當局表示，兩名直升機機師周日下午在優勝美地國家公園執行野火灑水任務時，直升機墜毀，兩人死亡。
兩名機師是機上唯一人員，受僱於合約飛機公司Precision。該機構發言人埃默里·約翰遜表示，其中一名機師是格雷格·金，他曾任職於阿拉斯加林業及消防處，並在該州撲滅多宗野火，其後轉到Precision工作。
國家公園管理局提供的照片顯示，2026年9月16日周三，優勝美地國家公園內的「圓頂山火」正在燃燒。(國家公園管理局圖片/美聯社) AP圖片
約翰遜指，金的近親在該機構工作，並已同意公開其姓名。另一名機師的身份尚未公布。
根據政府報告，美國今年至少有14人在協助撲滅野火時死亡，是自2022年錄得25宗死亡個案以來最多。八月，兩名直升機機師在猶他州協助撲火時死亡，另有一名直升機機師在科羅拉多州墜入水庫。
國家公園管理局提供的照片顯示，2026年9月15日周二，優勝美地國家公園內的「圓頂山火」正在燃燒。(國家公園管理局圖片/美聯社) AP圖片
這次周日墜機事故的詳細情況未有即時公布。聯邦航空管理局及國家運輸安全委員會將會調查事件。
負責監督滅火應變工作的聯邦綜合事故管理小組發言人本傑明·科塞爾表示，涉事「超級美洲獅」直升機當時正使用水桶協助撲滅火勢，其後在一湖泊附近墜毀。
阿拉斯加林業及消防處形容，這次死亡事件對整個野火撲救界而言是毀滅性損失。
該機構聲明指：「格雷格是一位盡忠職守的飛行員，亦是我們許多人的摯友。我們對兩名英勇支援滅火工作的機師表示哀悼，並向他們的家人致以深切慰問。」
Precision在社交媒體上表示，該公司「難以言喻」。
聲明指：「我們懇請外界給予他們的家人及我們的團隊私隱和同情，以讓我們哀悼這次巨大損失。」
根據國家跨部門消防中心資料，約580人正在撲救「圓頂山火」，該山火於9月15日在加州瓦沃納附近發生。火場面積約12.3平方公里，約15%受控。
墜機地點位於奧斯特蘭德湖東南面，該湖泊約在瓦沃納東北面11公里，以及優勝美地標誌性景點酋長岩以南約14公里。
本月其他殉職消防員包括一名在俄克拉荷馬州撲救野火時突發醫療緊急情況的消防員，以及另一名在俄勒岡州胡德山國家森林砍樹時被折斷樹木擊中的消防員。
另外在八月，一名野火官員在俄克拉荷馬州一宗野火中撤離燃燒建築物時被困身亡；一名消防員在明尼蘇達州撲救野火期間突發醫療緊急情況後死亡；以及一名推土機操作員在俄勒岡州被火焰吞噬。
（美聯社）
