剛果東部地區爆發史上傳播速度最快的伊波拉疫情，當地醫護人員疲於奔命，難以追蹤接觸者。由於監測系統未能有效追蹤新病例，六至七成新確診個案在未被監測的情況下被發現，意味醫護人員往往在病人發病並有機會傳染他人後才發現感染。
社區醫護人員蓋迪昂·班加·恩巴佩及其團隊每日深入剛果東部社區，尋找可能與疫情接觸的人士。他們調查數十宗警報，搜尋曾接觸疑似或確診病例的人士，並嘗試在病毒進一步傳播前，將任何出現症狀的人士送往治療。
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伊波拉監測官員蓋迪昂·班加·恩巴佩（右）周五（2026年8月14日）抵達剛果東部伊圖里省尼茲的辦公室。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
社區醫護人員安娜·恩德羅伊·卡西梅（左二）周五（2026年8月14日）在剛果東部伊圖里省尼茲進行伊波拉接觸者追蹤期間，與其他醫護人員會面。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
社區醫護人員安娜·恩德羅伊·卡西梅周五（2026年8月14日）在剛果東部伊圖里省尼茲探訪住戶，向居民宣傳伊波拉知識並向衞生官員報告疑似病例期間，接受採訪。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
伊波拉監測官員蓋迪昂·班加·恩巴佩（左）周五（2026年8月14日）在剛果東部伊圖里省尼茲進行接觸者追蹤。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
伊波拉監測官員蓋迪昂·班加·恩巴佩（左）周五（2026年8月14日）在剛果東部伊圖里省尼茲進行接觸者追蹤。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
伊波拉監測官員蓋迪昂·班加·恩巴佩（右）周五（2026年8月14日）抵達剛果東部伊圖里省尼茲的辦公室。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
恩巴佩指出，如果監測工作不順利，整個應對工作都會受影響，強調監測是應對工作的引擎。
根據政府最新數據，這次疫情已導致超過2,200人死亡，確診病例超過4,700宗。這次疫情的死亡人數，比2014至2016年西非伊波拉疫情（史上最嚴重，導致超過11,000人死亡）快近三倍。
社區醫護人員安娜·恩德羅伊·卡西梅（左二）周五（2026年8月14日）在剛果東部伊圖里省尼茲進行伊波拉接觸者追蹤期間，與其他醫護人員會面。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
世衞非洲區域主任穆罕默德·亞庫布·賈納比醫生本周表示：「我們正在追趕病毒；病毒領先於我們。」
聯合國人道事務主管湯姆·弗萊徹周五宣布，額外撥款3,050萬美元緊急資金，以協助應對伊波拉疫情。
社區醫護人員安娜·恩德羅伊·卡西梅周五（2026年8月14日）在剛果東部伊圖里省尼茲探訪住戶，向居民宣傳伊波拉知識並向衞生官員報告疑似病例期間，接受採訪。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
在尼茲，恩巴佩的監測團隊表示，他們平均每日收到六十至七十宗警報。他們在社區內調查疑似感染個案，追蹤曾接觸疑似或確診病例的人士，並引導可能出現症狀的人士前往醫療設施。
這項工作往往持續到深夜。恩巴佩表示：「我早上八時出發，晚上十一時左右，有時甚至午夜才回家。我還要跟進並計劃接下來的活動。我感到筋疲力盡，但對我來說，最重要的是一直為社區服務。」他沒有說明每周工作多少天，或多久能休息一次。
伊波拉監測官員蓋迪昂·班加·恩巴佩（左）周五（2026年8月14日）在剛果東部伊圖里省尼茲進行接觸者追蹤。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
上門工作的社區醫護人員也面臨自身風險。尼茲的社區醫護人員安娜·恩德羅伊·卡西梅表示，她會探訪住戶，向居民宣傳伊波拉知識，並向衞生官員報告疑似病例。但她指出，像她這樣的醫護人員缺乏基本防護用品。
卡西梅說：「我們上門時沒有防護裝備，例如靴子、消毒劑及其他用品，儘管我們面臨風險。我們用自己的錢購買消毒劑。」
伊波拉監測官員蓋迪昂·班加·恩巴佩（左）周五（2026年8月14日）在剛果東部伊圖里省尼茲進行接觸者追蹤。(美聯社圖片/Dieudonne Dirole) AP圖片
這次疫情由罕見的邦迪布焦伊波拉病毒引起，正在可以想像的最具挑戰性的條件下展開。目前沒有獲批的邦迪布焦病毒疫苗或治療方法，儘管試驗正在進行中。部分未獲支薪的醫護人員罷工、反叛組織的威脅、長期受創社區的憤怒，以及聲稱伊波拉並非真實存在的錯誤資訊，都嚴重阻礙應對工作。
這些不足在伊圖里省的尼茲尤其重要，該區是受影響最嚴重的衞生區之一，佔剛果九成伊波拉病例及八成死亡個案。
恩巴佩指出：「我們開始監測時人手較少。挑戰是巨大的。」
周四，尼茲治療中心的醫護人員罷工，設施暫時關閉。恩巴佩表示，這些醫護人員已超過三個月未獲支薪。
非洲疾控中心主任讓·卡塞亞周四呼籲剛果政府支付拖欠的薪金，表示資金已到位，支付員工薪金是政府的責任。
政府表示，由於發現名單中加入不相關人士後，正在核實員工工資表，並將支付方式從現金轉為流動支付，因此付款有所延遲。
卡西梅表示，像她這樣的社區醫護人員已收到薪金，但每月約五十美元的金額，她認為不足以應付工作及所涉風險。她說，其他伊波拉應對工作人員應盡快獲支薪。
卡西梅說：「他們正在作出犧牲並承擔風險。如果這些工作人員決定停止工作，疫情將進一步蔓延到民眾中。」
恩巴佩表示，尼茲的監測工作人員往往難以出行，這使得調查警報及追蹤整個衞生區的接觸者變得更加困難。與採礦及逃避武裝衝突相關的人口頻繁流動，增加了另一個複雜因素，因為人們可能在監測隊伍能夠跟進他們之前就已離開。
惡劣及有時無法通行的道路也使偏遠地區難以到達，而不安全局勢限制了醫護人員的安全工作範圍。目前尚不清楚該省有多少社區是監測隊伍目前無法進入的。
數十個反叛及民兵組織在剛果東部活動。與伊斯蘭國組織有關聯的民主同盟軍，是活躍於伊圖里省的組織之一。不安全局勢迫使部分醫護及援助人員離開偏遠的伊波拉熱點地區，前往省會布尼亞相對安全的地方。
影響伊波拉應對工作的暴力也來自居民。根據當地衞生當局的數據，截至七月中旬，至少錄得十二宗針對醫療設施及醫護人員的襲擊。在其中一宗事件中，居民襲擊了尼亞昆德一間醫院，並進入附近一間伊波拉治療中心，迫使病人及員工逃離，翌日才恢復運作。
許多居民的憤怒是由於有關病毒的錯誤資訊及禁止傳統葬禮——家屬會準備遺體，人們會聚集參加葬禮，這可能導致進一步感染。
然而，恩巴佩表示，他在尼茲的監測團隊沒有受到襲擊。
他指出，隨着居民對監測隊伍及其工作更加熟悉，合作有所改善。恩巴佩亦表示，他不認為尼茲的民眾大規模隱瞞疑似感染個案，儘管人口流動及有限的交通仍然可能使接觸者難以追蹤。
對恩巴佩來說，維持監測對於防止個別感染發展成更廣泛的傳播鏈至關重要。他表示，長時間工作及有限的資源令他筋疲力盡，但未準備停下來。
他說：「我在這裏是為了拯救民眾的生命。」
（美聯社）
