在現代企業中,職業經理人是一個成熟的職業群體。他們不擁有企業的所有權,卻掌握著企業的經營管理權。這種「所有權與經營權分離」的制度,在西方被視為現代企業制度的標誌。然而,早在明清時期,中國的晉商就已經發展出了一套相當成熟的「職業經理人」制度——東掌制。財東(東家)出資,掌柜(經理人)經營,夥計(員工)執行。這套制度不僅支撐了晉商數百年的輝煌,也為後世留下了關於「如何讓專業的人做專業的事」的寶貴經驗。
東掌制:中國早期的「職業經理人制度」
晉商的「東掌制」,又稱「東掌合伙制」,是明清時期晉商普遍採用的經營管理模式。它的核心是「財東出資、掌柜經營」——財東只負責投資,不直接參與經營;掌柜全權負責商號的經營管理,包括資金運用、人事調動、業務決策等。有學者將「東掌制度」稱為「現代職業經理人制度在中國歷史上的最初萌芽」。
這套制度的運作方式,在日昇昌票號中體現得最為典型。日昇昌創立於清道光三年(1823年),由平遙商人李大全出資,雷履泰出任大掌柜,號稱中國第一家票號。該制度的核心是財東只負責投資、掌柜負責經營,實現了所有權與經營權的分離,在當時被視為一種革命性的創新。日昇昌設置了三位掌柜:大掌柜(經理)、二掌柜(協理)與三掌柜(襄理),大掌柜擁有最高管理權,統籌全局。財東則受號規約束,不得干涉日常經營,僅保留年底結賬時對掌柜的任免權。
財東對掌柜的授權,是相當徹底的。據記載,財東決定投資某項商業時,先物色一位有經驗、可信賴的人做大掌柜,然後在有中證人參加的宴請席上,授予全權,包括資金運用權、職工調動權、業務經營權,並簽有契約合同,規定資本若干,由掌柜自主經營,財東不加干預。這種「全權授權」的模式,與現代企業中董事會對總經理的授權頗為相似。
當然,徹底的授權也伴隨著嚴格的選人。財東在聘用大掌柜之前,要對人選進行全方位考察——包括祖宗三代,尤其是本人的經歷、人品、才能、交往、經驗等;有的還要經過長期考驗和試用,才能正式聘用。其中不少人選是從號內學徒中一級一級鍛煉提拔的。一旦確定人選,財東便備禮相聘;正式聘用前,財東與被聘者還要面談一次,財東以此作最後考察,被聘者也借此考察財東的經營思想與對自己的信任。大德通號規中甚至有「用人要看相貌」之類的具體規定,可見其選人之審慎。
頂身股:讓「出力者」與「出錢者」共享利潤
如果說東掌制解決了「誰來經營」的問題,那麼頂身股制度解決了「如何激勵」的問題。頂身股,又稱「身股」「勞股」「人力股」,是晉商創設的一種股份制激勵制度(一般認為與日昇昌票號的經營實踐密切相關,相傳由創始人雷履泰等確立,惟此係晉商長期實踐之結晶,難以盡歸於一人)。它將股份分為兩類:銀股(資本股,由財東出資認購)與身股(勞力股,授予掌柜及資深職員)。持有身股者無需實際出資,但可按股份參與分紅,享有與銀股同等的利潤分配權,卻不承擔本金虧損責任。
頂身股的分配原則是「按勞分配」與「按資分配」的結合。晉商的說法是「有錢出錢,有力出力,出錢者為東家,出力者為夥計,東夥共商之」。掌柜的身股由財東根據其能力和貢獻確定,一般大掌柜頂一股(即十厘)。普通夥計的身股則需經過長期考核才能獲得——學徒須經多年嚴格培訓方得身股資格,初始額度為一至二厘,其後每隔數年通過「萬金賬」等評估逐步增加,最高可累積至一股。
頂身股的等級與職權密切掛鉤。大抵而言:頂一二厘者可接待客戶,頂三四厘者可上櫃、決斷一般營業,頂五厘者進入中層,頂七八厘者可拍板大宗交易、掌管全局,頂九厘以上者為大掌柜、二掌柜。這種「股份即地位」的設計,讓員工有了清晰的晉升預期。
喬致庸對頂身股制度的推行,是一個標誌性事件。在傳統的晉商經營中,身股主要授予掌柜,一般夥計往往享受不到,致使許多人學徒期滿便自立門戶。喬致庸打破了這一慣例,令各號夥計出師後即可頂一分身股,身股由一厘起。他還善於識人用人:蔚長厚福州分號經理閻維藩因與總號意見不合辭職,喬致庸派其子喬景儀專程中途迎接,禮聘為總經理,許以全權處理大德通號事,包括經營管理權、資金調撥權、人事任免權等。閻維藩知恩圖報,大展才華,使大德通、大德恒後來居上,分號遍布天下。
這種激勵的力度,在當時是驚人的。據大德通票號的分紅記載:光緒十年(1884年)初建後第一個賬期,每股分紅八百五十兩;此後逐期攀升,光緒十四年三千零四十兩,光緒二十二年三千一百五十兩,光緒二十六年四千零二十四兩,光緒三十年六千八百五十兩;至光緒三十四年(1908年)的賬期,每股分紅高達一萬七千兩白銀(一厘即一千七百兩),為最初賬期的二十倍。須說明的是,清代正七品知縣的年俸銀為四十五兩(另有養廉銀四百至二千兩不等,以及各種陋規),此處若僅以正俸相比,一厘身股的分紅即約當知縣三十八年的正俸——當然,知縣實際收入遠不止正俸,此一對比主要在凸顯票號分紅之巨。
頂身股制度還包含「故身股」條款——員工去世後,家屬可在一定年限內繼續享受分紅權益。據載,經理故後享受八年,夥友則按頂身股多少享受不同年限:頂六七厘者五年,四五厘者四年,一二厘者二年。這種「人走了,情還在」的設計,極大增強了員工的歸屬感和忠誠度。
學徒制:十年磨一劍的人才培養
晉商的職業化管理,不僅體現在掌柜和夥計身上,更體現在對學徒的系統培養上。學徒制是晉商人才體系的入口,也是最嚴格的篩選機制。
晉商對學徒的選拔極為嚴格。以大盛魁為例,該商號規定只准吸收山西祁縣、太谷一帶十五歲左右、有一定文化、舉止正派、聰明機警,且家族幾代皆無污點的男孩入號當學徒。選中之後,學徒需要徒步到分號,換乘駱駝到總號,在那裡接受號規及外語(因大盛魁經營對蒙、對俄貿易,須學蒙古語、俄語)培訓,隨後分派到全國各分號,跟著老夥計學習業務。
學徒的晉升路徑相當漫長。一般須經歷「三年學徒、三年半作(幫作)、三年夥計」的過程,方能成為獨當一面的商人,前後約需十年。在學徒期間,學習內容極為廣泛:打算盤、習字、學習蒙語俄語、記賬等等。大德通號規即載明「學徒進號一兩年內不給工資,只管吃飯」。日昇昌票號張貼的學徒規諺,生動描繪了學徒的日常:「黎明即起,侍奉掌柜;五壺四把(五壺:茶壺、酒壺、水煙壺、噴壺、夜壺;四把:笤帚、撣子、毛巾、抹布),終日伴隨;顧客上門,禮貌相待;不分童叟,不看衣服;察言觀色,唯恐得罪;精於業務,體會精髓;算法口訣,務必熟練。」這段規諺的結尾是:「一旦學成,身股頂櫃;已有奔頭,雙親得慰。」
須加辨明的是,不同行業學徒的勞作內容差異很大。票號學徒的日常是侍奉掌柜、灑掃應對、練習算盤書寫,即上述「五壺四把」之類;而「研鐵船(藥碾)、篩藥粉、泛丸藥」等,則是藥號學徒的入門功夫——因中藥炮製有其專門工序,與票號業務迥異。了解這一區別,方能看清晉商學徒制是「分業培養」而非一套通用流程。
學徒制不僅是技能培訓,更是品格考察。有的商號會將錢幣暗放在學徒經常活動的場所,以考驗其是否誠實;號規亦嚴格要求學徒住宿在店、不得私自外出。這種「先做人,後做事」的培養理念,確保了晉商從業人員的基本素質。
號規:比法律更嚴的「企業憲法」
如果說東掌制是「權力的分配」,頂身股是「利益的分配」,那麼號規就是「行為的約束」。晉商的號規極其嚴格,無論經理、夥計、學徒,均須遵守。
號規的內容涵蓋工作紀律到日常生活的一切方面,且不斷修訂完善。以大德通為例:光緒十年(1884年)由大德興改組為大德通票號時,即議定號規三十條,從「新事招牌」「賬簿規式」「經營範圍」「碼頭人位」到各種禁忌皆有詳細規定;光緒十四年(1888年)合賬時重議號規十三條,光緒二十七年為蜀莊擬訂章程四條,光緒三十年合賬時又添條規五條。自光緒十年至民國十年(1921年)的三十七年間,大德通先後五次修訂號規,約束與激勵條款多達七十三條。後期條規可概括為「七不准」:一不准接眷出外,二不准在外娶小納妾,三不准宿娼賭博,四不准在外自開商店,五不准染習不良嗜好,六不准蓄私放貸,七不准用號款借與親友;違者輕則處分,重則開除出號。
號規的細密甚至及於防弊的細節。商號夥計的衣服一般不準縫口袋,以防夾帶;如回家休假,出發前必須將包袱收拾好、放在櫃檯上,證明並無夾帶方可動身。大德通號規亦明定「碼頭職工下班回家(返里)須先到總號檢查行李物件」。甚至連請客應酬都有規定——請客時須由指定專管應酬的二掌柜或三掌柜負責安排,宴請中容易感情用事,一般不談交易,飯後才看貨、議價、成交。
號規的另一個重要功能是「責任追溯」。要想成為晉商夥計,除先當三年沒有身股的學徒外,還須有保薦人推薦,且保薦人要承擔連帶責任——將來如有舞弊事情,由當日的保薦人賠償損失。這種「保薦人連帶責任」制度,將個人行為與家族、鄉鄰的聲譽綁定,形成強大的社會約束力。
號規還規定了掌柜的「退出機制」。財東對掌柜的任免權,主要在年底結賬時行使。這意味著掌柜在任期內擁有極大的自主權,但若業績不佳,年終就可能被解聘。這種「授權充分、問責明確」的機制,讓掌柜既有動力放手經營,又有壓力控制風險。
傳統智慧的現代回響
從東掌制到頂身股,從學徒制到號規,晉商的職業化管理體系,是一套相當完整的「人力資源管理」方案。它解決了現代企業同樣面臨的核心問題:如何找到合適的經理人?如何激勵員工?如何培養人才?如何約束行為?
當然,這套制度也有其局限性。有學者指出,晉商的兩權分離「權責利是不對稱的,尤其是大掌柜有權有利,但並不承擔責任,財東對大掌柜的約束監督制度有缺陷」。這一點在身股與銀股的消長中尤為明顯:光緒十五年時,大德通有銀股二十俸、身股九點七俸(伙友二十三人);到光緒三十四年,銀股未增,身股已增至二十三點九五俸(伙友五十七人)——身股總量反超銀股,當年開賬,出力者與出資者一樣按股分紅,每股一萬七千兩。身股擴張一方面極大激發了員工積極性,另一方面也使勞資權責失衡與經營風險加劇,後期成為晉商衰落的原因之一。
但無論如何,晉商的職業化管理實踐,證明了一個重要的道理:商業的成功,不僅取決於資本和市場,更取決於制度和人才。東掌制、頂身股、學徒制、號規——這些看似「傳統」的制度,其實包含著超越時代的管理智慧。當我們今天討論「職業經理人」「股權激勵」「人才培養」「企業文化」時,不妨回頭看看晉商的實踐——那些在平遙古城中運轉了數百年的制度,至今仍能給我們啟發。
食貨志今讀
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