解他所面對的人，以及如何擺脫困境。」

克勞福德記得他最後一場比賽——2015年11月8日，克里夫蘭擊敗印第安納——並非因為他在第三節因長期受困的膝蓋問題而跛行離場，無法完成比賽，而是因為賽後裁判更衣室內發生的事情。

克勞福德說：「那是我最後一場比賽。我知道。我的腿受傷了。我知道我不會再執法了。理查德·傑弗森當時在騎士隊。他敲門並詢問保安是否可以進來。」

「他看着我說：『你完了，對嗎？』我說是的，他說：『你知道，很多人討厭你。但我告訴很多球員，每個人都應該有一次祖爾·克勞福德的經歷。』每次我講這個故事，我都會熱淚盈眶，因為你意識到並非所有人都討厭你。而我確實給過人們討厭我的理由。我回顧那些時候，我並不喜歡。」

克勞福德曾於1998年捲入一宗稅務醜聞，他與其他裁判被指控出售機票但未申報收入。他最終辭職，但後來獲時任總裁大衛·斯特恩復職。2007年，克勞福德與聖安東尼奧球星添·鄧肯發生了一宗現已臭名昭著的事件——他因鄧肯在後備席上發笑而判罰他兩次技術犯規。這導致他被停賽。

克勞福德一直想知道這些事件會否令他無緣名人堂。他現在已有答案。

克勞福德表示：「比賽是關於球員的。無論別人說甚麼，球員才是關鍵。我並非在此採取政治立場。但如果你是一名裁判，而我正是徹頭徹尾的裁判，我們知道這並非關於我們。我們的工作是正確判罰。科技變了，金錢變了，但工作沒有變。但我希望，我以自己的方式，幫助改善了裁判工作。」

他確實做到了。結果證明，他並不需要後備方案。

（美聯社）

金州勇士隊有充分跡象顯示，兩屆NBA最有價值球員史提芬居里希望在餘下職業生涯留效球隊，而球隊亦計劃促成此事。

現年38歲的居里希望至少再打數年，並表明希望在勇士隊度過。他將於2024年8月完成一份為2026-27球季簽署、價值6260萬美元的續約合同。

檔案圖片：2023年5月8日，NBA西岸準決賽第四場，金州勇士隊後衛史提芬居里（左）在洛杉磯上半場投籃，洛杉磯湖人隊前鋒安東尼戴維斯防守。(美聯社圖片/Marcio Jose Sanchez) AP圖片

新合同能否立即達成仍有待觀察。居里將於8月29日符合資格簽署一份兩年續約合同，總經理鄧利維表示：「我相當有信心史提芬會在此結束其職業生涯。」

鄧利維周二在視像通話中指出：「最終這是他的決定，無論是讓合同期滿後離隊。」他續說：「如果他來找我，要求轉會，祖（班主祖萊克布）和我會商討。我們不會樂見其成。但他已贏得做自己想做事情的權利。不過，就訊息或任何他會轉投其他球隊的想法而言，這並非我們或他正在考慮的事情。」

檔案圖片：2025年4月3日，NBA籃球賽上半場，金州勇士隊後衛史提芬居里（右）在洛杉磯觀看其投籃入網，對手為洛杉磯湖人隊。(美聯社圖片/Mark J. Terrill) AP圖片

居里上季平均取得26.6分、4.7次助攻及3.6個籃板，但因傷只為勇士隊上陣43場。勇士隊將於聖誕節當晚主場迎戰丹佛，這將是他們連續第14年在該節日出賽。

由於教練史提夫卡爾於5月簽署新合同後將再執教兩個球季，密切監察居里的上陣時間將是首要任務。居里因右膝傷患困擾，缺陣超兩個月，最終於4月初復出。

他最初曾希望在全明星賽後復出。

鄧利維表示：「我認為考慮到膝傷、其他傷患以及他的年齡，這絕對是我們必須處理的事情。」

勇士隊（37勝45負）亦面對吉米畢拿及摩西斯穆迪因膝傷需要接受手術而賽季報銷的情況，最終在西岸排名第10。在附加賽首場擊敗洛杉磯快艇隊後，金州勇士隊以96比111不敵鳳凰城。

勇士隊今個休賽季未能簽下勒邦占士，但成功以一年2770萬美元的合同帶回祖蒙特格連，並簽下基斯塔普斯普辛基斯、艾爾賀福特及加利佩頓二世。

鄧利維未曾聽聞居里有任何想法上的改變。居里即將踏入其第18個NBA球季，仍決心為金州勇士隊增添其四次總冠軍。勇士隊上次奪冠是在2022年。

鄧利維談及居里留隊時表示：「這一直是他的討論內容。我認為進展相當順利。」

他強調：「對於史提芬，我有兩點很有信心。他非常渴望贏球，並且希望以勇士隊球員身份結束職業生涯。我不認為這會在明天、8月29日、球季開始時、球季中段或下季結束時有所改變。我認為這些事情將會保持不變。」

（美聯社）