日本德仁天皇的弟弟秋篠宮皇嗣周四(8月13日)表示，對於政府修訂《皇室典範》，強化只有男性才能繼承皇位的規定，他感到「心情複雜」。
秋篠宮皇嗣在前往巴拉圭出席日本移民當地90周年紀念活動前夕的記者會上指出，皇室成員在履行職責以回應社會需求方面，「男性與女性並無分別」。
日本皇儲秋篠宮8月13日在東京出席記者會，準備前往巴拉圭訪問。(美聯社圖片/Japan Pool/共同社) AP圖片
秋篠宮皇嗣是皇位第一順位繼承人。他發表上述言論，正值首相高市早苗領導的保守派政府歷史性修訂《皇室典範》數周後。該修訂堅持只有父系男性才能繼承皇位。
該法例被批評為不合時宜及性別歧視，這次修訂引發外界憤怒及擔憂，認為措施可能令本已不斷萎縮的皇室面臨危機。
日本皇儲秋篠宮及皇儲妃紀子8月13日在東京出席記者會，準備前往巴拉圭訪問。(美聯社圖片/Japan Pool/共同社) AP圖片
批評人士指出，政府堅持男系繼承，是向皇室成員強加不人道的制度，並未考慮他們的觀點。
作為不應發表政治言論的皇室成員，秋篠宮皇嗣的評論措辭謹慎。
日本皇儲秋篠宮及皇儲妃紀子8月13日）在東京出席記者會，準備前往巴拉圭訪問。(美聯社圖片/Japan Pool/共同社) AP圖片
當被問及政府的決定時，秋篠宮皇嗣表示：「我對此心情複雜，如果沒有這種感覺反而奇怪。」他補充說，這「是一個困難的問題，現實是我無法談論它。」
秋篠宮皇嗣又說：「社會需要不斷進步，我相信不同觀點的人持續思考何為最佳方案，這很重要。」
德仁天皇24歲的女兒愛子公主深得民心，許多日本人希望她能繼承皇位，但作為女性她不符合資格。男系繼承規定意味著皇位必須傳給秋篠宮皇嗣，然後是其19歲的侄兒悠仁親王。悠仁親王之後的繼承人是天皇90歲的叔叔。
高市政府對這項過時法例的修訂，旨在鞏固皇室血統原則，但卻將天皇的女兒排除在外。
這次修訂允許公主們即使嫁給平民，仍可保留皇室身份並履行皇室職責，但她們的丈夫及子女將維持平民身份。
一項更具爭議的修改是，允許15歲或以上、來自遙遠皇室男性親屬的未婚男性後裔，被收養到直系皇室中，以繁衍繼承人。只有父系血統者才能被選中收養。
這些修訂引發日本民眾抗議，他們認為政府的舉動是企圖將愛子公主排除在繼承權之外，並為歧視女性及父權制度辯護。
秋篠宮皇嗣深得民心的幼女佳子公主近年已承擔官方職責，包括外訪。其長女前真子公主於2021年與大學男友結婚後，放棄皇室身份，並移居美國，其丈夫現為律師。根據修訂後的法例，佳子公主若結婚可選擇是否保留皇室身份，但其意向未明。
秋篠宮皇嗣表示，希望佳子公主及兒子悠仁親王在履行職責時，珍惜每一項公務。他稱：「作為父母……我只希望他們能找到自己的幸福。」
日本歷史上曾有八位女天皇。最後一位是後櫻町天皇，她於1762年至1770年間在位。
父系男系繼承首次在1890年的《皇室典範》中訂明，當時日本推崇父權制度。該法例大部分內容沿用至現行的1947年版本。
外界亦擔心，政府的推動將會破壞明仁上皇的遺產，包括為第二次世界大戰的受害者作出補償，該場戰爭是以其父親的名義發動。
明仁上皇於2019年退位，他曾嘗試將被視為疏遠民眾的君主制拉近與民眾的距離，其兒子德仁天皇及其家人亦遵循此例。
（美聯社）
日本不受歡迎的皇室典範修訂，鞏固男性繼承權的規定，已於周六生效。外界預料，新規定將為日本長達1500年的君主制帶來歷史性改變。
這次修訂包括容許收養作為平民撫養的遠房男性親屬，使其成為皇室成員並誕下未來繼承人；同時亦允許公主在嫁給平民後，保留其皇室身份。
(美聯社圖片/Eugene Hoshiko, 檔案圖片) 2026年1月2日，東京皇居，德仁天皇的侄兒悠仁親王（秋篠宮文仁親王與紀子妃之子）與皇室成員一同在陽台向民眾揮手致意，出席新年公開活動。 AP圖片
然而，修訂後的法例禁止德仁天皇備受歡迎的女兒愛子公主（24歲）成為其繼承人，其未來可能誕下的子女亦不能成為皇室成員。
批評者指出，這次修訂基於家庭背景或性別歧視民眾，並向皇室年輕成員施壓，要求他們誕下男性後代。
(美聯社圖片/Eugene Hoshiko, 檔案圖片) 2026年1月2日，東京皇居，日本愛子公主與皇室成員一同在陽台向民眾揮手致意，出席新年公開活動。 AP圖片
宮內廳表示，官員正研究如何落實這些措施。
男性繼承權規定意味著皇位繼承順序必須傳給天皇的弟弟秋篠宮文仁親王，然後是其20歲的侄兒悠仁親王。排在悠仁親王之後的，是天皇90歲的叔叔。
(美聯社圖片/Eugene Hoshiko, 檔案圖片) 2026年1月2日，東京皇居，日本德仁天皇（左四）、雅子皇后（左五）及其他皇室成員在陽台向民眾揮手致意，出席新年慶祝活動。 AP圖片
修訂後的法例允許收養遠房皇室親屬中，15歲或以上、未婚的男性後裔，但僅限父系血緣，將他們納入皇室分支。
官員表示，計劃是從1947年放棄皇室身份的家族中尋找人選，當時此舉旨在減輕戰後皇室的財政負擔。這11個家族中，目前仍有4個存在，但他們在600年前與德仁天皇從同一位父系祖先分開後，已至少相隔36代。
政府確保男性皇室成員誕下男性天皇的努力，引發外界批評。
保守派學者表示，雖然有不少人選，但至今無人挺身而出，許多人質疑是否會有人自願。專家亦對遴選過程缺乏透明度提出質疑。
以往，嫁給平民的公主必須放棄皇室身份並離開皇室。上一位這樣做的，是德仁天皇的兩位侄女之一真子公主，她於2021年與大學男友結婚，並已移居美國，其丈夫在當地成為律師。
包括愛子公主及其表妹佳子公主（31歲）在內的五位單身公主，現在可以選擇婚後是否保留皇室身份。
這次改變旨在阻止女性皇室成員離開，讓她們能夠繼續工作，並在皇室血脈老化和衰落之際，協助履行公務。
但專家指出，由於法例並未賦予她們未來丈夫和子女皇室身份，因此影響將會有限。
這項措施引發許多疑問和關注。當中包括婚禮儀式、公主婚後應居於何處，以及丈夫或子女能否陪同公主履行公務。專家表示，他們主要關注的是，平民丈夫及其子女的部分公民權利，可能會像皇室成員一樣受到限制。
名古屋大學教授兼君主制專家河西秀哉表示，禁止丈夫和子女擁有皇室身份，顯然是為了阻止母系繼承。他形容：「我們將會發現各種不連貫的問題。」
除了一家主流報章外，所有報章都批評這次修訂，而傳媒調查顯示，絕大多數公眾支持女性君主或母系繼承。
具影響力的漫畫家小林善範，曾創作政治漫畫並支持女性君主及母系繼承，他稱修訂後的法例違憲，並準備向政府提出訴訟。
日本民眾，主要是愛子公主的支持者或反對男性繼承權的保守派，最近數周已走上街頭，他們的運動正不斷壯大。
10月較早前，數百人在東京市中心遊行，爭取愛子公主的繼承權，並要求再次修訂法例。他們高呼：「愛子公主萬歲！」
（美聯社）
