日本周五處決一名男子，他於2009年在大阪一間彈珠機店縱火，導致五人死亡。這是首相高市早苗政府上任以來首次執行死刑，正值日本面臨要求提高死刑透明度及廢除死刑的呼聲日益高漲。
司法大臣平口洋指出，高見直在大阪該間擠滿人的彈珠機店內，潑灑汽油並投擲燃點的火柴，導致整棟建築物陷入火海，造成五人死亡及十人受傷。
法務大臣平口洋周五（2026年8月21日）在東京舉行記者會，談及一名男子因2009年在大阪一間彈珠機店縱火造成多人死亡而被處決。（美聯社圖片/Masanori Kumagai/Kyodo News） AP圖片
平口洋在記者會上表示，事件造成極其嚴重的後果，對社會帶來巨大衝擊及恐懼。他補充，被奪去生命的受害者必定感受到難以想像的痛苦及恐懼，而受傷人士亦被迫長期承受影響。
他稱：「作為司法大臣，我經過仔細及徹底考慮後，已下令執行死刑。」司法部表示，絞刑已於周五較早前執行。
這張照片顯示2009年7月5日，日本西部大阪一間彈珠機店發生致命火災。（美聯社圖片/Kyodo News） AP圖片
現年58歲的高見直，於2011年被大阪地方法院裁定謀殺、企圖謀殺及縱火罪成，判處死刑。他提出的上訴於2016年遭最高法院駁回，維持死刑判決。
平口洋表示，日本目前有100名死囚，當中包括43人正尋求重審。
日本因執行死刑而面臨日益增加的批評，因大部分國際社會已廢除死刑。在七大工業國集團中，日本與美國是僅有兩個執行死刑的國家。
在2024年，全球服刑時間最長的死囚袴田巖獲判無罪後，要求廢除死刑或提高透明度的呼聲日益高漲。
日本的死刑執行過程保密，囚犯直至行刑當日早上才獲告知命運。
自2007年起，日本已開始公開被處決者的姓名及部分罪行詳情，但公開程度仍然有限。
平口洋表示，他無意改變這項做法，指公開更多詳情會影響死囚的精神狀態。
他為絞刑辯護，稱其為有效的行刑方式，並引述多項最高法院過往的裁決，指絞刑不被視為比注射死刑、電刑及槍決等其他行刑方式更殘酷。
平口洋引述調查指，絕大多數日本人支持死刑是無可避免的選擇。他指出，保留或廢除死刑是影響日本刑事司法制度核心的關鍵議題，需要仔細考慮及廣泛的公眾辯論。
這次周五的絞刑是高市政府首次執行，並在國會休會期間進行，此舉被批評為避免公眾辯論的策略。平口洋否認這是蓄意安排。
日本於2025年處決一名被稱為「Twitter殺手」的男子，他於2017年在東京住所附近殺害並肢解九人，被裁定罪成。
日本的犯罪率相對較低，但近年亦發生過一些備受矚目的大規模殺人案。
（美聯社）
