國泰航空宣布與Google展開合作,研究以人工智能(AI)技術避免「航跡雲」(Contrails)形成,透過結合航空營運數據與人工智能,期望更全面掌握航空業以至「航跡雲」對氣候變化帶來的影響。
國泰航空與 Google 合作推進航跡雲研究,出席嘉賓包括(左起)國泰航空航線營運經理 Tony Pringle 機長、國泰數碼及資訊科技董事方逸翔、Google 香港銷售及營運總經理余名德及 Google 氣候與 AO 產品經理 Kemal Armada
所謂「航跡雲」,是指飛機飛越高空寒冷而潮濕的大氣層時所留下的白色尾跡。雖然大部分尾跡會迅速消散,但部分卻可能持續存在,甚至擴散成更廣泛的雲層,將熱量困於大氣層之內。有研究指出,「航跡雲」可能佔航空業整體氣候影響約三分之一,影響不容忽視。
按照這次合作安排,Google會結合AI預測模型、衛星影像偵測工具及大量氣象數據,預測容易形成「航跡雲」的空域,讓機師可調整飛行高度以避開相關區域,操作原理與現時避開氣流的手法相似。國泰方面則會善用機上的無線網絡及自主研發的電子飛行資料夾,讓機師適時查閱Google的預測數據及實時營運資訊,從而作出更準確的飛行決策。
這次合作於去年底展開,雙方至今已進行飛行試驗,評估應用相關技術的可行性及限制。目前有關技術已在超過100班國泰航班上應用,其中80多班航班採用避免「航跡雲」形成的飛行路線,估算相關航班減少約40%「航跡雲」所產生的氣候影響。