八年前，奧克拉荷馬大學與佐治亞大學在玫瑰碗賽事中激戰，最終佐治亞大學在雙加時後勝出，晉級二零一八年全國錦標賽，與阿拉巴馬大學對壘。
兩隊自此未曾再交鋒。這次情況將會改變，周六未有排名的奧克拉荷馬大學將前往雅典，在東南聯盟賽事中挑戰排名第二的佐治亞大學。
佐治亞大學邊鋒伊森·巴伯（九號）與跑衛內特·弗雷澤（右）在二零二六年九月十二日（周六）於佐治亞州雅典舉行的全國大學體育協會美式足球賽上半場，對陣西肯塔基大學時達陣得分後慶祝。(美聯社圖片/科林·哈伯德) AP圖片
奧克拉荷馬大學這次出賽需要證明實力，他們在第二周以十比十七不敵密歇根大學，其後一周對陣新墨西哥大學時，雖然賽前被看高一線，預計可贏超二十一點五分，但最終僅以十四比六險勝。
佐治亞大學至今未受考驗，防守線教練特雷·斯科特在對陣阿肯色大學的電視暫停期間進行操練，可見一斑。該隊目前錄得三戰全勝佳績，得分差距超一百三十八分。
佐治亞大學四分衛甘納·斯托克頓今季傳球成功率達百分之八十四點四，四十五次傳球嘗試中成功三十八次，推進五百八十三碼，並取得九次達陣。他在第二周對陣西肯塔基大學時，錄得五次傳球達陣，追平佐治亞大學單場紀錄。
奧克拉荷馬大學教練布倫特·維納布爾斯周二表示：「我喜歡甘納·斯托克頓的打法。他今年再次開局表現出色。他是一名非常優秀的欖球員。他一生都是贏家，以正確的方式比賽。」
斯托克頓的強勁開局，亦有賴嚴密防守配合。佐治亞大學今季首節至今未失一分，首十五分鐘以五十六比零領先對手，上半場則以一百零五比十二領先。因此，後備四分衛賴恩·普格利西在全部三場比賽中均有上陣，斯托克頓在帶領球隊取得巨大領先優勢後，提早結束比賽。
周六的賽事是奧克拉荷馬大學在東南聯盟的首場比賽，亦是佐治亞大學九場聯盟賽事中的第二場。
奧克拉荷馬大學在聯盟賽事中面臨艱鉅開局，將先作客排名第二的佐治亞大學，兩周後再主場迎戰排名第一的德州大學。
佐治亞大學上周以四十五比十七擊敗阿肯色大學，展開東南聯盟賽事。他們將會先後對陣范德堡大學、排名第八的阿拉巴馬大學及奧本大學，之後有一周休賽期，再迎戰排名第二十一的佛羅里達大學，參與「全球最盛大雞尾酒派對」。
佐治亞大學餘下的一場非聯盟賽事，是與同州宿敵佐治亞理工大學的對決。
儘管近期進攻表現不佳，奧克拉荷馬大學的防守一直保持穩定，過去三場比賽僅失兩次達陣，兩次均是在對陣密歇根大學時被地面推進。
奧克拉荷馬大學在東南聯盟中，傳球防守（場均一百零四點三碼）、得分防守（場均七點七分）、第三檔轉換防守（百分之二十二點五）、擒抱失碼（八點七次）及紅區防守（百分之五十七點一）均領先。該隊在各項數據上均位列全國前十名。
佐治亞大學教練科比·斯馬特表示：「他們的防守基礎紮實、具侵略性且充滿進攻性。他們每年在擒抱失碼和擒殺方面都位居全國前列，我認為外界沒有給予他們的教練和球員足夠的肯定。他們以令人難以置信的低重心和無與倫比的強度比賽。」
歐文·海內克以二十四次擒抱領銜奧克拉荷馬大學。阿德波朱·阿德巴沃爾錄得全隊最高的二點五次擒殺。佩頓·布朗則有四次傳球破壞。
奧克拉荷馬大學的進攻表現未達水準，尤其是在傳球方面。四分衛約翰·馬蒂爾在對陣密歇根大學時，於比賽後期關鍵時刻被截球，導致對手狼獾隊推進六碼達陣，贏得比賽。他在第二周的敗仗中，傳球成功率僅得百分之五十二。
馬蒂爾在對陣新墨西哥大學的上半場再被截球兩次，引發紀念體育場的噓聲。他三場比賽累積六百五十二碼傳球、六次達陣及三次被截球，在跑動進攻方面尚未展現出同樣的亮眼表現。
奧克拉荷馬大學在不敵密歇根大學及第三周表現平平的勝仗後，已跌出美聯社前二十五名，犯錯空間甚少。
隨著未來三周將面對排名第二的佐治亞大學及排名第一的德州大學，奧克拉荷馬大學可能需要全勝才能重返大學美式足球季後賽的討論。再輸一場不會終結他們的機會，但會令他們在未來艱難的聯盟賽事中，晉級之路更為崎嶇。
奧克拉荷馬大學去年在大學美式足球季後賽中獲得第八種子，但在首輪以二十四比三十四不敵排名第九的阿拉巴馬大學，遭到淘汰。
（美聯社）
