地震後被困瓦礫的人，能否生還取決於多項因素，包括天氣、是否有水及空氣。
專家指出，如果傷勢不太嚴重，且天氣不太熱或太冷，受害者可存活一周或更長時間。
這次哥倫比亞西部發生強烈致命地震兩天後，救援隊正爭分奪秒搜尋生還者。
專家表示，大部分救援行動都在災難發生後24小時內進行。此後，生還機會隨着時間過去而每日下降。大部分受害者都嚴重受傷，或被塌下的石塊及其他雜物掩埋。
2026年8月11日周二，哥倫比亞佩雷拉發生地震翌日，救援人員將生還者丹妮拉·拉戈從瓦礫中救出後抬走。(美聯社圖片/Fernando Vergara) AP圖片
2011年日本地震及海嘯後，一名少年與他80歲的祖母，在被夷為平地的家園中被困九天後獲救。而前一年，一名16歲海地少女在太子港的地震瓦礫中被困15天後獲救。
布朗大學地球物理學家Victor Tsai表示，如果被困者身處沒有雜物的空間，例如堅固的書桌下，可避免嚴重受傷，並等待救援，生還機會較大。專家稱之為「可生還空隙」。
喬治華盛頓大學應急響應專家Joseph Barbera博士指出，如果建築物倒塌導致火災、濃煙或有害化學物質釋放，可能會降低生還機會。
此外，隨着時間過去，有空氣呼吸及有水飲用亦至關重要。
Barbera表示：「沒有食物可存活一段時間，但沒有水則存活時間更短。」
被困地點的溫度可能影響生還機會，而瓦礫外的溫度則可能影響救援任務。
哥倫比亞當局表示，大部分地震死亡個案發生在卡利、佩雷拉、馬尼薩萊斯及基布多等城市，但關於鄉郊地區的資訊較少。拉丁美洲各國政府已向哥倫比亞提供協助。
亦有希望的跡象，包括一名32歲女子在佩雷拉一棟倒塌建築物中被困36小時後獲救。
Barbera指出，生還者在被移離瓦礫前，獲得重要醫療護理可能很重要。否則，受壓肌肉積聚的毒素，可能令他們獲救後陷入休克。
地震期間的最佳求生方法，取決於身處世界何處。活躍斷層地區的建築規範，通常設計成可抵禦地震，但並非所有地方都如此。
在包括美國在內的多個國家，最佳做法是俯身、尋找掩護並抓緊，除非靠近建築物出口。應在重型桌子下或堅固家具附近尋求庇護，若屋頂倒塌，這些地方可能形成可生還的空間。用布或口罩遮蓋臉部，以防塵土和雜物。
如果地震後被困瓦礫，應節省體力，不要過度勞累。配給食物和水，留意救援呼叫，並尋找身邊可發出聲響的物品。如果帶有電話，應節省電量，每天短暫嘗試求救。
（美聯社）
救援人員救出戴安娜·特朗科索後，將她抬離瓦礫。哥倫比亞卡利在2026年8月11日周二發生地震。(美聯社圖片/Ivan Valencia) AP圖片
