國際足協主席因凡蒂諾的世界盃出售計劃失敗，引發國際足協陷入危機一個月後，他周四終於獲得一個關鍵國家，即2034年世界盃主辦國沙特阿拉伯的公開支持。
沙特阿拉伯足球協會（SAFF）在社交媒體發表聲明，表示「現階段」支持因凡蒂諾為恢復全球足球團結所作的努力。
國際足協主席因凡蒂諾（左起）、法國總統馬克龍及沙特王儲穆罕默德．本．薩勒曼，2026年8月23日周日出席在法國巴黎大皇宮舉行的電子競技世界盃閉幕禮。（美聯社圖片/Teresa Suarez） AP圖片
因凡蒂諾在擔任主席的十年期間，與沙特阿拉伯及王儲穆罕默德．本．薩勒曼建立了緊密的足球及政治聯繫，並協助將2034年世界盃導向該王國。兩人周日均有出席在巴黎舉行、由沙特支持的電子遊戲活動。
然而，沙特足球界過去一個月一直保持沉默，因為亞洲足球聯合會聯同歐洲足協（UEFA）及中北美洲及加勒比海足球協會（CONCACAF），批評因凡蒂諾秘密與私人投資者談判，出售國際足協一個計劃中的商業附屬公司兩成股權，是「欺騙」及「違反信任」。
該協會表示：「現階段，沙特阿拉伯足球協會支持國際足協主席因凡蒂諾及國際足協領導層，繼續努力恢復足球大家庭的團結，並為所有人的利益繼續發展這項運動。」
該協會亦敦促國際足協領導層舉行「直接面對面會談……公開處理所有疑慮」。
因凡蒂諾尚未召開由37名成員組成的國際足協理事會會議，該理事會成員包括沙特官員亞西爾．阿爾．米塞哈爾。他反而於三周前在摩洛哥拉巴特，與大部分國際足協管理團隊會面。國際足協當時的聲明承認錯誤，同時認可主席的立場。
沙特阿拉伯足球協會表示，歡迎承認錯誤、道歉及決定不推進這項涉資200億美元的項目。
沙特阿拉伯足球協會就國際足協本月讓步一事表示：「這些是重要的第一步。然而，足球界持續存在的分歧，顯示需要更廣泛及更直接的對話。」
（美聯社）
歐足聯正準備在瑞士法院，對國際足協主席因凡蒂諾提出刑事訴訟，指他可能涉及財務管理不善，原因是他出售未來世界盃利潤予私人投資者的計劃失敗。
歐足聯在曼哈頓法院提交文件，要求從由約書亞·庫什納創立的紐約投資基金Thrive Capital Management，獲取潛在證據。
國際足協主席因凡蒂諾，2026年8月23日周日，在法國巴黎大皇宮出席電競世界盃閉幕禮。(Teresa Suarez/美聯社圖片) AP圖片
歐足聯亦在佛羅里達州南部地區，提出一項要求，授權「在境外訴訟」中，向國際足協本身獲取證據。國際足協在邁阿密市郊的珊瑚閣設有辦事處。
Thrive及庫什納原定是主要投資者，計劃向國際足協支付42億美元，以換取一家附屬公司兩成股權，該附屬公司將負責營運國際足協的商業活動，包括世界盃。
資料圖片：國際足協主席恩芬天奴，2022年12月16日周五在卡塔爾多哈舉行的世界盃閉幕記者會上，向傳媒揮手。（美聯社圖片/Martin Meissner） AP圖片
美聯社審閱的一份56頁文件顯示，歐足聯律師表示：「歐足聯及其法律顧問正考慮根據瑞士刑法第158條，對因凡蒂諾及其他國際足協官員，提出刑事管理不善訴訟。」
文件指出，42億美元的數字，可能是「因凡蒂諾為自身利益，推動的欺詐性非市場價格」。
預計國際足協在北美世界盃後，現金儲備將達約50億美元，其在2023至2026年商業周期內的收入，亦增至創紀錄的150億美元。
因凡蒂諾在8月1日，因包括歐足聯在內的全球足球領袖強烈反對後，放棄了出售計劃。
歐足聯首次威脅採取法律行動，是在8月3日，當時它警告國際足協，切勿銷毀或隱藏任何與該計劃相關的「重要資料」。這次法律行動，在周四歐洲聯賽冠軍盃抽籤開始前兩小時，向其在摩納哥的成員協會披露。
歐足聯律師向法院表示：「因凡蒂諾聲稱，該計劃將『釋放國際足協的商業潛力及機會』。」他們續指：「事實上，這是一個讓因凡蒂諾及其小圈子，永久持有國際足協最有價值資產的工具，並從中獲利，損害國際足協、其成員及足球界其他各方的利益。」
「根據因凡蒂諾公布的條款，這些投資者將以42億美元，永久獲得國際足協商業部門的財務權益，這意味著企業價值僅約200億美元，這個數字既非公開競爭拍賣的結果，亦未經任何獨立估價師測試，顯然過低。」
Thrive拒絕置評。國際足協則未有回應。
目前尚不清楚歐足聯會否將潛在的刑事訴訟，提交予伯恩的瑞士聯邦檢察官辦公室，抑或國際足協所在地蘇黎世的當地檢察官。
瑞士總檢察長辦公室近年在起訴涉及國際足協及足球官員的涉嫌貪污案件方面，往績不佳。
前國際足協主席白禮達、前歐足聯主席柏天尼，以及歐洲聯賽冠軍盃冠軍球隊巴黎聖日耳門的卡塔爾籍主席艾基拉菲，均在瑞士的審訊中兩度獲判無罪。
（美聯社）
