西維珍尼亞大學美式足球隊在第二年執教的教練列治·羅德里格斯帶領下，經歷大規模陣容變動，以爭奪一直未能獲得的大十二聯盟冠軍。球隊上季戰績僅為四勝八負。
羅德里格斯第二次執教球隊的首年，傷患對球隊造成沉重打擊。儘管西維珍尼亞大學是全國進攻節奏最快的球隊之一，但其得分卻是大十二聯盟中最低的球隊之一。
(美聯社圖片/Michael Wyke) 檔案圖片：2025年10月9日，積遜維爾州立大學跑鋒金·曲克（四號）在侯斯頓一場全國大學體育協會美式足球賽中，避開山姆侯斯頓大學防守後衛積登·史葛（右）的擒抱。 AP圖片
休賽期期間，西維珍尼亞大學流失接近四分之三的球員名單，當中超過五十名球員透過轉會平台離隊。不過，轉會平台亦為球隊帶來一些潛在的明星球員，尤其是在進攻方面。
羅德里格斯表示：「我們更注重球員的實際表現而非潛力，尋找那些無論是在非五大聯盟學校，還是其他地方，都曾擔任正選並在大學比賽中表現出色，並希望在最高水平比賽的球員。」
(美聯社圖片/Ross D. Franklin) 檔案圖片：2025年11月15日，西維珍尼亞大學主帥列治·羅德里格斯在亞利桑那州坦佩市一場全國大學體育協會美式足球賽下半場，向球員叫喊。 AP圖片
西維珍尼亞大學自2012年加入大十二聯盟以來，尚未贏得過冠軍。球隊上一次取得十勝的賽季已是十年前，外界沒有理由相信這種趨勢會結束。自2018年以來，登山者隊一直未能躋身美聯社二十五強榜，這是大十二聯盟學校中最長的低迷期，亦是四大聯盟中最長的其中之一。
羅德里格斯希望透過引入四分衛米高·霍金斯二世及跑鋒金·曲克，大幅改善表現平平的散彈選擇進攻戰術。金·曲克上季在積遜維爾州立大學跑出1,659碼，是全國最佳跑鋒，並獲選入美聯社全美第三隊。
為他們開闢進攻空間的將會是進攻線，該線路增加了六名轉會球員，以及預計將擔任左截鋒的六呎六吋高新生奇雲·布朗。羅德里格斯承認，去年的進攻線缺乏體型。
羅德里格斯與資深進攻線教練歷克·特里克特再次合作。兩人曾於2001年至2006年在西維珍尼亞大學共事，之後特里克特在佛羅里達州立大學執教了十年。
西維珍尼亞大學去年失去了七名最佳接球員，當時登山者隊只錄得十次達陣傳球，只有一名球員的接球碼數超過400碼。積登·布雷被寄予厚望，成為今年進攻線的核心，但他必須保持健康。積登·布雷在過去兩個賽季中，每次上陣都因足部傷患導致賽季報銷，總共只打了七場比賽。
羅德里格斯亦高度讚揚六呎五吋高的普林斯·斯特拉恩，他上季因腳踝受傷而受到限制，在南加州大學只打了一場比賽。
西維珍尼亞大學遭遇五場慘敗，包括賽季末以零比四十九不敵德州理工大學。防守方面，球隊失掉大十二聯盟最差的二十八次達陣傳球，平均每場失265碼傳球，是全國第八差的表現。防守組只剩下十名最佳擒抱手中的一人，以及上季沒有任何球員為登山者隊擔任超過一場比賽的正選。
新加盟球員：
四分衛米高·霍金斯二世（由奧克拉荷馬大學轉會）、跑鋒金·曲克（由積遜維爾州立大學轉會）、接球員DJ·埃普斯（由特洛伊大學轉會）、防守後衛安德魯·鮑德雷爾（由內華達大學拉斯維加斯分校轉會）、防守端鋒哈珀·霍洛曼（由西肯塔基大學轉會）。
離隊球員：
跑鋒查希姆·懷特（轉會至北德州大學）、四分衛尼科·馬爾基奧爾（轉會至西北大學）、防守後衛弗雷德·佩里（畢業）、線衛里德·卡里科（畢業）、跑鋒迪奧雷·哈伯德（轉會至懷俄明大學）。
關鍵賽事：
對亞利桑那大學（十月十日）、作客德州理工大學（十一月七日）、作客猶他大學（十一月二十七日）。
（美聯社）
