美國聯邦資助的最大型食物援助計劃，補充營養援助計劃（SNAP），其參與人數在12個月內下跌超13%，跌幅遠超政府預期。這與美國總統特朗普政府收緊工作要求及其他條款生效有關。
失去SNAP援助的人士，包括未能符合收緊後參與要求的人，以及倡議者所指，部分合資格但因錯過截止日期或未能及時提供所需文件而被拒絕的人。目前難以確切判斷各類別人數。
檔案圖片：2025年11月1日，伊利諾伊州里弗伍茲一間油站展示SNAP電子福利轉賬資訊牌。(美聯社圖片/Nam Y. Huh) AP圖片
部分州政府機構因應對政策變動而應接不暇，導致多少人失去援助亦不明朗。亞利桑那州便屬此例，該州參與人數跌幅為全國最大。
倡議組織「路易斯安那州投資」的社會保障網政策分析師蒂亞·菲爾茲表示，她觀察到人們失去援助的主因並非未能符合工作要求。她指出：「許多情況是行政文書問題。」
福利改革倡議者期望，參與人數減少是因為部分人收入過高，不再符合資格，這顯示政策變革正按預期發揮作用，以應對他們聲稱充斥欺詐的計劃。
傳統基金會研究員雷切爾·謝菲爾德表示：「若有人因工作及生活改善而退出福利名單，將是進步。」該基金會一直推動收緊SNAP要求。
亞利桑那州錄得迄今最大跌幅，據負責SNAP的美國農業部數據顯示，該州在12個月內下跌超50%。喬治亞州、路易斯安那州及內華達州跌幅均超20%。佛羅里達州兒童及家庭事務部發聲明指，人數減少反映該州致力為居民及其家庭創造機會，實現經濟自給自足。
SNAP協助美國超十分之一人口購買食物。大部分受惠者收入低於貧窮線。每月平均每戶可獲344美元福利，以扣賬卡形式發放，僅可用於購買雜貨。
最新聯邦數據顯示，SNAP參與人數由2025年五月的4,220萬人，跌至今年五月的3,660萬人，一年內跌幅超13%。五月數據屬初步性質，或會修訂。
自2010年以來，每月平均受惠人數僅在2019年及2020年低於4,000萬人。參與人數在2024年十月達到4,330萬人的近期高峰後開始下跌。自特朗普的「宏偉法案」去年實施以來，跌幅顯著加快，該法案旨在減稅及改革社會保障網計劃。
擴大的SNAP工作要求已在全國大部分地區生效，但部分地區要到明年才開始實施。
過往，許多54歲及以下、沒有未成年子女的成年人，一直須工作才能領取SNAP福利。新法例要求大部分此前獲豁免的人士，必須工作、做義工或上學才能領取福利。這包括55至64歲人士，以及育有14至17歲子女的人士。65歲及以上或育有14歲以下子女的人士，以及有健康限制的人士，仍獲豁免。部分其他曾獲豁免的群體，包括無家者，則不再獲豁免。
國會預算辦公室二月預計，新要求及其他因素將令SNAP參與人數在未來十年下跌，到2036年將跌至低於3,400萬人。然而，該無黨派辦公室未預料跌幅如此迅速。截至五月，領取福利人數已接近其預測2030年的水平。
專家預計，當州政府的支付錯誤率（即受惠者領取金額多於或少於應得金額）超6%時，須承擔部分福利成本，這將帶來另一影響。受惠者倡議者表示，州政府或會完全拒絕部分人的福利申請，以避免錯誤風險。
成本分擔計劃定於2027年十月開始，儘管國會曾考慮延遲。
在亞利桑那州，參與人數由2025年四月至2026年四月急跌55%，為全國最大跌幅，現時領取福利人數減少超40萬人。
該州表示，跌幅主要源於州政府在實施新聯邦要求時遇到的困難。
亞利桑那州經濟安全部發言人布雷特·貝齊奧表示：「實施聯邦強制性變革引發前所未有的電話查詢量及行政障礙，包括額外核實要求，為申請人造成實際阻礙。」
貝齊奧稱，增聘人手及引入網上提交文件方式，已在近月遏止參與人數下跌，因該州已減少合資格人士失去福利的機會。
在鳳凰城，拉戴蒙德·洛佩茲一月失去福利，官員告知她需要更多關於收入及家庭的文件，以判斷她是否符合工作要求。
她為確保子女有足夠食物，不惜省去餐費及部分賬單支付。
為爭取恢復福利，她請前僱主簽署文件，確認她已離職，並將她三歲及九歲的子女加入租約。她預計八月會恢復支付，但不知能否持續。
她表示：「我五月底獲批，但現在他們又要求更多文件。這令人恐慌。」
傳統基金會的謝菲爾德表示，SNAP使用量下跌部分原因，可能是新冠疫情高峰期過後的自然回落。
「餵養南佛羅里達」總裁兼行政總裁帕科·維萊斯表示，佛羅里達州一年內參與人數下跌22%，部分原因是有合法身份的移民，擔心若申請政府福利會成為特朗普移民打擊行動的目標。
「路易斯安那州投資」的菲爾茲表示，SNAP參與人數下跌會帶來更廣泛影響。例如，領取福利家庭的兒童，若符合其他條件，可自動參與免費學校午餐計劃，或低收入母親、幼兒及準父母的「婦女、嬰兒及兒童SNAP計劃」。
她問道：「當孩子無法支付午餐費用時，會發生甚麼？」
部分食物銀行已增加捐款，試圖滿足他們聲稱因SNAP參與人數減少而上升的需求。但預計這無法完全彌補缺口。
倡議組織「分享我們的力量」政策分析師卡羅琳·維加表示：「我們對此非常擔憂，因為我們知道沒有其他組織或計劃能複製SNAP的規模及成功。我們知道學校無法填補這個缺口，食物銀行亦無法填補這個缺口。」
（美聯社）
