日本人平均身高曾經高於韓國及中國,如今卻在東亞三國中落後,且自1990年代以來幾乎原地踏步。
Japan's average height has barely changed since the 1990s, falling behind Korea and China. Researchers and media reports point to a possible combination of factors, including nutrition, maternal nutritional status and a lack of sleep.https://t.co/XguD9YDkrT
— The Korea Times (@koreatimescokr) September 22, 2026
日媒引述專家分析,問題恐怕不純粹由基因造成,而與日本人長期食量少、孕婦體重控制過嚴,以及幼兒睡眠時間偏短有關。其中日本每人每日攝取熱量,甚至比韓國、中國少約760至800大卡。
日本人本身有「少食」傾向。資料圖片
日本人本身有「少食」傾向。資料圖片
《日本經濟新聞》報道,國際研究團隊「NCD-RisC」長期追蹤各國兒童及青少年生長狀況。1985年時,日本19歲男性平均身高仍高於中國及韓國,女性則大致相若;但相隔34年後形勢逆轉。2019年的數據顯示,日本19歲男性平均身高172.1厘米、女性158.5厘米;韓國男性175.5厘米、女性163.2厘米;中國男性更達175.7厘米、女性163.5厘米。日本男性最多落後3.6厘米,女性差距更拉開至約5厘米。
日本人平均身高曾經高於韓國及中國,如今卻在東亞三國中落後。X圖片
日本人平均身高曾經高於韓國及中國,如今卻在東亞三國中落後。X圖片
研究分析,韓國及中國隨著經濟發展與營養改善,國民體格持續成長;日本經濟條件並不遜色,平均身高卻自1990年代起停滯不前。《日經》訪問專家後,提出熱量攝取、孕婦體重管理及幼兒睡眠三項可能原因。
首先是日本人可能「食得太少」。日本每人每日平均熱量攝取由1995年至2023年間緩慢下降,之後維持低水平,與韓國、中國相比每日少約760至800大卡。《日經》分析,這也可能與即食食品普及等飲食品質變化有關;《朝鮮日報》亦認為,日本人本身有「少食」傾向,食物種類相對有限,蔬菜以及各類維生素、礦物質的攝取可能因此不足。
另一項受關注的因素,則在出生前已埋下伏筆。日本出生體重低於2,500克的低出生體重兒約佔一成,比例高於韓國及中國。為預防妊娠高血壓症候群,日本醫界在1997年至2019年期間長期建議孕婦將孕期增重控制在7至10公斤;目前日本已將標準放寬至10至13公斤,但仍低於韓國建議的11.5至16公斤。報道指出,日本社會長期提倡「小小地生出來、之後再養大」的觀念,部分年輕孕婦甚至會刻意控制飲食及減重。
日本人平均身高曾經高於韓國及中國,如今卻在東亞三國中落後。X圖片
日本人平均身高曾經高於韓國及中國,如今卻在東亞三國中落後。X圖片
第三個可能原因則是睡眠。睡眠與兒童生長發育關係密切,美國兒童醫院的研究顯示,日本0至3歲幼兒每日總睡眠時間平均為11.62小時,少於中國的12.49小時及韓國的11.9小時。
值得留意的是,韓國社會對孩子身高的重視程度,甚至催生出另一種現象。《日經》指出,部分韓國家長除了希望孩子在教育上取得優勢,也希望在外貌及體格上創造更有利的條件,因此為子女注射生長激素的家庭有所增加。
日本人平均身高曾經高於韓國及中國,如今卻在東亞三國中落後。AP圖片