國際足協主席因凡蒂諾的世界盃出售計劃失敗，引發國際足協陷入危機一個月後，他周四終於獲得一個關鍵國家，即2034年世界盃主辦國沙特阿拉伯的公開支持。
沙特阿拉伯足球協會（SAFF）在社交媒體發表聲明，表示「現階段」支持因凡蒂諾為恢復全球足球團結所作的努力。
國際足協主席因凡蒂諾（左起）、法國總統馬克龍及沙特王儲穆罕默德．本．薩勒曼，2026年8月23日周日出席在法國巴黎大皇宮舉行的電子競技世界盃閉幕禮。（美聯社圖片/Teresa Suarez） AP圖片
因凡蒂諾在擔任主席的十年期間，與沙特阿拉伯及王儲穆罕默德．本．薩勒曼建立了緊密的足球及政治聯繫，並協助將2034年世界盃導向該王國。兩人周日均有出席在巴黎舉行、由沙特支持的電子遊戲活動。
然而，沙特足球界過去一個月一直保持沉默，因為亞洲足球聯合會聯同歐洲足協（UEFA）及中北美洲及加勒比海足球協會（CONCACAF），批評因凡蒂諾秘密與私人投資者談判，出售國際足協一個計劃中的商業附屬公司兩成股權，是「欺騙」及「違反信任」。
該協會表示：「現階段，沙特阿拉伯足球協會支持國際足協主席因凡蒂諾及國際足協領導層，繼續努力恢復足球大家庭的團結，並為所有人的利益繼續發展這項運動。」
該協會亦敦促國際足協領導層舉行「直接面對面會談……公開處理所有疑慮」。
因凡蒂諾尚未召開由37名成員組成的國際足協理事會會議，該理事會成員包括沙特官員亞西爾．阿爾．米塞哈爾。他反而於三周前在摩洛哥拉巴特，與大部分國際足協管理團隊會面。國際足協當時的聲明承認錯誤，同時認可主席的立場。
沙特阿拉伯足球協會表示，歡迎承認錯誤、道歉及決定不推進這項涉資200億美元的項目。
沙特阿拉伯足球協會就國際足協本月讓步一事表示：「這些是重要的第一步。然而，足球界持續存在的分歧，顯示需要更廣泛及更直接的對話。」
（美聯社）
闊別美國國家隊兩年後，瑪樂莉史雲遜重返球場，沿右路推進，並傳出一記精妙弧線球，穿透防線予遠柱附近的艾殊莉辛切斯。這次攻勢雖未有轉化為入球，但已迅速提醒外界，28歲的史雲遜在美國隊備戰明年世界盃之際，能為前線帶來甚麼貢獻。
她賽後表示「非常感恩」，又指「顯然，重返球場需要付出很多」。
檔案照片：2024年10月27日，美國隊前鋒瑪樂莉史雲遜（9號）在田納西州納什維爾舉行的一場女子國際友誼賽中，對陣冰島隊後衛艾美莉亞艾斯基亞斯多蒂爾（5號）及古妮亞娜多蒂爾（20號）。左方球員身份不明。(美聯社圖片/John Amis 檔案照片) AP圖片
美國隊周六以0比2不敵衛冕世界盃冠軍西班牙隊，開賽14分鐘內連失兩球後，未能扭轉劣勢。史雲遜在下半場中段後備入替，成為比賽的亮點。她上次為美國隊上陣是2024年10月，其後去年與丈夫、美國職棒大聯盟游擊手丹斯比史雲遜誕下首名孩子。
史雲遜曾是贏得2019年世界盃的美國隊成員，當年21歲的她在球隊首場賽事中取得入球。膝傷令她錯過2023年世界盃，但翌年她重返巴黎奧運，在決賽對巴西隊的賽事中入球，助美國隊奪得金牌。
史雲遜已為國家隊射入38球，她與蘇菲亞威爾遜（25球）及翠妮迪洛文（13球）組成「三倍濃縮咖啡」組合。近期她們甚少一同上陣，威爾遜於2025年9月誕下女兒，史雲遜則在11月誕下。
威爾遜已於4月重返國家隊。史雲遜則於6月入選名單，參與在巴西舉行的兩場對巴西隊賽事，該地亦是明年世界盃的舉辦地點。她直至上周末才為美國隊上陣。
史雲遜表示：「我的身體狀況越來越好。顯然，產後復出與傷癒復出完全不同，每個人的身體狀況亦截然不同。」她續指：「這絕對是一個學習過程，但我感覺越來越好，身邊亦有我需要的支持。」
史雲遜早於5月已重返其球會芝加哥星隊。再次為國家隊上陣，則是一個不同的里程碑。
她說：「我認為重返球場是一回事，但在最高水平比賽又是另一回事。」她又指：「我非常感恩能回到這裡，並得到一直以來的支持。」
美國隊下月在德州擊敗薩爾瓦多隊，即可正式取得世界盃參賽資格，但美國隊目前已在進行可視為明年世界盃重要備戰的賽事。她們在6月曾作客巴西，與巴西隊各贏一場。她們周六在華盛頓不敵世界排名第一的西班牙隊。周二晚將在費城地區與西班牙隊再次對壘。
美國隊在落後兩球後，創造了大部分機會，但未能攻破西班牙門將艾德蓮娜蘭卡利斯的大門。
史雲遜表示：「我認為我們實際上創造了很多機會。」她續指：「現在只是嘗試在禁區內取得最後的優質射門。努力做到這一點，然後在防守上，嘗試在需要時施加壓力。」
（美聯社）
